楊炯沒好氣白她一眼，見小魚兒提起點香燈，便拿過長香，準備點香。
“列祖列宗在上，今小子北行，誌盈於懷，銳意功成。祈願垂佑，佑吾途暢無虞，速抵鵠的，大業克就。”楊炯恭敬三拜，起身點香。
長香伸進點香燈，半晌沒燃，小魚兒疑惑瞧著楊炯，重挑燈芯，讓火更旺些。
這回兩香儘燃，可火苗隨風亂晃，怎麼也點不著最後一支。
小魚兒臉色一沉，怒氣上湧，她每日費心打掃祠堂，長香選的是大華最好的柏香，絕不可能受潮，先前聽娘親講，上次楊炯出征就出過這茬，如今又這般，氣得她用力將點香燈摔在供桌上，大聲道：“阿福！阿福！把這些老東西都扔去茅房！氣死我了！”
楊炯聞言苦笑，擺擺手揮退一臉震驚的阿福，輕聲道：“許是受潮了，咱換新香便可。”
小魚兒抿唇，眼中滿是委屈與憤怒。
李澈瞧在眼裡，開口道：“姐姐莫急，等我！”
言畢，李澈身形一閃，疾如奔雷，飛速出了祠堂。
楊炯與小魚兒還沒回過神，就見李澈去而複返，手中緊攥一隻精致檀木盒。她大步流星走到供桌前，神色凝重打開盒子，小心翼翼取出三支降真香。接著，從旁取過火折子，“嚓”一聲點燃香頭，火星閃爍，嫋嫋青煙升騰。
李澈微微仰頭，目光透過青煙望向楊家祖宗牌位，悠悠開口：“這可是我平日敬獻給三清祖師的降真香，諸位，今日之事，你們可得掂量掂量，看著辦吧。”
言猶未了，李澈手中降真香，其上嫋嫋青煙陡然劇烈晃動，仿若被無形之手肆意撥弄，左右搖擺不定，沒了先前悠然。恰在此時，一陣冷風呼嘯破門而入，直灌祠堂，刹那間，那縷青煙似受驚靈物，跳動得愈發猛烈。
李澈輕哼一聲，轉頭道：“姐夫，你繼續吧，他們怕了！”
楊炯和小魚兒麵麵相覷，被李澈這番操作驚得半晌說不出話。
楊炯苦笑著重拿三隻長香，伸進點香燈，這回毫無阻滯，仿若一瞬便燃起來。
“你們可真行！吃硬不吃軟是吧，往後就讓我家這小神仙來，看你們還敢跟我作妖！”楊炯一邊罵一邊依次給祖宗上香。
李澈看著楊炯祭祀完畢，轉身走出祠堂，恭敬朝天三拜，將三支降真香插在正東方，才重入祠堂。
楊炯諸事了結，回到正廳，朝楊文和與謝南恭敬磕三個頭，在小魚兒服侍下，換上麟嘉衛軍服。
謝南上下打量一番，扯出絲微笑：“兒呀，早些歸家，娘等你回來吃團圓飯。”
“嗯！”楊炯重重點頭。
小魚兒見狀，眼眸含淚，背身哽咽。
楊文和輕歎一聲：“好啦！我跟兒子還有話說，你們回房歇著吧！”
言罷，率先走出相府，楊炯也知老爺子意思，深深瞧了謝南和小魚兒一眼，整了整衣衫道：“娘，我愛吃餃子，回來可得給我包哈。”
隨後，不等謝南回應，拉著李澈跑出相府。
楊文和等候在門口，引著他沿西園街向北，邊走邊道：“這次楊渝要跟你去金國？”
“啊？”楊炯驚訝不已。
楊文和緩聲解釋：“此番國戰，天波府沒掙得顯著功勳。老太君的兒子楊朗，雖說頂著龍朔衛大將軍頭銜，到底年輕，在軍中資曆淺薄得很。你也清楚，龍朔衛裡儘是驕兵悍將，哪能輕易服他管束？
再看那神符衛，向來唯楊渝之命是從，楊渝在神符衛威望極高。眼下楊渝回來，老太君心裡有了盤算。一方麵，把楊渝調回來，是想給楊朗騰出足夠時間，讓他有機會重樹權威，把這支部隊牢牢掌控。
另一方麵，讓楊渝跟你北上，純粹是找的借口。先帝遺詔，許天波府世領神策衛。如今楊渝一回來，按規矩、憑本事，這神策衛大概率要交到她手裡。老太君精明著呢，自然不願日後楊渝嫁人，把神符衛和神策衛一股腦兒全帶走。所以，才想出這麼個法子，先把楊渝支開，她自己好替她那兒子守著神策衛。”
“我跟楊家姐姐接觸不多，但從傳聞看，不該是爭弟弟家業的人，再說了，她都年過花信，是大華少有的女將軍，想娶她的人不少，能入她眼的卻沒幾個。老太君這般做，是不是太小氣了些。”楊炯吐槽道。
楊文和輕輕搖頭，臉上帶著幾分感慨，繼而開口：“如今這局勢，天波府已然投靠李淑。不過，老太君也是有遠見、會審時度勢之人，她心裡明白，不願與咱們關係鬨僵，此番作為，實則是向我示好呢。
你想想，經這趟北上之行，你與楊渝一同曆經風雨，並肩作戰，自然而然便有了同袍之誼。往後哪怕雙方在某些事兒上鬨得不可開交，看在這份共患難的情誼上，至少還能留著三分香火情，不至於徹底撕破臉皮。在大家族眼中，向來如此，為求家族長久綿延，繁榮昌盛，往往會在各方勢力之間周旋，四處押注，以備不時之需，這也是他們的生存之道。”
楊炯沉默半晌，歎息道：“還是老爹您厲害，把咱家經營得夠大，不然咱們也得像他們一樣，沒啥親情可言咯。”
楊文和不置可否，送到西園街儘頭，看著楊炯上馬，擺擺手，朗聲道：“早去早回！”
“爹，您保重！”楊炯大聲回應，再不停留，揚塵而去。
一路在長安大街上狂奔，直朝封丘門而去。
“哎！去哪呀？”李漟巧笑嫣然，背手而立。
楊炯勒馬，瞧著她一襲紅衣模樣，微微而笑：“算你有點良心！”
李漟白他一眼，用力將身後酒囊扔給馬上的楊炯，灑脫道：“我親手釀的女兒紅，給你踐行。”
楊炯接過酒囊，瞪她一眼，罵道：“你故意的是吧！踐行用女兒紅？”
李漟不言，拿出另一個酒囊，遙敬楊炯，示意同飲。
楊炯暗忖這妖精撩人，瞅了眼繡有火鳳朝陽的酒囊，會心一笑，猛灌一口。
這女兒紅剛入口，一股酸澀直衝腦門，楊炯瞬間皺起眉頭，疑惑瞧向李漟。
李漟仰頭，爆發出一陣爽朗大笑，笑聲在空氣中不斷回蕩。她滿飲一口，酒水入喉，暢快之感溢於言表。
隨後，瀟灑轉身，留給楊炯一個灑脫背影，朝著皇宮方向款步而去，邊走邊高聲問道：“我親手釀的這果醋滋味如何？相較那烏龜潭的女兒紅，可也不遑多讓吧！”
言罷，笑聲再度響起，人已漸行漸遠。
“姐夫！我姐啥意思？”李澈一臉懵。
楊炯老臉一紅，瞪她一眼，收起這明顯是李漟親手繡的酒囊，拍馬而去。
皇城宣德門上，李淑靜靜看著這一切，攥了攥手中未開的暗香梅酒，擰開酒口，灑落城頭，麵無表情走下城頭。
剛入宸仙殿，李淑默默走向盥洗盆，用肥皂一遍又一遍搓洗著點點梅紅的手，縱使把手洗得破皮、發白，依舊機械地搓著。
“你既然摘了那麼久的梅花，熬了三夜才釀好的暗香梅酒，為什麼不送給他呢。”腦中聲音淡淡響起。
“你閉嘴！”李淑不斷洗著手，一心想將手上梅花香洗儘。
“哎！你太執著了。”
“你有臉說我？一個隻會躲著哭的可憐女人。”李淑怒罵不止。
“嗷嗚～！”一聲犬吠，一隻小黑敖犬飛奔到李淑腳下，來回穿梭，不斷磨蹭，開心雀躍，仿佛邀她同玩。
“滾！”李淑怒吼。
“嗷嗚～！”敖犬被嚇一跳，怯生生叫了一聲，灰溜溜轉頭跑出殿外。
“你乾什麼？欺負它乾嘛？”腦中聲音陡然拔高，怒聲嗬斥。
“我就欺負了，怎麼了？”李淑停住動作，水盆蕩起道道漣漪，模糊了她的視線。
“那是我的狗！”腦中聲音怒吼出聲。
李淑聞言一愣，簷下法鈴震蕩，冷風吹近殿中，震得她裙擺蕩蕩。
“念初！來，不怕哈！”李淑朝那趴在門口嗚咽的敖犬柔聲呼喚，一臉笑意。
敖犬一愣，歪著腦袋疑惑地看著李淑。
“哈哈哈！小笨蛋，不認識我啦？”李淑看著它那可愛模樣，捂嘴輕笑，待那一縷梅香入鼻，笑聲便驀地一止。
敖犬蹦蹦跳跳，吐著舌頭衝到李淑腳邊，嗷嗷地叫個不停，小腦袋不斷磨蹭，邀請她陪自己玩耍。
李淑蹲下身，揉了揉敖犬的腦袋，歎息道：“當時共我賞花人，點檢如今無一半。”
言罷，引著敖犬，在這冷清的宸仙殿嬉鬨跑動了起來，聲音輕快，伴隨著法鈴之聲，傳向天邊。