許黟心無旁騖地進屋, 守在外麵還想看熱鬨的人們疑惑不解，這王家人怎麼這麼快走了？也沒有爭吵聲傳出來？還有……許小郎能認得下這口氣？
人群裡，李濟藏在裡麵縮頭縮腦窺探著, 他本身長得就不高, 這會做出這幅模樣, 瞧著賊眉鼠眼的。
“這位老哥，許家這是遇著什麼事了哩？”他小聲地問前麵的人。
被問話的人扭頭看他, 見是個熟麵孔，便道：“你不知道呀, 這許小郎今天被人退親了，那退親的人說許小郎日子都過不下去了, 就彆想著娶媳婦！”
李濟一愣：“……”
他聽聞過許黟定親了, 沒想到定的是個大戶人家。
“那黟……許小郎他日子真的過不下去了？”李濟激動問道。
“瞎說什麼呢, 我看許小郎不讀書後, 日子是越過越好了。”旁邊另一個人出聲，他就是之前說王家怎麼退親的人, “我看那家人就是個好高騖遠的，這瞅著就不是個好親事, 斷了也罷。”
旁邊有人揶揄：“你該不會是相中許小郎了……”
“嘿，我倒是想哩, 可也得出得起嫁妝。”
“要我說，許小郎就沒稀罕這門親, 看他對王家的態度, 好似早就知道會來退親了。”
“看著是那一會事……欸，世事無常呐，許家這一年裡夠多災多難的。”
說話的老婆子搖了搖頭，沒再繼續留著說閒話。
其他人還在繼續小聲議論, 李濟豎著耳朵聽得更玄乎了，他念著孫大夫還在等著他回去，不敢多待，但又想知道更具體的細節，思來想去，免不得耽誤了時間。
等回到杏林館裡，又被孫世童給批評了一番。
“去了這麼久你就得了這消息？那跟許小子要不要開醫館有什麼關係？”孫世童可不想聽這些沒用的八卦，這李濟也恁沒用的。
但內心裡知道這事後還是挺高興，好呀好呀，看那小子吃癟，何樂而不為呢。
不過他沒表露出來，狠狠地敲打李濟哪裡做得不好，訓完，就讓他去後院刷洗泡藥的木桶。
李濟麵露苦色地低著頭跑去刷桶，他覺得自己快待不下去了！
進到診堂裡的孫世童心情沒好到哪裡去。
近來，濟世堂出了一款可以治消食的藥丸，取名為——陳氏消食丸。
消食丸的出現，很快引起鹽亭縣其他幾家醫館的重視，先不說這消食丸的藥效如何，光是不需要煎服，也無需融化與水裡服用，就大有不同了。
也不知出自哪位醫師之手，一時之間，竟比西街仙鶴館賣的妙手丸更加受歡迎，吃過的人都說效果好。
孫世童喊藥童去買了一包回來，花了他二十文。
價格倒是不貴，隻聞著這藥丸藥香十足，外表光澤圓潤，大小正正好，可以直接含服吞下。
他心中犯嘀咕，莫非真有說的那麼好？
近來天氣悶熱，日光灼人，孫世童的胃有老毛病，時常吃飽後腹脹不舒服，還口吐噯氣，都說醫者不能自醫，他給自己開的藥方，吃著效果了了。
今日，他早食吃的是羊肉餡的燒餅，食多過肥，肚子一直難受到現在。
看到這帶著藥香的消食丸，想著服下後是否有效果，可真如那些百姓說的那般好。小小消食丸，他可不信。
一顆藥丸下肚。
等待了一炷香的時間，孫世童沒有覺得自己的肚子好受多少。
他不屑想，果然是那濟世堂吹噓出去的，這麼一顆小藥丸，怎麼會有那麼好的效果嘛。
他安心下來，嘴裡哼哼著小曲，吹得兩瓣山羊須翹了翹，盤算著這麼好的事，他杏林館怎麼能不參一腳。
有妙手丸，有消食丸，那他就做救命丸，肯定能賣得好價錢。
孫世童做著美夢，不知不覺間，肚子不脹了，胸口不悶了，整個人舒爽起來……
他身軀一頓，腹脹好了？
想著他就隻吃了這消食丸，彆的藥丸藥湯都沒有吃，心頭驚慌，右手給自己左手診脈。
這不診不知道，一診嚇一跳，他的脈象康健，腹脹已全消了。
孫世童：“……”
這消食丸真的有好效果！
他心慌慌，想喊著李濟去探查一下，查一查這消食丸到底是哪個醫師做出來的。
鹽亭縣姓陳的醫師，也就妙手館裡的陳大夫，陳大夫要是製出消食丸，定不會拿去濟世堂賣去，斷不會是他。
既然不是老大夫，便就是其他人了。
可鹽亭縣……沒有另外一個陳大夫呀。
*
許黟還不知消食丸已在縣城裡傳開，他一臉沉鬱地盯著還是冰水的陶罐。
幾十斤硝石，還不能製出三斤冰塊嗎？還是說他製冰的環境不對。
他回想當年看過的實驗，精準的儀器設備，一流的老師，當時的場景已經模糊，卻還記得，老師隻拿了一包粉末狀的硝石，製出來一管冰。
所以，還是環境和比例的問題？
許黟意識到，他還是魯莽了，古法製冰一直都存在於古書裡，他以為會很容易就做出來。而事實上，古時候夏日儲存的冰，大都是靠鑿冰法，在冬日裡冰封的河流上麵，鑿出來方形冰塊，儲存在冰窖中，用稻草包裹密封，到夏天時，取出來還是冬天儲存時的樣子。
而硝石，也就是火硝，開始時候是用來製作鞭炮的，明清之前的管製並不嚴，因而會製冰的百姓都是靠一代代口語相傳，從不讓外人知曉。
但大多數市井裡，茶館裡賣的香飲子，都是少見冰塊，用的是冰水降溫。
能製冰的手法不多，還都不可示人，許黟想找個人探討一下，都不知道要找誰。
日頭漸漸挪到頭頂上，照得背陰的牆麵也熱乎乎的，許黟臨時想不到好的主意，就把浸在上麵的小號陶罐撈起來，再將大號的陶罐搬到太陽底下，讓它裡麵的水自然曬乾。
水曬乾後，底部會重新結出硝石，那個時候，他再想新的辦法。
小號陶罐裡的冰水倒了可惜，許黟打算用來做香飲子，可他不會做，就抱著陶罐去找隔壁的何娘子。
敲了敲門，都沒有人來開門，反而是陳娘子的房門打開了，她朝著許黟喊：“黟哥兒，何娘子不在家呢。”
許黟頓了下，問她：“陳娘子，你可知道何娘子什麼時候能回來？”
“我早些時候去洗衣裳，看見她帶著吃食去送秋哥兒上工了，快的話也要酉時了吧。”
要傍晚才能回來，那時候這冰水恐怕變成常溫了。
陳娘子看了看他抱著罐子，也不曉得裡頭裝的是什麼，便笑著問：“黟哥兒可是有什麼要緊的事？若是信得過我，可跟我說說。”
經上次那事後，陳娘子許久沒和許黟打招呼了，不是在氣許黟，而是心裡一時半會過不去那坎。
當時腦子拗不過來，覺得是許黟氣著陳二旺，才不願意給他看病的。
後麵她想了許久，漸漸覺出許黟話中道理，可那會許黟經常不在家，她一個婦道人家總不好主動去找小郎君說話。
“是我這有一罐冰水，想著彆浪費製成香飲子喝，可我手藝不精，怕做出來不好吃，就想著找何娘子。”
許黟說著，陳娘子的眼神微微亮起。
陳娘子喜然道：“我會做呀！”
許黟：“嗯？”
“黟哥兒怕是不知道，我還在閨中的時候是幫我爹爹賣飲子的，用的雖不是冰水做的飲子，但法兒是一樣的。”陳娘子憶起以前的事，笑著說。
許黟聽著這話，就知道陳娘子願意幫忙了，他把罐子放到地上，在袖口處掏出十幾個銅錢。
“陳娘子可否幫我做那香飲子，我可以給工錢，隻要陳娘子不嫌棄。”