就在這千鈞一發的須臾之間，弗蘭克的身後驀地傳來一個女人的聲音。那絕非是一個滿溢著友善與蓬勃活力的年輕女子所應有的溫婉語氣，而是一個女人在怒不可遏地評判她的男人犯下彌天大錯時的淩厲聲調。
“哦？所以你認識布拉德？我竟然曾那般天真地以為你對我毫無隱瞞，弗蘭克！”
這突如其來的尖銳指責，恰似一道淩厲的閃電驟然在弗蘭克的心間劃過，令他瞬間感到脊背陣陣發涼，仿佛有無數根尖銳如針的冰刺凶猛地刺入。他驚慌失措地猛然轉過身，映入眼簾的是那位美麗的年輕女子那仿若燃燒著熊熊怒火的目光。她那淡褐色的眼眸猶如熾烈的火炬，又似銳利無比的刀刃，似乎要將弗蘭克的靈魂無情灼燒、狠狠穿透，當場便將他那隱藏的罪行徹徹底底地揭露。在這萬分緊急且令人惶恐的時刻，弗蘭克隻能倉促而又慌亂地試圖為自已辯解。
“伊莎貝拉，不要這樣悄無聲息、神不知鬼不覺地靠近我！”
女孩的目光愈發冷冽如冰，那微微蹙起的眉頭仿佛承載著千鈞之重的憤怒與滿心的不滿。顯然，弗蘭克這看似輕描淡寫的玩笑之語，以及妄圖回避問題的敷衍態度，根本無法讓她的怒火稍有平息。她絕不容忍這種漫不經心的敷衍行徑，清晰而又堅決地指出弗蘭克此刻的不當之舉，而後再次斬釘截鐵地重申了她最初的那個疑問。
“你還沒有回答我的問題，弗蘭克，你究竟是通過何種途徑認識布拉德的？”
弗蘭克在內心深處，對於認識布拉德這件事本身其實並未懷有絲毫的愧疚之感。誠然，這家夥有時確實顯得放浪形骸、肆意妄為，活脫脫是個令人心生厭惡的花心大蘿卜、不折不扣的大混蛋。然而，伊莎貝拉這般緊緊地、毫不留情地盯著他的模樣，讓他感到極度的惶恐與局促不安，以至於腦海中瞬間一片混亂，思緒如麻，根本無法正常思考。最終，這個男人竟然試圖以反問她的方式來轉移話題、分散焦點。
“那麼，你又是如何認識布拉德的？”
伊莎貝拉的目光此時已如寒星般冷徹且尖銳至極。她心中無比篤定，弗蘭克必定是在耍弄什麼不可告人的陰謀詭計。他認識布拉德這件事本身，就已然是個極為不祥且令人心生疑竇的信號，而此刻他卻一次又一次地回避她那緊迫且關鍵的問題。這個男人無疑犯下了不可饒恕、令人發指的過錯，她對此心知肚明、洞若觀火。她終究是受夠了弗蘭克的胡言亂語、巧言令色和百般推脫，以一種強硬到不容置疑的態度逼迫他對自已說出全部的實情。
“回答問題，弗蘭克！”
從伊莎貝拉那猶如利劍般緊緊盯著他的、仿佛能洞悉一切的眼神中，弗蘭克能夠深切地察覺到，她早已敏銳地洞悉他並未毫無保留、開誠布公地說出全部的真相。但無奈的是，她對他的了解尚不夠深入、全麵，無法更進一步地刨根問底、窮追不舍。倘若她執意如此，恐怕會顯得自已如同一個神經過敏、不可理喻的瘋子。於是，她深深地、飽含無奈與失望地歎了口氣，隨後無比鄭重、嚴肅且語重心長地警告弗蘭克，要對他的這位朋友保持高度的警惕、謹慎小心。
“讓我告訴你我對布拉德的了解。那個男孩簡直就是個被躁鬱症深深折磨、難以自拔的可憐人，而且還是個極端反社會、離經叛道的怪胎，他隻能依靠大量的自我治療來勉強應對自已那嚴重到令人堪憂的精神疾病。隻要能夠肆意放縱地享樂，他根本不在乎會傷害到誰，無論是誰都無法阻擋他那自私自利的腳步。倘若要說那個無可救藥的白癡有哪怕一丁點兒可取之處，那便是他在某些方麵還算得上是個具有獨特創造力的天才。但可悲的是，他卻被極度的懶惰如惡魔般緊緊束縛，正因如此，他這輩子都休想在人生的漫長道路上取得任何值得稱道、令人矚目的成功。彆讓那個混蛋把你也拖進萬劫不複、暗無天日的深淵。否則，你一定會追悔莫及、抱憾終身的。”
弗蘭克聽完這番言辭激烈、痛心疾首的話語，不禁心懷嫉妒地冷笑一聲。顯然，伊莎貝拉與這個男人的關係頗為密切、非同一般，所以才會對他的情況如此了如指掌、如數家珍。他的心中瞬間湧起一個充滿猜忌和嫉妒的揣測，出於內心那難以抑製、熊熊燃燒的嫉妒之火，他決定將這個揣測當作一個滿不在乎、肆意妄為的玩笑隨口說了出來。
“你這語氣，聽起來倒像是個被傷透了心、愛而不得的幽怨情人。你自已心裡應該比誰都清楚，對吧？”
伊莎貝拉沉默不語，隻是用那無比銳利、仿佛能看穿一切的目光死死地盯著弗蘭克，時間仿佛在這一刻停滯不前。弗蘭克能夠清晰地感受到，自已剛剛那不知輕重、口無遮攔的那句話深深地刺痛了她那敏感而又脆弱的心。他本已做好了接受一頓狂風暴雨般責罵、訓斥的心理準備，然而，伊莎貝拉並未對他大聲咆哮、歇斯底裡，隻是再次重重地、飽含無奈與傷感地歎了口氣，選擇避免繼續在這個令人糾結、敏感的問題上糾纏不休、自討苦吃。
“夠了，布拉德，倘若你還不趕緊行動起來，我真的就要徹底對你失望透頂，把你丟在這兒不管不顧了……”
說完這句話，那位容貌與普拉西迪亞有著奇妙相似之處的美麗年輕女子，邁著堅定決然、毫不猶豫的步伐從弗蘭克的身旁匆匆走過，徑直朝著他們之前約好一起共進午餐並且共同學習的圖書館大步流星地走去。
聽到女人這不容置疑、沒有絲毫商量餘地的命令，弗蘭克猶如一隻訓練有素、對主人的指令絕對服從、不敢有絲毫違抗的狗一般，迅速地拔腿奔跑起來。之後，亞曆山大從那短暫而又深沉的睡夢中悠悠醒來。他其實對弗蘭克那紛繁複雜的私人生活並沒有投入太多的關注和興趣，但是對於這次內容豐富、極具價值的講座，他確實打心底裡由衷地喜愛和欣賞。憑借著從講座中獲取的這些珍貴且實用的信息，他胸有成竹、信心滿滿地認為能夠顯著提升礦井的產能，為帝國的發展注入強大的動力。
如果說阿哈德尼亞帝國存在著一個亟待解決、刻不容緩的嚴峻問題，那便是在開采鐵和煤這兩種至關重要的資源方麵極度缺乏足夠的能力、技術和資源儲備。其中一個至關重要、不容忽視的原因在於，他們嚴重匱乏在礦井被水淹沒之後進行及時、有效排水的科學方法、先進技術和高效設備。因而，每當這種令人頭疼、損失慘重的不幸情況出現，他們慣常的無奈且被動的做法往往是忍痛割愛般地放棄礦井，然後心急火燎、手忙腳亂地尋覓其他並非理想的替代資源。