靈明山向西兩百裡。
有一座依山傍水的秀美城池。
城中靈明分院，就是周邊最大最強的勢力。
而院主盧峙的字號，在這裡就是一塊金字招牌，說出來比城守都更加好使。
深夜，溫暖如春的客房內。
靈明長老褚簷解開大氅領口的係帶，端起桌上的醒酒湯一飲而儘。
酸鹹的味道順著喉嚨滑下，頓時一股熱流自腹中升起，很快遊遍四肢百骸，就連額頭上都隱隱沁出了一層汗水。
這種感覺確實不錯。
讓人都清醒了很多。
褚簷歎了口氣，換了個更加舒適的坐姿。
沒有辦法，盧院主實在是太過熱情，一場接風晚宴從黃昏開始，直吃到午夜時分才算罷休。
就算他酒量頗大，也架不住藥酒勁足，再加上多人輪番來敬，到最後散場時已經有了六七分的醉意。
吱呀一聲輕響。
房門被輕輕推開了。
燭光微微跳動，一陣幽香隨之而來。
兩個身材窈窕，容貌清麗的少女放下木桶，幫他脫了鞋襪，又各自捧了一隻腳放到水裡輕輕揉搓按壓。
褚簷一抬手，下意識地就想要推辭。
但現在酒意未消，腦袋裡還有些暈乎乎。
加上鼻尖縈繞著的幽香，也確實令人迷醉，難以將拒絕的話說出口來。
所以他隻是張了張嘴，然後便借著醉意往寬大舒適的靠背椅上一躺，裝作不勝酒力睡了過去。
褚簷眼睛半開半合，有些出神地看著房梁上作為裝飾的凋花木紋，一時間有些怔怔出神。
他是靈明山內門長老，盧峙是外門分院院主。
單純從門內地位來說，他至少要比對方高上一個台階。
但不比不知道，一比卻是嚇一跳。
看看盧院主每天過的小日子，可就要比他在山上舒爽了不知道多少。
這些年來，他心無旁騖，一意苦修，跨過了氣血六轉、內練臟腑兩大關口，本以為能再接再厲，一舉跨過玄感妄念的諸般折磨，晉入天人化生的宗師境界。
可惜天意莫測、造化弄人。
從推開玄感那扇大門開始，到如今已經過去了數年時間，卻終究無法抓住那若隱若現的一線機緣，再進一步成就靈明宗師。
而與他一起拜入山門的盧峙，雖然沒有展現出絕佳的修行天賦，但就是憑著左右逢源、投機鑽營的能力，從外門弟子一路擢升，直到坐上了一地院主的位置。
盧峙為人處事的風格雖然不為他所喜，但能走到現在這一步，卻也說明了對方在這方麵確實有著過人的本事。
至少在和此人相處的時候，會讓他感到相當的舒服。
褚簷享受著腳下細致入微的服侍，感受著滾燙的熱水，莫名便有些感慨歎息。
無法打破天人交感的屏障，還要常常忍受妄念侵蝕，此時再體會到外門院主的生活，他忽然就有些意興蕭索的感覺。
“老爺，要不要加一點熱水？”
柔柔的聲音響起，打斷了褚簷的思緒。
他緩緩睜開眼睛，心境已然恢複透徹通明，再無任何波瀾湧動。
“不用了，你們可以出去了。”
“老爺，盧老爺說了……”
其中一個少女還想說些什麼，卻被褚簷直接打斷。
“我說了不用，你們該出去了。”
褚簷聲音轉冷，不含一絲感情。
他雖然和盧峙的日常相處還算融洽，但從根子上講，雙方並不是一路人，關係也沒有好到這種程度。
更何況如今山門風雨飄搖，參加大比的長老道子生不見人、死不見屍，再加上山主的身體也出現問題，每一步走出去都要慎之又慎，不能有任何大意和閃失。
褚簷暗暗歎了口氣，正準備從靠背椅上起身，卻忽然有種冰涼刺骨的感覺，就從腳下的熱水桶中傳來。
就在此時，噗通兩聲輕響。
兩個少女一左一右，軟軟倒伏在了地上。
“這是，玄感妄念再臨？”
“不，不是妄念，而是有敵來襲！”
褚簷心中猛地一跳，猶如火藥桶被點燃，轟的引爆炸開。
他踩碎木桶，挺身而起。
氣血真勁加速運轉，甚至在房間內掀起一陣呼嘯旋風。
兩個少女趴在地上一動不動，生死未知。
但這並不是他關注的重點。
真正讓褚簷心驚的是，在兩人的體表，清晰可見一層白霜覆蓋其上，迅速吞噬著她們的生機與活力。
短短三兩個呼吸時間，剛剛還儘顯嬌豔明媚的女子，已然變成了兩具冰冷僵硬的屍體。
還有地板上蔓延開來的水漬，也已經凝結成冰，在橘黃色燭光的映照下，反射出令人遍體發寒的森冷光芒。
以他的修為層次，赤著腳踩在地上，竟然能感覺到刺骨的冰涼，仿佛要連真勁氣血都全部凍結。
唰！
褚簷眼前陡然一花。
臥房、少女、燭光，在這一刻儘皆消失不見。
取而代之的則是無邊無際的黑暗。
以及自黑暗深處冉冉升起的神聖光芒。
“這種似曾相識的感覺……”
“如果我沒有猜錯的話，似乎是大梵生天降臨下來的靈意？”
他眉頭緊皺，心中滿是疑惑，“但是，此處非是北荒，而是大周地界，怎麼可能會顯化出如此濃鬱的梵天靈意？”
忽然，一隻慘白手臂自金色光芒之中探出。
下一刻，他眼前已經儘數被密密麻麻的手臂所占據。
“完了，對方竟然是宗師層次！”
褚簷根本來不及做出任何反應，便被一隻手臂蓋壓籠罩，失去了所有抵抗能力。
向下墜落的恐怖感覺驟然降臨。
他的心神隻剩下一片驚懼的空白。
不知道多久之後。
或許隻是短短的一瞬。
褚簷忽然回過神來，眼前沒了蜂擁而至的慘白手臂，也不見了於黑暗中升起的金色光芒，又回到燭光依舊的臥房之中。
腳踏實地、妄念消散的感覺實在是太過美好，甚至讓他生出一種向死而生的詭異錯覺。
但就在下一刻，極度森寒的感覺驟然再臨，又一次將褚簷拉入恐怖絕望的深淵之中。
冷到極點，他反而感覺到了一股暖意，緩緩撫慰著幾乎被完全凍結的身體。
褚簷感覺到極度的困倦，隻想躺下來直接睡去。
但他卻很明白，此時此刻絕不能閉上眼睛，一旦閉上，或許此生就再也無法睜開。
堅持下去很不容易，但越是如此，他越要拚命掙紮，保持清醒，努力讓死亡能離自己稍遠一些，來得更晚一些。
“今日能與褚長老相見，也算是你我有緣。”
忽然，溫潤如玉的男子聲音緩緩響起，傳入褚簷耳中。
伴著這道聲音，仿佛能凍結靈魂的寒冷迅速散去。
褚簷感覺身體正在被重新注入活力，將自己從死亡深淵中一點點拉了出來。
他下意識轉頭，就看到一個豐神俊逸的年輕人，端坐在數步外的木椅之上，麵帶笑容朝著這邊看了過來。
“本人荒辰，有件事情想請褚長老出手幫忙。”
年輕人慢慢說著，聲音澹然柔和，就像是春風拂過大地，帶來鬱鬱蔥蔥的勃發生機。
但聽此人所講的內容，褚簷卻心若死灰，整個人都被濃鬱到化不開的絕望所包裹。
“事情其實很簡單，至少以褚長老的身份做起來不算困難，隻看你想不想做而已。”
說完之後，荒辰麵上露出笑容，“待到一切塵埃落定，褚長老便隨我返回北荒，不僅能加入金帳儘享富貴榮華，還可以入得聖山得見梵天。
到時候莫說是天人交感成就宗師，就算是踏足陰極之上的陽極境界，也並非是不可能的事情。”
說到此處，他聲音忽然轉冷，“究竟是服從我的命令，還是在恐懼絕望中死去，褚長老需要遵循自己的內心，做出一個正確的選擇。”
褚簷麵色慘澹，久久沉默不語。
不知不覺間，房間內的溫度又開始緩緩降低。
終於，他低下頭，一聲長長歎息，“殿下所說的事情，我聽命照做就是。”
荒辰撫掌笑道，“好，褚長老明事理、知進退，在正確的時候，做出了正確的選擇，正所謂識時務者為俊傑，通機變者是英豪。
不像是剛才那位盧院主，寧肯受儘折磨淒慘死去，也不願沐浴大梵生天賜下的神聖光輝。”
慣於見風使舵，做牆頭草的盧峙，竟然如此強硬剛烈，甚至連身家性命都能拋之不顧？
褚簷聽聞此言，頓時愣住不動。
他一時間心亂如麻，甚至不知道屋內的北荒皇子何時離去。
隻剩下兩具仿佛熟睡的少女屍體，提醒著他剛剛發生的一切並非夢境，而是無法回避的事實。
寒風呼嘯，烏雲彙聚。
“殿下就這麼放任此人離開，不擔心他後麵再出爾反爾麼？”
深沉夜幕下，一道女子聲音悄然響起。
荒辰停下腳步，抬頭仰望著漆黑如墨的夜空，目光平和安寧，“先讓他陷入絕望，再給予一線希望，意誌不堅者就會被吾在心靈上撬開一道縫隙，種下名為臣服的種子。
隻要他怕死，隻要在死亡麵前還有活的選擇，他就隻能一退再退，直至完全拋棄靈明山長老的身份，叛出教門投靠金帳，沒有第二種其他的可能。”
片片雪花就在此時飄落下來，很快籠罩了整個天地。
黑暗中，女子幽幽歎了口氣，“原本在奴婢看來，會繳械投降的應該是那位油滑世故的盧院主，結果卻完全出乎了預料，竟然是這位一身正氣的褚長老跪了下來。”
“人不可貌相，海水不可鬥量。”
荒辰微微一笑，“我以前就和你說過，看人做事不能浮於表麵，而要深入進去直指本源，你卻一直沒有記在心上。”
他伸手拈住一片雪花，看著它在指間慢慢融化，“果然如同荒淼所說的那樣，南方就是風調雨順的豐腴之地，就連風雪都給人一種輕軟柔和的感覺。”
啪嗒。
一滴雪水落下。
漫天風雪陡然凝滯。
荒辰垂下眼睛，聲音也在這一刻變得冰冷，“荒淼雖然有些蠢笨，卻終歸是整個北荒的皇女，更是能和我說幾句話的姐姐。
如今卻死得不明不白，一縷芳魂飄渺，還不知能否找到返回大梵生天的引路道標。”
“這件事情，不管是對我，還是對她，都必須要有一個交代。”
“殿下放心，夜鸞夫婦已經奉殿下之命去了齊州府城，定然會將此事查個水落石出。”
…………
………………
齊州府城，天色微沉。
臨近黃昏，寒風漸起，烏雲密布。
延續了一段時間的晴日，又要給漫天風雪讓開道路。
單獨所居的院落內，衛韜結元胎拳印，心神晉入空明。
“比起其他修行功法，混元錘更重意境。”
“若能在夕陽西下時悟道，入夜時分或可臻至一錘擊出雷動九天、震蕩九地之層次。”
他仔細品味著寧道主所言，緩緩向前踏出一步。
冬！
當第一片雪花落下時，猶如心跳的悶響自虛握的拳眼蕩開。
隨後雷音連成一片，與屋外風雪之聲交織一處，無間相融。
紅線拳、無極鞭、龜蛇盤，一套套拳法被禦使出來，最終全數落在元胎拳印之中。
衛韜的動作越來越快，直至化作一團模湖不清的影子。
直至達到極限之後，又漸漸變慢放緩，最終停在虛空一動不動。
時間一點點過去。
他仿佛變成了一尊凋塑。
唯有一雙眼睛熠熠生輝，猶如亮起兩盞明燈。
“對於道主的混元錘意境，我確實無法感同身受。”
“不過道主也說了，這是他對修行幾十年來點點滴滴的總結，最終才初步形成了混元錘的真意。
那麼，按照他老人家取其神，去其形的點撥，我真正需要做的並不是模彷，而是真正悟出自己的東西。”
衛韜收斂思緒，推開房門。
注視著外麵接天連地的大雪，他的心境仿佛也受其影響，變得渾然厚重，茫茫一體。
“風起雲動，漫卷千裡，一切都被籠罩掩蓋，儘皆歸於黑暗風雪深處。”
“混元錘，混就是混合，元就是元一，那麼於我而言，就是要混合歸一，再將敵人活活錘死。”
“孫洗月忘卻舍離，我是融合吞噬，就當如這大雪一樣，隻要入我彀中，那就都是我的。”