田令孜手法如電，飛速片下二狗腹部一塊肥肉，隨手抓起一把鹽便按了上去。
“啊——！”
“啪啪啪！”
慘叫與耳光聲交織，不絕於耳。
“一定要如此？”皇帝冷然出聲。
楊炯目光望向皇帝，平靜道：“我幼年於皇宮讀書，時常惹先生動怒，餓肚子乃是常事，多虧姨娘親手為我烹製膳食。不論多忙，不論何時，從未間斷。待我長大，每年生辰，姨娘都會精心備下生辰禮物相贈，雖說長大後不似幼時常見，可每次相見，仍將我當作孩童般疼愛。他算什麼東西？竟敢殺害我姨娘！我便要讓他慢慢體會死是什麼滋味！”
皇帝默然，死死盯著楊炯許久，恨聲道：“朕對你無恩？朕給你的恩寵不夠？”
楊炯長歎一聲，落寞道：“若早些問我，我定會毫不猶豫答你，恩寵深厚。可如今再問，我卻不知如何作答。你要殺我父親，屠戮我的兄弟親朋，為此不惜令整個長安陷入危境，甚至罔顧百姓生死，這般行徑，讓我覺著，你往昔的恩寵，更似安撫，實是謀略。”
“行章呀！皇後便真心對你？她就沒向相府示好的心思？”皇帝冷笑不止。
“可她卻從未動過殺害我父親的念頭。”楊炯冷言回應。
皇帝沉默，眼神晦暗不明。
楊炯轉頭，見李泠緩緩靠向自己，目光陡然一寒，全身氣息暴漲，寒聲道：“你以為我不敢殺你！”
李泠身形一滯，迎著楊炯那滿是殺氣的目光，冷聲道：“你當我怕你不成？”
“放箭！”楊炯怒喝。
“住手！”皇帝擺手大喝，繼而望向李泠：“回來！”
李泠冷冷瞪視楊炯，冷哼一聲，轉身行至皇帝身旁，神色不善。
皇帝瞧著楊炯，難得起了交談之意，好整以暇道：“那你此番前來，所為何事？也是來弑君的？”
“兩件事！”楊炯冷然道。
“讓朕猜猜！其一可是想問個究竟？其二可是要逼朕退位？”皇帝放聲大笑，質問道。
楊炯緘默不語，緩緩褪下那身鮮紅的麒麟服，袒露上身，肌肉虯結，其上卻傷疤累累，繼而嘶吼：“李乾元！你瞧仔細了，我這身傷，多是為你打江山所留！你如今這般對待我楊家，即便這江山還在你手，還能維持幾年？天作孽有可為，自作孽不可活！”
皇帝蹙眉，望著這健壯無比、箭瘡刀口密布的身軀，劇烈咳嗽數聲，繼而奮然起身，怒吼回應：“楊炯！你們相府當真是為了朕？你為誰拚命？楊文和又為誰效力？
好哇！你們父子，隻差沒坐上這皇位，哪有半分做臣子的覺悟？你父親，在江南大肆培植親信，打著為百姓的旗號，聲名何其響亮，賢相之名傳遍天下。他為百姓，朕又為誰忙碌？你們都為百姓，不惜與朕反目。
你楊炯更是乖張暴戾！為了所謂正義，竟敢公然入宮誅殺皇子！在你們眼中，可曾有朕這個皇帝？在你們父子心裡，何時真心效忠於朕？一個效忠百姓，一個效忠正義！多麼冠冕堂皇的理由呀！
如今這便是鐵證！帶兵入宮，淩遲皇子！根本沒把朕放在眼裡，你眼中可還有皇權？你相府眼中可還有皇權？可有一絲一毫！”
皇帝越說越氣，越講越怒，到最後，噴出一口鮮血，仿若未覺，隻用龍袍隨意一抹，繼續嘶吼：“你們這些世家和宗室子弟，打從出生起，便自覺高人一等，即便朕身為皇帝，你們也從未真正敬重過。在你們眼中，皇權仿若兒戲，隨時可棄，隨時能換。朕做了數十年皇帝，每日擔驚受怕，如履薄冰，若非這身子骨撐著，恐怕早死在你們手中了。這不是朕要的大華，也不是朕要給後代留下的大華。朕要締造一個，皇帝金口玉言、無人敢違的大華，一個君權唯一的大華！”
楊炯望著這癲狂陌生的帝王，默默穿上麒麟服，冷漠道：“你所言極是，我相府確實隻忠於百姓。”
“哼，既如此，你還有何顏麵質問朕！”李乾元嘶吼出聲。
楊炯拔出兩杆軍旗，轉身拋給身後親兵，鄭重道：“還有第二件事！”
“逼朕退位？你想做皇帝？”皇帝冷笑。
楊炯搖頭，直視皇帝雙眼，淡漠道：“有何後手，儘可施展！我親手送你上路！”
皇帝聞言，目光一寒，怒道：“你要弑君？”
“一個瘋子，也配稱君！”楊炯輕聲回應。
“哈哈哈！好，那便瞧瞧，到底誰是最後的贏家！”皇帝仰天狂笑。
刹那間，喊殺聲自德壽宮後洶湧而來，緊接著，一萬身著黑白相間盔甲的白虎衛與一萬身披朱紅戰甲的朱雀衛，呼嘯而至，瞬間將楊炯的七千兵馬團團圍住。
而後，一萬五千身著土黃色軍服的神策衛，渾身浴血，狂奔至宮門，三軍會合一處，總計三萬五千兵卒，將德壽宮內部填得滿滿當當，圍得水泄不通。
楊炯見狀，冷笑連連：“此處有數萬轟天雷，你的性命在我掌心！你這三萬兵馬，又有何用？他們敢輕舉妄動？”
皇帝搖頭，悠悠道：“困住你，那人才會前來。”
“哈哈哈！可是在等老夫？”
楊文和仰頭大笑，聲震九霄，其身後，一萬身著甲胄，威風凜凜的韓國公世家精銳，三萬來自皇城司衙署的衛士，個個神情冷峻，手中利刃寒芒閃爍。這四萬之眾，仿若一片森然的兵甲之林，將恢宏巍峨的德壽宮外圍得密不透風。
楊文和身著一襲華貴蟒袍，袍上金繡蟒紋仿若活物，在獵獵風聲中肆意舞動。他闊步前行，在李瀠等人的簇擁之下，長笑而至。