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這一夜，楊炯未曾合眼，待將防疫諸事交付內衛與禦醫，便即刻著手籌建隔離之地。
經姬德龍一番仔細排查，所幸皇宮染疫之人不算太多，多是因飲用井水，染上那霍亂惡疾，另有幾例炭疽零星散布，皆是從城中趕回的士兵所致。
楊炯卻不敢有半分懈怠，當下頒下嚴令，施行最為嚴苛的管控隔離之策，精心擬定周密防控機製，一心隻盼能速速遏製這場來勢洶洶的瘟疫。
此刻，城牆之上，楊炯與沈高陵相隔三丈而立。
沈高陵猛地一聲大吼：“行章！興慶府遭此大疫，這般天災人禍，想來城中百姓能存活下來的寥寥無幾！”
楊炯神色凝重，大聲回道：“皇宮井水都已遭汙染，水源地那邊定是疫病大起，眼下還不清楚這究竟是大災之後的惡果，還是有人蓄意為之。不過城中敵軍想來已然沒了多少戰鬥力，當務之急是要趕緊與大華先鋒軍取得聯絡，將這重要消息傳遞出去，絕不能讓大華最後的精銳也折損在此。”
沈高陵微微點頭，問道：“你可有計劃？”
“我已差遣十公主前去接應援軍。此刻咱們首要之事，便是思索如何防範李繼铖狗急跳牆，怎樣收攏整頓興慶府這亂糟糟的局麵，又該如何撲滅這場肆虐的大疫。”楊炯滿臉愁苦之色。
“哎！你莫要這般勞神費心了！你那青黴素本就珍稀，如今為壓製皇宮疫病，已然所剩無幾，還談何拯救興慶府全城之人？瞧瞧城下那淒慘景象，天災人禍，又逢兵燹，家家披麻戴孝，哀號之聲不絕於耳，十戶九空，咱們又不是神仙，救不了所有人呐。”沈高陵高聲勸慰。
楊炯默然不語，心中明白沈高陵所言不虛，照眼下這勢頭，興慶府百姓若能有三分之一活下來，那便是老天開恩了，更莫提什麼災後重建。他確實未曾料到，自己費儘周折打下的興慶府，得來的竟是一座死寂之城，心頭不禁憋悶得厲害。
思及此處，楊炯低垂著頭，在皇宮中漫無目的地踱步遊蕩，不知不覺竟走到了李瀠所居住的宮殿跟前。
楊炯心底泛起一絲苦笑，默默走上前去，屏退內衛後，便在那緊閉的宮門旁席地而坐，一聲不吭。
“是楊炯嗎？”李瀠的聲音從殿內悠悠傳出。
“嗯，是我。”
李瀠聽出他聲音裡滿是愁苦，快步走到宮門前，也挨著坐下。
兩人僅隔一道宮門，背靠著背，雖未言語，卻似有千言萬語在這靜默之中流淌。
良久，楊炯悠悠開口：“大梁皇後送李嵬名來此的深意，我已然猜到。”
“她料定你能猜到，也知曉你決然拒絕不了。”李瀠語氣淡淡。
楊炯沉默好一陣子，才又道：“承春，一旦踏上那條路，可就再沒回頭餘地了。”
李瀠並未搭話，轉而問道：“長安來的詳儘內衛情報，你看過了？”
“看了，那內容，可真是顛覆了我以往對皇帝的認知，我突然發覺，自己好似從未真正了解過他。”楊炯同樣淡淡回應。
李瀠輕輕搖頭，道：“我問的不是這個，小魚兒和你那反賊花魁都有身孕了，你可曉得？”
“你怎麼知道柳師師是反賊？”楊炯滿臉驚詫。
“哼！你當我內衛都是吃乾飯的？我若不是瞧著她與你糾纏不清，且未曾做過對不起你的事，早就對她下手了，怎會容她活著走出長安？當初我查封她那怡紅院，便是想逼她離開，誰料這笨女人，自己被人盯上了都渾然不覺，就憑她這糊塗勁兒，還想著造反？要不是你護著，早不知死多少回了。”李瀠嗔罵道。
楊炯聽此言語，隻能沉默以對。
李瀠見狀，沉聲道：“楊炯，我且問你三個問題，你若能答上來，我便不再逼你。
其一，相府如今權勢滔天，幾近巔峰，你且說說該如何自保？其二，你招惹了這麼多公主，往後打算怎麼安置？其三，世家宗室與皇權已然勢同水火，你可有法子保證相府不被牽連？這三個問題，你若能道出解法，我便絕不再提造反之事。”李瀠語氣雖平，眼眸卻亮得駭人。
許久過去，見楊炯久久不語，李瀠又道：“以往你或許動過彆樣心思，可路上有我阻攔，又念著母後對你的情分，想著相府安危，便壓下了這想法。如今我不攔你了，母後已逝，皇帝便成了你相府最大的威脅，你已沒得選。”
“我……我著實不是做皇帝的料子，我性子本就跳脫不定，不願被困在這皇宮一方天地，更擔不起天下蒼生的生死禍福。”楊炯輕歎一聲。
李瀠聞言，笑了笑：“你不願做皇帝，便讓兒子來做，小魚兒的兒子也好，我的兒子也罷，我都不介意。”
“你可真行！”楊炯起身，笑罵一句。
李瀠也站起身來，鄭重其事道：“我已與李嵬名商議妥當，往後你要輔佐她成為西夏故地的實際掌權之人，我自會幫你看住她。”
“賜婚詔書已到了靈州，你的內衛大權，怕是保不住了。”楊炯神色凝重。
李瀠點頭，繼而道：“正因如此，我才要全力輔佐李嵬名重掌西夏。此事你稍後修書一封給左相，讓他在朝堂上推波助瀾一番，皇帝定會派遣些官員北上，這並無大礙，我與李嵬名自有應對之策。眼下皇帝無暇分身，正是咱們謀發展的絕佳時機。”
楊炯久久沉默，而後轉身，透過宮門縫隙望向李瀠，歎道：“你早就料到我會來尋你？”
“那是自然，我可是你的小棉花，這世間除了我，再沒人能真懂你。”李瀠一臉得意。
見楊炯不言語，李瀠伸出手道：“拿來吧。”
“什麼？”
李瀠瞪他一眼，嗔怒道：“李諒祚的璽印！”
楊炯凝視李瀠許久，才從身後取出裝著璽印的盒子，擱在宮門前，而後神色凝重道：“我今日來此，便是下定了決心，我做事要麼不做，要做就定要做成。我最後問你一次，可做好萬劫不複的準備了？”
“九死無悔！”李瀠答得斬釘截鐵。
楊炯微微點頭，收起那些紛雜心緒，直言道：“我已差梧桐出城接應三萬先鋒軍，計劃是將金軍與李繼铖的部隊引出城外，賀蘭山有處山坳，便是我為他們準備好的葬身之地。等此事完結，你與李嵬名拿著我給的青黴素配方出城防疫，收攏西夏民心與殘兵敗將，發展計劃我放在了盒中，你牢記清楚。”
“好！”李瀠重重點頭。
當下，楊炯再不多言，邁著堅定步伐朝另一宮殿走去。