運河之上，
大雨傾盆，
遠處烏雲密布，電閃雷鳴，“轟隆隆”的雷聲不絕於耳，也讓運河上的樓船，如孤舟一般，在河上遊蕩。
司設監掌印楊公公陰沉著臉，站在樓船隔艙內，透著一絲窗戶縫隙，看向外麵的大雨，呢喃道；
“哎呀，這老天都發怒了，看來這一趟，雜家來的不是時候啊。”
“乾爹，莫要胡思亂想，乾爹來江南，那是江南的造化，要不是乾爹之前護著他們，想來不知有多少官員的烏紗帽不保。”
身側的乾兒子，小桂子說完話，拿著一件披風，走到近前，把衣物披在乾爹身上，而後立在身旁，回道。
“哼，也就是你忠心，雜家本想留在京城，想辦法入司禮監，可惜啊，老祖宗不予，索性就重新回了江南，就是不知，江南那些人，還記不記得雜家的心善。”
楊公公好似是說給小桂子聽的，也像是說給自己聽的，蘇州織造局可是天下一等的財神，掌握了它，就是捏住天下錦布的半壁江山，要不是因為如此，楊馳絕不會請纓出京城的，
雖說京城安穩，可是趙司暗地裡動了禦馬監的人，協助殺了世家一個措手不及，他又在司禮監上書，京城豪商需要嚴懲，以至於那些豪商最後落得抄家流放的地步，彈劾他的奏折多如牛毛，今次離開，也就是躲一陣子，哎！
“乾爹，看您這話說的，要不是您心善，說不得洛雲侯的刀，又快了許多，不過，乾爹，咱們為何不直接去蘇州織造局，反而要去金陵呢？”
小桂子有些不明白，乾爹來江南，最為主要的就是織造局的生絲產出，還有絲綢錦布的供給，半途而入金陵郡城，又是深夜，難道是要調兵，但會不會動靜太大了。
“你小子，就是不用心學，蘇州，隻不過是咱們的落腳處，金陵，才是江南的大染缸，還記得洛雲侯初次來江南的時候，到了金陵城，就是到了江南，蘇州的話事人，可都在城裡等候咱們呢，有些事不談好，就沒法做啊。”
楊公公伸手把窗戶關死，任由雨水打在手上，轉身回了床榻，落了座，現在最緊要的，就是聯係景大人，敲定江南改田為桑的事，一直沒有動靜，朝廷還有老祖宗，可都心裡著急呢，
製造局再有本事，沒有生絲，什麼也乾不了，所以還得指望著那個江南首富沈萬和，裡外協調，
“對了，沈萬和的從六品官身可備好了。”
“回乾爹，都備好了，官服，官印，還有腰牌，全都做齊了，隻是掛了一個閒散主事的官，這樣安排也不知合不合他的心意。”
所謂合他的心意，就是之前沈萬和接了信件之後，回的一封信中，討要的閒散官職，楊公公再三想了想，索性給督公討了個巧，說了此事，本以為給個七品同知縣的散官，誰知道督公倒是說了一句，既然給了，就要給個名聲，七品太小，六品太多，隻得是從六品的主事，不多也不少，剛好，
楊馳順勢躺在床榻上，和衣而睡，拉過被子蓋上一角，
“什麼合適不合適，無非是臉麵罷了，沈萬和什麼心思，雜家知道，官身是給了，朝廷也是看得起他，但是隻有一點他要知道，給朝廷辦事，辦的就要穩妥，對了，江南各縣的主官可安排好了？”
說著說著，楊公公忽然睜開雙眼，江南各府不必多說，想要做事還需要各縣縣令去做事，景存亮早就上了折子，要求朝廷派官員委任地方，但是，朝廷遲遲沒有派人來，這些事，說不清楚啊，
“回乾爹，來的時候，兒子特意問了，不過內閣傳話，說是想等這次恩科結束之後，把以往的進士，或者鄉試案首，選拔一些人委派官吏，尤其是江南這邊，好像也是老祖宗同意的。”
小桂子走到床前，把乾爹的被子往上拽一拽，卻不曾因此話，讓楊馳直接坐起身子，不可思議的道；
“怎麼會這樣，不是隻有過了會試才可以放官的嗎，如何今歲，連鄉試的人都要放官，那他們會試還考不考了？”
楊馳現在滿頭霧水，為何今歲恩科的路數，越來越離譜了，不過一想到洛雲侯都能成為主考官，還有什麼不可能的，或許就是洛雲侯的主意，可是陛下竟然同意，這？
“乾爹，兒子當時聽到此事的時候，也是大吃一驚，一般來說，放到地方任職縣令，也是正七品的官，那可是堂堂舉人才能去的，如今考過了鄉試就有了此等官位，實在是聞所未聞。”
小桂子咽了下唾液，真的是不敢相信，這是內閣傳出來的消息，按理說除了殿試那些進士，能直接受官實缺，就沒聽過是鄉試出來的那些秀才，也能給實缺的，這樣做不是落人口實嗎。
“那乾爹，這些人會不會再回去考會試，要是考不中又當如何？”
“嘿嘿，問得好，這麼說吧，這次恩科，來的蹊蹺，考題那方麵，雜家估摸著更蹊蹺，有些鬼魅隱藏在暗處，始終見不了陽光，就算他考不中，那也是要中的，會試，應該還有說法，至於什麼說法，雜家也問不到，也管不到，不過有些人，恐怕就著急了，何況會試也快，鄉試完之後，沒幾個月就，不對啊，”
忽然，楊公公禁了聲音，怕是恩科的事，另有變故。
小桂子在身後斜著眼，等著乾爹的話，可是左等右等，也不見乾爹開口，問道；
“乾爹，什麼不對？”
“哼，還有什麼，京城很多事，恐怕不是咱們想的那麼簡單，洛雲侯的手能伸進去，文官那邊，連個屁都不放，就知道裡麵有貓膩，到是我們做的事，有些疏忽了，不過離開京城，一切都和咱們無關了。”
楊馳也算是鬆了口氣，想來京城不少的籌劃，現在看來做了無用功，隻能在江南，替陛下和督公，把織造局管好就成，說不得還要用織造局，多攢一些銀子，以後的日子可就指望他了。
“這倒是，乾爹，等到了金陵，咱們應該如何籌劃？”
這是小桂子最為擔心的，彆看不少官員恭敬，心裡麵，還不知道，在怎麼罵他們這些無根之人，
“不著急，到了地界，看看有誰來了再說，另外就是景存亮，和沈萬和是關鍵，景存亮就算再不願意，也繞不開咱們，就看景大人最後，需要談什麼條件了，現在，先歇會，半夜才能到呢。”
說完，楊公公和衣而睡，小桂子也恭敬走出了內間房屋，到外間床上，也和衣而睡。
含元殿，
張瑾瑜半躺在椅子上，身上蓋著一個毯子，歪著頭睡著了，就算是儲年大人，也是模糊了雙眼，靠在那半眯著眼睛。
忽然，
有考生舉手，
隨後就有巡考官走過去，問道；
“你有何事？”
“回大人，學生想要些水喝。”
“等著，來人啊，給他弄些水。”
剛落話音，即有官員，拎著一個水桶走過來，給此人盛碗水喝，而其他人見了，也紛紛舉起手，這樣一來，巡考官嗬斥一聲，
“都放下來，一個個送過去。”
就這樣，考生把手放下來之後，另一位官員則是提著水桶，挨個給考生送水，這一來一回，一桶水也就見了底，殿外的大鍋雖然還在燒著水，可是人那麼多，也不夠用的，
“有了水的，不要再舉手了，沒有的先將就點，殿外還在燒著熱水，需要等一會，另外，寫完交卷的考生，交了卷子，方可離開位子。”
這一排的巡考官，再一次重申一番，其餘的考生聽了，還把手舉起來的，也就重新放了回去，繼續拿起毛筆寫了起來。
這一幕，
高台上的張瑾瑜早就看見了，畢竟一點動靜，在高處儘收眼底不說，點了那麼多的油燈，再看不見，真算是瞎了眼了，隻是還有些懵，回身瞧了一眼，同樣裹著毯子在身後休息的儲年，
倒也沒打擾，問道；
“寧邊，什麼時辰了？”
“回侯爺，已經是子時了，並且巡考官已經換了兩輪了，”