楊炯一路穿廊過戶，七彎八繞，來到一處清幽雅靜的閨房所在。但見周遭甲士林立，戒備甚是嚴整，不由得暗自點頭，旋即抬手推開了房門。
屋內，兩位女子正在用餐，冷不丁被這突兀的開門聲驚得花容失色。待瞧清來人是楊炯，才紛紛擱下手中碗筷，起身欲要行禮。
楊炯擺了擺手，示意她二人不必多禮，隨即便在對麵坐了下來，和聲說道：“你二人多日未曾進食，這會兒還是先吃些清淡易消化的食物為好。若是驟然食用葷腥油膩之物，恐會壞了腸胃，鬨起肚子來。”
王芝聽了這話，粉嫩的臉頰瞬間飛起一抹紅暈，忙轉過身去，動作優雅地輕輕擦拭著嘴角那若有若無的油漬。
楊炯見狀，微微一笑，隨即將目光投向一直靜靜打量著自己的王槿，麵露疑惑問道：“你的頭發怎的像是被人削過一般？”
王槿聞言，先是一怔，旋即嘴角泛起一抹淺笑，說道：“我原想著你定會問我其他事宜，卻獨獨沒料到你開口問的頭一樁，竟是這個。”
“我問了你，你便會如實相告？”楊炯嘴角噙著一抹淡笑，目光凝視著她那如輕煙般的眉眼，悠悠說道。
王槿回以一笑，目光坦然地與他對視，認真說道：“你與情報中所描述的，可大不一樣呢。”
“哦？那情報中是如何說我的？”楊炯好奇地追問道。
“出身名門世家，父親權傾朝野，文韜武略樣樣精通，身經百戰戰無不勝，殺人如麻不眨眼，視人命如草芥。心思狡黠如狐，行事詭詐似鬼，還好色如命，尤其鐘情於美人。”王槿不緊不慢地說道。
“我姐姐的意思是誇你聰慧過人，且重情重義呢。她讀書不多，用詞難免不妥，你莫要見怪！”王芝在桌子底下使勁拽了拽王槿的衣袖，臉上堆滿笑容，趕忙打圓場。
“你們義禁府的人，平日裡都是這般草菅人命、羅織罪名的嗎？依我看，還是儘早撤了為好，簡直是荒唐至極。”楊炯沒好氣地說道。
王槿臉上笑意盈盈，站起身來，拿起酒壺，為楊炯斟了一杯酒，神色莊重地說道：“你救了我們姐妹二人的性命，還保全了我們身為公主的體麵，這杯酒，是我們姐妹的一點心意，聊表感激之情。”
言罷，未等楊炯回應，便拉著王芝向楊炯行了個萬福禮，而後將杯中酒一飲而儘。見楊炯並無反應，又微笑著說道：“莫不是嫌我們的謝意不夠誠懇？”
楊炯靜靜地凝視著王槿，隻見那原本清秀冷豔的瓜子臉，此刻不知是因飲酒還是其他緣故，竟泛起了一抹淡淡的紅暈。原本倔強中帶著楚楚可憐的氣質，此刻又添了幾分嬌柔嫵媚。再配上她那看似隨意梳就卻又彆具韻味的短發，兩種截然不同的氣質交融在她身上，竟出奇地和諧動人。
“我倒是小瞧你了。起初還當你是個自恃清高、不明事理的笨蛋公主，如今看來，你這待人接物、拿捏人心的手段，確實有幾分獨到之處。
自我進門起，你便有意無意地淡化自己身為俘虜的身份，先是擺出一副柔弱嬌俏的姿態，表麵上不卑不亢、不遠不近，可細細品來，暗地裡卻藏著一絲若有若無的曖昧之意。再加上你妹妹在一旁那略顯稚嫩的幫襯，反倒更襯出你的真誠。
不知不覺間，你便將自己與我的位置擺得齊平，還時不時提及我對你的救命之恩，雙管齊下，讓你我的關係看似親近了許多，實則不過是你姐妹二人精心營造的假象罷了。”楊炯冷笑幾聲說道。
見王槿依舊麵帶微笑，楊炯擺了擺手，示意她二人坐下，直言道：“你想多了。我對你們二人並無他意，說得再直白些，我對你們兩個女子沒興趣。我可以擔保你們二人的安全，所以你們不必費儘心機，給我扣上什麼救命恩人和正人君子的高帽子。”
王芝聽聞此言，緊張地看向王槿，見姐姐神色平靜，便識趣地閉上了嘴巴。
王槿嘴角的笑一直沒有消失，輕聲回應道：“這世上，沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨。施恩圖報的人比比皆是，真正的聖人卻是鳳毛麟角。不知你有何條件？”
“早該如此說話，我要打西京。”
此言一出，姐妹二人皆是一愣。
“我們又沒招惹你，你為何要攻打我們？”王芝嘟著嘴，水汪汪的大眼睛裡滿是委屈之色，小聲嘟囔道。
“你們義禁府在我登州安插眼線，損毀我大華的船隻，阻礙我大軍的行程，這還叫沒招惹我？”楊炯冷冷地質問道。
“誰讓你幫著崔忠獻謀反？你都兵臨城下了，我們自衛難道還不行？”王芝越發委屈，眼眶中蓄滿了淚水。
楊炯一時語塞，看向一旁的王槿，戲謔道：“你們倆當真是一母同胞的雙生姐妹？她莫不是你爹從外頭撿回來的吧。”
王槿忍不住撲哧一笑，白了楊炯一眼，而後神色認真地說道：“咱們談談？”
“談什麼？”
“怎樣你才肯罷兵，不再攻打西京？”
楊炯冷笑一聲，淡淡地說道：“我非打不可。不把你爹打疼了，他日後還不知要如何張狂。此番我定要將你們的西京攪個天翻地覆，叫你們十年之內都不敢再對我大華有絲毫歪心思。”
“你就吹吧！那義禁府確實該整治一番了，你這愛吹牛的毛病，情報裡怎的沒提及？”王芝撇了撇嘴，對著楊炯扮了個鬼臉。
“閉嘴！好好吃你的飯！”王槿厲聲嗬斥道，語氣冰冷如霜。
王芝被嚇得渾身一顫，低著頭，抱著碗，默默地喝起粥來，大氣都不敢出。
“實在對不住，小妹在家被寵壞了，讓你見笑了。”王槿看向楊炯，一臉無奈地說道。
“無妨，我不與笨蛋置氣。”
“你……”王芝剛要反駁，一抬頭，瞧見姐姐冰冷的目光，便立刻閉上了嘴，乖乖地縮在一旁，像隻受驚的鵪鶉。
王槿輕哼一聲，轉過頭看向楊炯，正色道：“我小妹方才所言，雖有些胡攪蠻纏，但也並非毫無道理。你在登州屯兵，崔忠獻在沿海集結部隊、設立補給站，任誰見了，都會以為你要攻打我高麗。如今事實擺在眼前，我們先下手為強，也在情理之中吧。”
“聽起來似乎有些道理。但你我各為其主，立場不同，爭論這些毫無意義。我也無意與你爭辯什麼正義與否、合理與否。實話告訴你，起初我並未打算攻打高麗，可你們在登州的所作所為實在太過張狂，我正愁找不到一個立威的由頭，你們高麗便自己送上門來。我倒要借此機會，讓周邊諸國都瞧瞧，招惹我大華的下場！”楊炯冷漠地說道。
王槿微微皺眉，目光緊緊地盯著楊炯，沉默片刻後，緩緩說道：“其實，我早就留意到崔忠獻的異常舉動。後來，登州傳來的情報證實，此次領兵的將領正是你楊炯。得知這個消息後，我和妹妹便打算前往登州找你，將事情問個清楚。
我一直想不明白，情報上說你可能會攻打我高麗。可思來想去，實在找不出任何緣由。畢竟兩國素無仇怨，且大華剛經曆國戰，按常理，絕不可能在這寒冬時節貿然對我高麗這樣一個邊陲小國用兵。
但此事關乎重大，我不敢掉以輕心，所以決定親自前往登州與你會麵。不料途中船隊遭遇海龍卷，全軍覆沒。所幸我和妹妹命大，漂流到了江華。或許這便是緣分吧，竟能在此地與你相遇。看來，就連上天都有意促成我們這次見麵呢。”
楊炯眉頭緊皺，不耐煩地說道：“你好歹也是一國公主，說話何必這般含含糊糊，暗藏曖昧。我可沒心思跟你兜圈子，有話就直說！”
“哼，我是個女子，雖說不上傾國傾城，卻也不算醜陋。說幾句貼心話，拉近你我之間的距離，又有何妨？從見麵起，你便對我這般冷淡，可我卻始終笑臉相迎，你覺得這樣對我合適嗎？”王槿煙眉輕挑，嬌嗔地說道。
“我可沒閒工夫跟你打機鋒。我軍在江華隻休整一日，三日後便會直逼西京附近。我的耐心有限，你最好長話短說。”