“謝謝你，卡圖斯。如果1切順利，我稍後會回來接更多訂單。”
儘管亞曆山大提出以後再做生意，但鐵匠沒有理會他，而是開始切1些鐵釘。這名男子的工作從未真正完成過。村裡有很多東西需要用鐵製成，他是該地區為數不多的能完成這項任務的鐵匠之1。
亞曆山大對此毫不在意，而是把馬鐙交給了製革工人，而製革工人此時應該已經完成??了他的新馬鞍的製作。製革工人注意到將軍的到來，臉上露出興奮的表情，並迅速向他打招呼。與卡圖斯不同，他是1個更加善於交際的人。
“杜克斯，快來看！你要的馬鞍我已經做好了。”
亞曆山大看著那張精致的皮鞍，眼中露出1絲自豪，栗褐色的皮革製成，與他這個身份的人相稱。他仔細檢查了馬鞍，裝上鐵馬鐙，然後向製革匠點了點頭。
“乾得好。如果我的實驗成功了，你會第1個知道，因為我需要更多這樣的新馬鞍。”
製革匠微笑著點了點頭。隨後，亞曆山大命令他的貼身護衛將馬鞍抬回彆墅。他打算親自測試1下這個裝置。當他轉身離開時，製革匠感謝了他的幫助。
“我期待你的成績！”
亞曆山大微笑著點點頭，然後回到彆墅，馬廄裡養著他的坐騎。這是1匹血統高貴的好馬，多年來1直是亞曆山大的坐騎。這匹種馬的皮毛呈栗色，額頭上有1塊白斑。亞曆山大1邊給馬裝鞍，1邊安撫著它。
“噓……噓……羅穆盧斯，你給我守規矩點！”
這匹名叫羅慕路斯的駿馬聽話地聽話，亞曆山大深吸1口氣，將1隻腳踏進馬鐙，爬到馬背上。亞曆山大將雙腳固定在鐵製配件上後，讓自己平靜下來，然後命令駿馬慢慢向前小跑，走出馬廄。
雖然感覺很奇怪，但亞曆山大很快就習慣了馬鐙，終於鼓起勇氣，以更快的速度駕馭著馬匹向前。他把馬匹引向戰場，因為事先已經為實驗準備了幾個目標。到達該區域後，1名士兵遞給他1支長矛和1麵盾牌，亞曆山大1揮韁繩，命令他向目標發起全速衝鋒。
亞曆山大按照夢境中的指示，笨拙地夾著長槍，全速衝向覆蓋著鎖子甲的草靶，長槍與靶子碰撞，像刺穿黃油1樣刺穿了鉚釘鎖子甲，亞曆山大臉上露出了笑容。
他不僅刺穿了稻草靶的鎧甲，長矛幾乎從另1側穿了出去。儘管他射中靶子的速度很快，但亞曆山大仍然坐在馬背上。圍觀的士兵們看到這1幕，都嚇了1跳，認為他以這樣的速度肯定會從馬上摔下來。
馬鐙解決了騎兵的很多問題，首先，它讓騎馬變得異常容易，在這項發明之前，要想正確地騎馬需要經過大量的訓練。其次，它讓騎馬變得更容易。要保持坐在馬上，需要大量的訓練。馬鐙發明後，情況就不再如此了。最後，馬鐙讓騎手即使在高速碰撞時也能保持坐姿，這對騎兵來說是理想的選擇。
這是1次簡單的測試。亞曆山大以極快的速度在眾多目標之間來回奔跑，用長矛刺穿路上的所有防禦。他花了幾個小時試驗馬鐙的使用方法，以及騎兵使用的許多武器。他特彆喜歡馬鐙的威力，尤其是重騎兵和弓騎兵。
太陽下??山時，亞曆山大與奧迪烏斯會合，並在1份詳儘的報告中概述了他的發現。
“看來我的猜測是正確的。馬鐙大大提高了騎手的控製力和機動性。我懷疑它會讓學習騎馬變得更容易，因為騎上馬是1件很簡單的事情，更不用說待在馬上了。
有了這些設備，我們就能用比通常所需時間少得多的時間組建1支鐵甲騎兵部隊。有了這項發明，多年的訓練時間可以減半！更不用說它在騎射中發揮的作用了！我的朋友，我想我剛剛開啟了騎兵戰爭的新時代”
奧迪烏斯震驚地看著他的指揮官。鐵甲騎兵是帝國最好的騎兵部隊之1。如果他們能以更少的訓練和花費組建起來，那將改變整個局麵。他迅速點了點頭，然後回答了亞曆山大的總結。
“明天早上，我將開始征用儘可能多的坐騎和馬鞍，以便我們開始組建騎兵部隊。雖然我們目前可能買不起鐵甲騎兵，但這1發現仍可以在戰場上發揮重要作用！”
亞曆山大點頭表示同意。馬鞍的發明將改變世界所熟知的戰爭。它甚至可能在未來與東福雷斯特人的戰鬥中提供幫助。他沒有時間浪費，很快就批準了這個想法。談完這些問題後，兩人就離開了。還有很多工作要做，而世界上沒有足夠的時間來完成它們。
亞曆山大英俊的臉上露出堅忍的表情，凝視著血腥的場麵。他這1生見過太多死亡，甚至殺過很多人。然而，每次目睹東福雷斯特人的野蠻行徑，他心裡都感到很痛苦。
晚上有消息稱，東福雷斯特人襲擊了伊利裡庫姆附近的1個村莊。雖然嚴格來說，這個村莊不是亞曆山大的保護責任，但野蠻人竟敢洗劫離卡斯特拉雷吉納如此近的村莊，這1事實意味著1件事：他們在考驗他。
亞曆山大被逐出上流社會，被迫看守世界邊緣的1個小堡壘，這並不是什麼秘密。隨著時間的推移，消息傳到了東福雷斯特人的耳朵裡。雖然亞曆山大從未被授予東福雷斯特庫斯的勝利稱號，但他過去的輝煌值得這樣的榮譽。
在許多部落戰士的心中，亞曆山大和他驕傲的帕拉蒂尼軍團對他們在該地區統治地位構成了嚴重威脅。他們很高興聽說他之前被派往卡塔赫納與另1個阿哈德尼亞人作戰。然而，這種寬慰並沒有持續多久。現在，這位東福雷斯特殺手本人正坐在他們的領土邊界上。
這樣的事是不能容忍的，阿拉裡克決定考驗1下阿哈德尼亞將軍的決心。鎮上1片火海，屍體橫陳。死者中大部分是男性，毫無疑問，蠻族綁架了婦女和兒童，將其作為奴隸。
儘管大火早已熄滅，但煙霧彌漫在空氣中。目睹鄰居慘遭殺害的血腥場麵的阿哈德尼亞士兵感到窒息。隻需1瞥，就能發現村子裡已無幸存者。然而，有1件事值得注意，可以證實這是1次東福雷斯特式襲擊。
村莊中央有1個巨大的石棺，是用劫掠者犧牲的斷肢堆砌成的。如此恐怖的景象讓人不忍直視，如果1個人不熟悉死亡和流血，看到這樣的場景肯定會嘔吐出來。
如此殘暴的原因隻有1個，那就是負責的首領給亞曆山大留下了1條消息。很快，東福雷斯特人就會向卡斯特拉雷吉納進軍。這樣的消息對阿哈德尼亞人來說可不是什麼好兆頭。畢竟，卡斯特拉雷吉納是通往阿哈德尼亞的門戶。如果東福雷斯特人想從東部入侵，他們要麼繞過要塞數不清的路程，要麼用武力奪取它。
在意識到敵人的意圖後，亞曆山大立即掙脫馬韁，騎馬返回村莊，並命令士兵迅速撤退。
“我們馬上回卡斯特拉雷吉納。這裡沒什麼可搶救的了……”
在亞曆山大實驗成功後的幾周內，臨時組建的騎兵在他們的指揮下跟隨他們的領袖回到了邊境要塞。他們完全沒有意識到，1雙淡藍色的眼睛隱藏在附近樹林的濃密樹葉中注視著他們的1舉1動。
阿哈德尼亞人撤離該地區後，1名身穿熊皮、光著身子的魁梧野蠻人向他的指揮官吐了1口唾沫。
“他們正在撤退！我們現在要攻擊他們嗎？”
指揮官望著遠方，目送阿哈德尼亞軍隊撤退的背影。他搖了搖頭，然後回答了戰士的問題。
“不，他們已經看到了我們的消息。現在就該由阿拉裡克與阿哈德尼亞人談判，以支付承諾的款項了。”
熊皮戰士隻是默默地點點頭，夢想著即將享受的戰利品。戰爭即將降臨阿哈德尼亞，無論阿哈德尼亞人是否支付贖金，兩個民族之間的流血衝突都是不可避免的。