話說楊炯才邁出營帳不多時，迎麵正撞上楊渝那仿若寒星般滲人的目光。
楊炯滿心無奈，抬眼望了望那夜幕，估摸再有兩三個時辰天就要破曉。他趕忙快步上前，一臉誠懇，作揖說道：“姐姐莫要動怒，實非我有意爽約，奈何諸多事務纏身，脫不開身，這才來遲。”
“滾蛋！”楊渝柳眉倒豎，狠狠瞪他一眼，緊了緊身上的大氅，蓮步輕移，轉身便走。
楊炯隻覺一個頭兩個大，心下忖度，像楊渝這般心高氣傲的女子，能說出那般情意綿綿、滿含曖昧的話，一來是心疼自己，二來想必也是下了極大的決心。如今自己這般爽約，難怪她覺得未被重視，甚至有受辱之感。
楊炯深知楊渝並非無理取鬨，若是她知曉自己遲到的緣由，定不會如此。隻因不知，才這般惱怒。
這般想著，楊炯急忙滿臉堆笑，伸手拉住楊渝的衣袖，賠笑道：“姐姐，實在是巡視營房耽擱了時辰，待會兒我定當儘心儘力的給姐姐按摩賠罪，還望姐姐莫要心惱？”
“少來煩我！”楊渝周身氣息陡然一震，震開楊炯的手，儀態萬方地步入自己的營帳。
楊炯微微一怔，旋即大步衝進營帳，麵露委屈之色，道：“姐姐，您可是應允了我的，可不能食言呐。”
楊渝瞧著他這副無賴模樣，眼中寒光一閃，猛地揪住楊炯的衣領，冷冷說道：“你還知道你我有約？我楊渝豈是那無人問津、任人輕賤的女子，由得你這般不放在心上？”
楊炯一臉懵懂，待回過神來，無奈解釋道：“姐姐，李澈失手殺了個孩子，我方才一直在安撫她。”
見楊渝沉默不語，隻是冷冷地盯著自己，楊炯隻得將西京發生的事兒，一五一十、巨細無遺地講給她聽。
待楊炯說完，楊渝深深地看了他一眼，語氣雖依舊冰冷，卻沒了先前那股徹骨寒意，嗔怪道：“還不過來！”
言罷，不等楊炯動作，自己便踢掉靴子，褪去錦襪，優雅地坐在行軍床上。
楊炯搖頭苦笑，在床邊坐下，輕輕將楊渝那雙修長動人的腿放在自己膝上，細心地按摩起來。
“再亂看，小心我揍你！”楊渝杏眼圓睜，嬌嗔道。
“哦。”楊炯乖乖應道。
楊渝瞧著他那服服帖帖的賣乖模樣，強忍著笑意，故意板起臉問道：“我這般折騰你，你可覺得委屈？”
“啊？”楊炯麵露疑惑。
轉瞬之間，他恍然大悟，這話李瀠曾在讓自己給她洗腳時也問過類似的。如今身處古代，現代那些閨房之趣，在此情此景下細細想來，總歸有些不合時宜。在旁人眼裡，這或許便是受了欺負，丟了顏麵。
可楊炯卻不這麼看，先不說這是與親近之人的閨房樂事，究其根本，楊渝這般做，也是出於想寬慰自己的本心，隻是不懂得如何恰如其分地表達情感罷了。
楊渝從未有過情感經曆，又常年在軍旅之中，再加上這個時代“大齡剩女”的標簽，她想要表達情感，言辭卻總是顯得生硬、直接。話一出口，便又要反複向楊炯確認是否傷了他。這種麵對在乎之人時，小心翼翼、患得患失的心境，楊炯感同身受。
想通這些，楊炯突然握住楊渝的手，一臉鄭重道：“姐姐，此刻咱們拋開一切，你隻是楊渝，我隻是楊炯。我們隻是我們自己，你的心意我全都明白，實在不願見你如此小心模樣。
我承認，我最終目的是想哄著姐姐與我生個孩子，可這過程我卻極為珍視。我鐘情於姐姐這風姿綽約、威風凜凜的模樣，你獨立堅強、舉世無雙，是大華最明豔動人的山茶花，莫要因我而失了光彩。”
楊渝聽了，愣了半晌，迎著楊炯那熾熱的目光，略顯慌亂地嗔道：“瞧，實話露出來了吧，我可不會上你的當，更不會被你的花言巧語哄騙，哼，臭弟弟！”
“對對對，姐姐冰雪聰明，我這點心思哪能逃過你的眼睛。”楊炯笑著附和，手上按摩的力道又加重了些。
“嘶——！輕點！”楊渝柳眉輕蹙，嗔怪地瞪了他一眼。
“哦，我這就輕點。”楊炯趕忙應道，眼神專注地繼續按摩。
楊渝瞥見楊炯略顯疲憊的眼眸，心中不禁泛起一絲憐惜，輕聲說道：“過來歇會兒吧。”
“不用，姐姐，我撐得住。”楊炯抬眸，勉強擠出一絲微笑。
楊渝見狀，微微一怔，忽然想起，眼前這年輕一輩中的翹楚、名滿天下的侯爺，不過是個十七八歲的少年罷了。瞧著他努力擔當起統帥之責，一心想成為眾人依靠的模樣，本欲責罵，卻怎麼也說不出口。隻是輕輕往床裡挪了挪，柔聲說道：“過來陪我說說話。”
楊炯看著她那不容拒絕的眼神，輕歎一聲，脫去鞋襪，挨著她在床邊坐下。
楊渝自然而然地將腿搭在他腿上，眼神示意楊炯繼續按摩。見他這般乖巧，楊渝不禁歎道：“你脾氣怎這般好？換做旁人，有你這地位和家世，在我發脾氣時，怕是早已拂袖而去了。”
“姐姐，我也並非對所有人都如此。對自己心愛之人，自然要多些耐心。再者說，有本事也不該衝著自己的枕邊人和心上人施展，這並不能顯出自己的能耐。姐姐，我早已說過，我並不覺得這有何不妥，我深知你的心意，對姐姐滿懷感激，千真萬確。”楊炯言辭懇切，說得極為鄭重。
“你當真明白我的心意？”
“比真金都真！”楊炯眼神清澈，毫無雜念。
楊渝見此，笑罵道：“沒出息的臭弟弟，這般便能讓你寬心了？早知如此，我也不必費神琢磨那些安慰你的話了。”
說著，將另一條腿也搭在楊炯腿上，眼眸中滿是嗔怪與戲謔之意。
楊炯心中一暖，暗自思忖：彆看楊渝平日裡冷豔威嚴，時常逗弄自己，心裡也清楚自己想哄她生孩子，騙她脫離天波府。可大概是真與自己有了情義，又或許是仗著武藝高強，這才敢用這般方式安慰自己，許是覺得她能拿捏好分寸吧。
“覺得累嗎？”楊渝突然問道。
“姐姐，我不能倒下，也不敢喊累。我身後還有八千兄弟，我向他們的家人承諾過，定要將他們平安帶回。很多人不理解為何要打仗，他們隻知道是我帶著他們的丈夫、父親、兒子奔赴戰場。我不想日後回到長安，無顏麵對他們。”楊炯語氣平淡，卻透著一股堅定不移的決心。
楊渝聽了，伸出如玉般的素手，輕輕覆在他臉上，拇指在他眼瞼處輕輕摩挲。眼眸中冰冷之意褪去，滿是心疼之色，語氣卻帶著嗔怪：“這般言語，可是故意要讓姐姐心疼你？”
“那姐姐可是心疼我了？”楊炯安然享受著這份關懷，嬉笑著問道。
“心疼死了，我的臭弟弟。”楊渝毫不掩飾自己的情感。
楊炯被這直白的話語說得心中一動，苦笑道：“姐姐，你這話一出口，我無論如何都要將你哄到手，娶回家。”
楊渝白了他一眼，換了個更舒適的姿勢，悠悠說道：“我自幼便經曆過屠城之事，直至如今，那日的慘象仍曆曆在目，如鬼魅般揮之不去。你已然做得很好了，我從軍多年，從未見過像你這般的將領。
屠城之事，一旦開啟便如脫韁野馬，難以收場。結果不過兩種，一是徹底淪為一支殺人不眨眼的狂魔部隊，逢城必屠，遇人便殺，這般行徑，簡直與畜生無異。
而大多數人在經曆屠城後，會陷入巨大的心理落差，滿心懷疑與迷茫。
咱們大華，自古以來便以禮儀之邦自居，家家戶戶皆以讀書為榮，即便家境貧寒，也會想儘辦法攢夠先生的束修，送孩子去私塾讀幾年書。這便使得咱們大華人即便許多人無法飽讀詩書，卻也都是明事理、懂禮數之人。
屠城對於他們而言，是生平頭一遭，所承受的痛苦可想而知。你的安排極為妥當，善後舉措更是精妙，連姐姐我這常在軍旅之人，都自愧不如。”
“姐姐，我又不是小孩子，你還用捧誇這招哄我呀。”楊炯笑著打趣道。
楊渝深深地看了他一眼，沉默良久，歎道：“姐姐成為大將軍之時，你還不知在何處玩泥巴呢，非得在姐姐麵前逞強嗎？”
楊炯沉默不語。
楊渝見此，不由分說地將他的頭輕輕放在自己大腿上，柔聲說道：“此處隻有你我二人，姐姐想聽你心底的話。”
楊炯感受著麵頰傳來的綿軟觸感，聽著耳邊楊渝飽含深情的溫言細語，心中長久以來壓抑的情緒，刹那間仿若決堤的洶湧洪水，轟然爆發。
隻是他極力隱忍，聲音低得近乎不可聽聞：“姐姐，我本不願如此行事。起初不過是想叫高麗人聽聞我大華之名便心生膽寒，頂天了也就是焚燒他們的皇宮，留些警示之語，叫他們知曉冒犯我朝的下場。
我一直秉持著這樣的念頭，打仗，那本是士兵之間的較量。隻要百姓不曾拿起武器，我便絕不能對他們揮起屠刀，這是我心中一直堅守的道義。我原以為，隻要我方軍威浩蕩、聲勢震天，他們自然就會心生畏懼，可萬沒想到，我錯了。
我那些同生共死的兄弟啊，他們的死狀實在是太慘了。他們對我忠心耿耿，作戰時勇猛無畏，一路堅定不移地追隨我南征北戰，攻城掠地，曆經多少艱難險阻，從未有過一絲一毫的抱怨。
可如今，竟慘死於那些暴民之手。那些暴民所用的，不過是滾燙的沸水、切菜的鋒利菜刀、路邊的堅硬石子，甚至還有那汙穢不堪、令人作嘔的糞叉子啊！
在我看來，士兵的歸宿應當是壯烈的。
要麼在衝鋒陷陣之時，馬革裹屍，為國家和榮譽英勇捐軀；要麼就憑赫赫戰功，功成名就，安享天年，壽終正寢。可我的兄弟們，如今卻這般窩囊地死去，實在是讓我痛心疾首，窩囊！太窩囊了！
我的兄弟們心懷仁慈，實在不忍對那些百姓下狠手，可換來的卻是這般殘酷的對待。我怎能不憤怒！怎能心甘情願咽下這口氣！我定要為兄弟們報仇雪恨。那些人不知畏懼，那我便殺到他們徹底害怕，殺到他們一聽到我大華的名字，就膽戰心驚！”
楊渝認真聆聽著楊炯細微的聲音，忽然感覺一絲溫熱傳來。低頭一看，隻見楊炯將臉埋在自己腿間，身軀不斷顫抖。
楊渝心中猛地一顫，緊接著無儘的疼惜湧上心頭。她發覺自己是真的在意這個臭弟弟，在意到此刻恨不得不顧一切，將他緊緊擁入懷中，好好撫慰他那顆一直在強撐著的心。
起初聽聞楊炯屠城的消息，楊渝也是驚愕不已。在她的印象中，楊炯決然不會做出這等事。可隨即，她心中便再無波瀾，也未作他想。
楊渝對楊炯深信不疑，即便見到他，也未曾過問西京之事。大概是想著日後兩人總會成為假夫妻的緣故吧，楊渝這般暗自解釋。
可後來見楊炯眉頭緊鎖，沒了與自己嬉鬨時的狡黠與靈動，楊渝心疼不已。她深知，楊炯一直竭儘全力保護身邊所有人，他耐心細膩、聰慧過人、心地善良、有情有義。她不由自主地想要抱住楊炯，好好安慰他一番。
如今見他這般悲泣，楊渝恨不得立刻將他抱起，給予他溫暖與愛意。可又怕傷了他的麵子，便未作聲，隻是輕輕撫摸著楊炯的頭，眼眸中滿是柔情。