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未及營帳，楊炯便聽得梁洛瑤那清脆聲響傳來：“哎呀！你且笑上一笑罷，再不然，與我言語幾句也好呀。”
“哎呀，你可真真要將我氣死啦！你打我的時候，我瞧著你那般利落，今兒不過殺了個殺手，你卻在此處發愣，緣何這般怔怔發呆！”梁洛瑤的話語裡，滿是急切之意。
“哎呀，你彆哭呀！我方才言語不當，不再說了。我給你講個笑話，你且笑一笑。咳咳，有一日，綠豆與它妻子分離，它便一直哭，一直哭，你猜後來怎樣了？它竟發芽了。哈哈哈哈，哈哈，哈！
這個你不喜歡？那我還有呢。一隻小綿羊被剪了羊毛後，便再也睡不著，你可知為何？因為它‘失綿’了。哈哈，哈！
你……李澈！你莫不是故意與我作對？我方才講的是笑話，不是喪話，怎的你反倒哭了起來？”梁洛瑤的聲音裡，已然帶上了幾分氣急敗壞的味道。
楊炯嘴角微微上揚，心下暗道，還是小孩子之間的情誼純粹。當下也不再多做停留，徑直走入營帳，笑著說道：“瑤瑤，時候不早了，明日還要趕路，你早些回去歇著吧。”
“楊大哥，那她……”梁洛瑤瞧著默默流淚的李澈，麵上滿是擔憂之色。
“有我看著她，你不必擔心。”
“哦。”梁洛瑤聽聞此言，伸手拉了拉李澈的手，一步三回頭，緩緩走出了營帳。
“姐夫～～！”待得營帳中隻剩楊炯與自己，李澈再也抑製不住眼中的淚水，坐在行軍床上，伸手環住楊炯的腰身，小聲啜泣起來。
乍見李澈這般模樣，楊炯整個人瞬間僵住。
待與李澈那空洞無神的眼眸相對，聽著她極力壓抑卻仍滿含恐懼、委屈與自責的哭聲傳入耳中，楊炯隻覺心臟仿若被一隻無形的大手狠狠揪住，揉搓、捏碎，疼得他幾近喘不過氣來。
憶起初見李澈之時，她周身都是仙風道骨的氣質，活脫脫一朵遺世獨立的道門青蓮，風姿卓越，儘顯出塵之態。即便後來與自己嬉笑玩鬨，沾染了些許煙火氣息，可她那澄澈的眼眸、善良的內心，還有那既調皮又懂事的性子，愈發讓楊炯心生疼愛。
前世今生，楊炯一直孤身一人，好不容易有了李澈這樣謫仙般的妹妹，他滿心滿眼皆是寵溺，卻又不知該如何表達才好。
既想著將世間一切美好之物都捧到她麵前，又怕過多的物質反倒折損了她與生俱來的飄逸氣質；想傳授她一些防騙的話術與手段，卻又不敢講得太過深入，生怕玷汙了她純淨的心靈與澄澈的眼眸。
楊炯與她的姐姐們都深知李澈這顆心是何等珍貴。一來她是家中最小的妹妹，自當備受寵愛；二來他們這些人曆經世事滄桑，實在不願李澈再遭受半點苦難。
李澈本應在蓮花山上無憂無慮、不食人間煙火地度過一生，可她偏偏下了山，下山之後，還沒來得及好好感受親人的溫暖與家的美好，那些疼愛她的人便相繼離世，怎能不讓人憐惜。
眾人之中，最心疼李澈的，當屬楊炯與李瀠。
李澈單人獨騎，從長安奔赴興慶府，一路之上，艱難險阻不計其數。楊炯不止一次瞧見李瀠在見到李澈後，背著人偷偷落淚。楊炯也曾向皇後姨娘許下諾言，定會悉心照料李澈，他在心底暗自起誓，定要讓李澈開開心心地長大成人。
可此刻，望著眼前的李澈，楊炯滿心皆是自責與悔恨。他自責自己一時心軟，帶李澈踏上這趟充滿危險的征程；悔恨自己沒能儘到照顧的責任，致使她落得這般淒慘的境地。
楊炯長歎一聲，輕輕扶起李澈，緩緩擦拭她眼角的淚水，聲音裡滿是疼惜：“梧桐呀，我已查過，那孩子叫樸英，是義禁府的人，從一開始便存了殺人之心，我不騙你。”
李澈抬起眼眸，曾經那清澈明亮、顧盼生輝的雙眸，如今布滿血絲，紅腫得如同熟透的桃子，眼神之中滿是無助與哀傷。她的發絲淩亂地垂落在臉頰兩側，幾縷發絲還黏著淚漬，淚水不受控製地從眼角不斷滑落，劃過那憔悴不堪的麵龐，留下一道道刺目的淚痕。
“你在海邊說過，永遠都不會再騙我，如今卻言而無信。”李澈的大眼睛裡，淚水怎麼也止不住，望向楊炯的眼神，恰似一隻受傷的小鹿，滿是灰暗之色。
“我……”楊炯心中縱有千言萬語，可對上她這雙眼眸，隻覺內心絞痛不已，一時竟不知如何言語來圓這個謊。
無奈之下，楊炯輕柔地捋順她耳邊的發絲，柔聲說道：“好，那咱們就不提他了。我這才騰出些時間，你陪我聊聊天，我可是好久都沒和你好好說話了。”
一邊說著，楊炯一邊牽起她的手，將她安置在篝火旁的一個小凳子上，自己則將方便麵下在滾沸的行軍鍋中，而後坐在李澈身旁的小凳子上，陪著她一同看著篝火，聽著木柴燃燒時發出的劈啪聲響，愣愣地發起呆來。
李澈抽泣了一會兒，輕輕將頭靠在楊炯的肩頭，小聲說道：“山下一點也不好玩。”
聽聞此言，楊炯的心仿若瞬間碎裂，手不自覺地顫抖了幾下，平複了半晌，終是輕咳一聲，說道：“一個地方待得久了，總歸會生膩。等咱們回去，我便隨你回蓮花山，你長大的地方我還從未去過，到時你定要帶我去看看那兒好玩的地方。”
“蓮花山你怕是不會喜歡的，葉子黃了又綠，綠了又黃，景致幾乎沒什麼變化，你待不住。”李澈似是陷入回憶，又像是在自言自語。
楊炯搖了搖頭，神色鄭重道：“景色如何並非關鍵，重要的是與誰一同賞景。就如同咱們一家人在一起吃飯，吃什麼倒在其次，重要的是與家人相伴。我之前或許對蓮花山並無興趣，但隻因你在蓮花山，在我心中，那兒便是世間最美的地方。”
李澈沉默了許久，輕歎一聲：“我以前在山上，碰到不喜歡的猴子便將它趕走，碰到喜歡的便與它玩耍，下山之後，我對待人亦是如此，可……。
我醒來後，突然想起之前在環州遇到的春娘姐姐，西夏人攻入環州時，她被迫服侍了西夏人，環州光複後，她便遭到丈夫和鄰裡的毆打辱罵，我救了她，她請我吃了麵，還說了許多她小時候的趣事，可等我離開後，她就在家中自縊了。
春娘姐姐曾經問過我，她到底錯沒錯。我那時想不明白，此刻卻突然明白了她當時的處境。你說，她究竟錯了嗎？”
“這世間諸多事，不是都有絕對的對錯之分，站在不同人的角度去看，便會有不同的結果，有些問題本就沒有答案，你越是深究，便越容易迷失方向。”楊炯給出了一個模棱兩可的回答。
李澈聞言站起身來，大眼睛緊緊盯著楊炯，輕聲問道：“現在是李澈要問你，並非妹妹問你，你告訴我，我錯了嗎？”
楊炯下意識地想要伸手撫摸她的頭，但突然想起李澈不喜歡自己將她當作小孩子看待，便又縮回了手，輕聲說道：“我有個故事，你可願意聽？”
“嗯。”李澈重又坐下。
楊炯挑起一碗麵，輕輕遞給李澈，隨後目光緩緩轉向那燃燒的篝火。他凝視著火苗，眼神仿若穿透了跳躍的火光，飄向了遙遠的往昔：
“曾經有個孩子，自幼父母雙亡，在慈幼院裡長大。因他身體孱弱，又不善言辭，時常遭到旁人的欺負。有一回，幾個有權勢人家的子弟將他堵在小巷子裡，一頓毒打，差點要了他的命。好在一位拾荒的老婆婆路過，救下了他。
從那以後，老婆婆時常去慈幼院看望他。日子久了，孩子在心底便把婆婆當成了最親近的人。生活都在朝著好的方向發展，儘管孩子依舊時不時被欺負，儘管他和婆婆都身處社會的最底層。
婆婆沒讀過書，卻滿心期望孩子能通過讀書改變命運，成為有出息的人。孩子也十分爭氣，沒有辜負婆婆的期望。終於，他學有所成，滿心歡喜，迫不及待地想要把這個好消息告訴婆婆，與她一同分享這份喜悅。然而，他四處尋找，卻怎麼也見不到婆婆的身影。
孩子不肯放棄，一邊繼續求學，一邊執著地尋找婆婆。要知道，人活在這世上，隻要做過什麼事，就必定會留下痕跡。最終，他查到了婆婆的消息，卻是死訊。