晏家的最受器重的三公子，去廉州辦了一趟差事，帶回來一個漁女。
那漁女臉兒瑩白，身量纖細，站在晏崇甫身側，像一株柔弱的菟絲花。
晏崇甫的母親氣得砸碎了茶盞，“你帶著這樣一個女人，從晏家大門進來，你要丟儘我的臉！”
他去廉州辦事的這半年，她在上京已為他相看了好幾位名門淑女，個個才華橫溢，容貌迤邐。
他的兄弟各個都是娶的世家女，他若沒有姻親的助力，隻會比旁人矮上一大截。
晏家的家主隻會有一個，可是他父親有四個兒子，各個出自不同的母親。
他母親王睿書終究還是體諒他：“你若實在喜歡，收在房中，以後有了子嗣，我做主抬她作妾。”
晏崇甫看著王睿書，他說：“我要娶她。”
王睿書氣的喘症發作，她的兒子隻是站在那兒看著她，隔著忙碌緊張的奴仆女婢，他又向她說一遍：“我要娶她。”
他說完就轉身走，她有一屋子的奴婢照顧，用不著他。
他生下來就是王睿書爭寵的工具。
她在幾位夫人中家世最低，容貌也平平，很不得家主喜愛。
直到晏崇甫出生，他生的粉雕玉琢，從小就機靈得很，老祖宗最喜歡他，天天要見“煦哥兒”，王睿書靠著這一個兒子，從此在後宅揚眉吐氣。
再長大，到了開蒙的時候，玉雪可愛的煦哥兒，念書識字卻遠比不上他的兩位哥哥，王睿書叫他站在大雪天的庭院中，一遍一遍地背一篇長賦，錯一個字就要重背，直到一字不差，才能進屋來。
他在席上打碎了一隻碗，晏修銘淡淡地看過來一眼，並未在意，王睿書卻讓他跪在黑屋子裡，手舉瓷盤，盤上再底對底疊兩個碗，碗上平放一雙筷子，她說：“手不穩，就在這兒練到穩。”
他被王睿書養得戰戰兢兢，生怕說錯話做錯事，老祖宗歎息：“小時候那麼機靈，怎麼長大了，木訥訥的。”
他有幾十個堂兄堂弟，討人喜歡的孩子多得是，他連老祖宗的偏愛都失去。
晏修銘又娶了王家的嫡女，妒色衝衝的王睿書徹底被遺忘在後院，她把一切的根源歸在不爭氣的晏崇甫身上。
他在她的陰影下長到十歲，越發平庸，王睿書都對他絕望的時候，晏修銘想起了他這個兒子。
他把他單獨叫到書房，考了他的功課，晏銘修把他寫的文章丟到地上，“狗屁不通，一派胡言！”
他指著他：“明天就收拾東西，到白麓書院去！”
他第一次離開王睿書，她在他的馬車前抱著他哭得不能自已，她作為一個母親的柔情似乎全在今天給他，她說：“煦哥兒，彆忘了母親。”
他怎麼能忘了她，一開始，他到了書院，做任何事，都會想這樣做王睿書會是什麼反應，她會不會破口大罵，會不會冷眼瞪他。
他在書院裡沉默寡言、謹小慎微，夫子和同窗與他關係都平平，休沐時他連一同出去玩耍的同伴都沒有。
但在書院那幾年，日子過得很平靜，他漸漸地，竟然真的很久沒有想起她。