“報，大公公，金陵城到了。”
“報，大公公，外麵雨勢漸小，運河漲水約有一丈，但並不湍急。”
“報大公公，李千戶已經整軍待命。”
一道道稟告聲，傳到了樓船的頂層船艙之內，小桂子早早起身，拿著袍服在床榻前等待著，
楊公公摸了身上的被子，掀開被子坐起身，歎了一口氣；
“終歸是有些不中用了，就眯了一會困頓不已，要是擱在以前，哪有這些矯情。”
“乾爹萬不可說這些，以往歸以往，誰也不能說，都有個精神的時候，乾爹為朝廷操勞至此，兒子是看在眼裡疼在心裡，隻想著，祈求老天保佑乾爹平平安安的，”
小桂子哽咽著，擦了眼角的淚水，露出了一絲委屈，也不知是真心還是假意，倒是讓楊公公一臉的感慨，沒想到，到頭來，也隻有這個同病相憐的無根之人陪在身邊，就是不知那些地方官員，懂不懂這個心思，眼中寒芒一閃，坐起身子，雙手一撐就站了起來，更衣穿戴，一切有條不紊，
“告訴他們，一切穩住，留個校尉看住樓船，雜家不在的時候，任何人不準登船，李雲和牛虎，帶著半數以上的人馬同行。”
“喏，乾爹。”
小桂子點點頭，這就出去吩咐，之所以這樣安排，楊馳還是想到了之前，和洛雲侯一起在江南的時候，樓船留重兵看守，侯爺說的一句話叫未言勝先言敗，後路要留好，要不然被彆人超了後路，退無可退，不就是成了甕中捉鱉了，呸呸，怎麼還成王八了。
就這樣等著，小桂子也隨後回來，複命；
“乾爹，一切安排妥當，馬車都備好了。”
“嗯，那就等著，下著那麼大的雨水，誰會來碼頭候著雜家。”
楊馳眯著眼，透過船艙壁影，好似看到了窗外，不知是景大人，還是莊大人，亦或者是二人同時領著州府官員在此
金陵城外，
雨夜下的運河碼頭，顯得漆黑寧靜，隻有臨街的幾處酒樓和貨倉上的幾盞孤燈，微弱的亮光，在黑暗中搖曳，仿佛螢火蟲般的，隨時可能熄滅，
賈雨村並著胡文玄，帶著不少衙役，把馬車停在碼頭倉庫內，躲著外麵大雨，不少人穿著蓑衣也都無濟於事，幾乎是把內裡的衣衫淋濕了，
“大人，河麵上依舊是看不到船的影子，您說，今夜，楊公公的樓船會不會到，是不是咱們算錯了時間？”
胡同知在馬車裡有些坐立不安，今夜繞過南城門到碼頭迎接趙公公，避開了景大人的耳目，就連莊大人那邊都未通知，撫台大人行了一步險棋。
賈雨村閉著眼，坐在馬車內閉目養神，外表故作鎮定，其實內心許些有些混亂，可是如果不這樣做，在江南以後的日子裡，他就怕成為彆人的墊腳石了，
“胡大人不必著急，既來之則安之，我們府衙的人要是不來，以後就怕想來也來不了了，你要知道，來的人愈多，咱們就愈安穩，前提是，咱們府衙幾人必須抱成團，”
“撫台大人說的極是，就不知馬通判哪裡，想不想的明白。”
也不知怎麼回事，這些日子，金陵通判馬廣誠，借故抱病在家，也不知是真的生病，還是另有心思，已經好些日子沒有來衙門了，實在是蹊蹺。
賈雨村聞言，臉色有些陰沉，本該是抱團的三人，沒想到馬通判，在緊要關頭，尥蹶子了，
“不要擔心，馬大人會想明白的。”
就在此時，
忽然，外麵有衙役喊道；
“報，撫台大人，運河上有了動靜，似有一隻樓船在往河岸上靠近，眼看就要到了。”
賈雨村立刻睜開眼，和胡文玄對視一眼，暗道，來了，即刻吩咐道；
“快，去碼頭上迎接，告訴弟兄們，辛苦這一夜，回去領賞。”
“喏，大人放心，弟兄們心裡明白。”
說完，衙役就打開倉庫大門，招了招手，就把車隊人馬帶了出去，連賈雨村的馬車也隨之在最後跟著。
就這樣，一會的功夫，碼頭的岸邊，就有了迎接的人影，不少人打著火把，也把碼頭的口岸照的亮堂了一些。
運河上的樓船，顯然也發現了碼頭的亮光，隨著河運衛軍校尉的指揮下，樓船漸漸靠了岸，
放下甲板，大批的皇城司近衛，穿著蓑衣，就順勢衝了下來，最後，竟然還有一輛馬車也跟著人群走在最後，剛一停住，馬車內的賈雨村立刻撩開簾子，拜道；
“下官金陵知府賈雨村，協同金陵同知胡文玄，拜見大公公。”
這一聲稟告，清晰洪亮，在寂靜的雨夜中，除了雨聲，極為顯眼，但是讓對麵馬車內的楊公公，皺起了眉頭，怎麼就他們二人來此，那景大人和莊大人何在，亦或者，根本就沒來，
冷個臉問道；
“深更半夜的，請哪門子安，賈大人倒是辛苦，下著雨竟然還等著雜家，隻是不知來的可都有誰？”
這話問的再明白不過，不過穩妥起見，還是要再問詢一番，賈雨村深知其中的深意，頓了下，繼續回道；
“回大公公，來碼頭的人隻有下官，還有胡大人。”
“下官胡文玄，拜見大公公。”
胡文玄適時出聲，也佐證了隻有他們二人的想法，
“乾爹，有些不對啊，乾爹來此的消息，兒子早就通知皇城司的人傳了過去，要是沒收到，賈大人不可能在此，但是傳到了，其他人怎麼沒見到？”
小桂子在馬車內低聲說話，想不明白其中的關係，隻有楊馳臉上有些意味深長，
“不是人沒到，是人沒有來碼頭，想必都是在西城門處等候，就是不知這位賈知府，如何能先一步趕來，此人姓賈，莫非是京城賈家的人不成，以往還沒想到此事，”
“那，乾爹，咱們應該如何進城？”
小桂子悄聲問道，裡麵許些事，他還看不明白。
“那就問問賈大人了，”
楊馳想了想，既然此人能先來，定然是有所圖，不管景大人如何安排，還是莊大人故意為之，先來後到的規矩，他還是懂的，想明白之後，就開口問道；
“辛苦二位大人了，敢問二位大人，是如何到了碼頭？又當如何回去？”
這就是楊公公要問的，是回去怎麼安排，還是賈知府另有想法，剛剛的話，也是聽出了言外之意，
賈雨村用衣袖抹了一把臉上的雨水，盯著前麵的馬車，繼續說道；
“回大公公，下官是從南城門繞城而來，在此等候多時了，夜雨下的甚急，想請公公直接入城，城內沈萬和還在酒樓等候，為大公公接風洗塵，走城南要近一些。”
聽到賈知府的話，不說彆人，就連身邊的胡文玄都有些驚訝，知府大人這是要避開景大人他們，是否太過魯莽了。
楊公公坐在馬車內聽聞，嘴角翹起，賈知府的用意這才明白，沈萬和，織造局的話事人，江南的首富，有意思，真有意思，
“那就一切聽賈知府的安排，走吧。”
“喏，大公公，”
“來人啊，原路返回。”
一聲嗬斥，
龐大的車隊，竟然緩緩朝著金陵南城門而去。
皇宮坤寧宮，