楊文和抿酒一口，隻覺索然無味。
皇帝見此，沉聲道：“文和，你既如此念舊，為何獨念莊薑之情，卻不念你我往昔情誼？”
“若不念，今日便不會前來。”
皇帝沉默許久，道：“承春和素心，你擇選一人做兒媳。楊炯歸來便成婚。”
“官家，行章已與姑蘇陸家女有婚約。”
“楊文和！休要與我裝糊塗！”皇帝甩落手中筷子，怒目而視。
“唉……那便承春吧。”
楊文和心中了然，此餐絕非易事，先憶舊情，再暗責自己獨助莊薑，如今又令自己在承春與素心之間抉擇，分明是想讓相府助其收回內衛或戶部之權。
皇帝深知，承春與素心皆不會輕易嫁人，不嫁則無法收回權力。既相府念舊情，那便由你抉擇。二選一，總歸要選一個。皇帝早料到楊文和會選承春，畢竟素心牽扯宗室，兩人誰都不想提前鬨到那一步。
這個問題看似是二選一，實則唯有承春可選。選承春，就意味著相府不能再幫助李漟，這就是皇帝想要的結果。
“甚好！賜婚詔書已發往北地，待三軍攻克興慶府，即刻給兩個孩子完婚。”皇帝語調平淡。
楊文和點頭，算是默許。
“溢兒已將太原王氏剿滅殆儘，如今世家都隱匿在江南，文和可有良策？”皇帝忽道。
“值此國戰之際，臣以為當先以覆滅西夏為要。”
皇帝搖頭：“承春是天之驕女。覆滅西夏後，駙馬都尉、麟嘉衛將軍不配其身份。朕已隨賜婚詔書送去鎮南侯之封賞，食邑三千，與一字侯等同，囊括兩浙、江淮兩路，如此方為相襯。”
楊文和聞言，瞳孔驟縮，旋即笑道：“聽聞宸妃之子尚未封王，不如臣明日為其請封，蜀王如何？蜀地遠離朝堂，糧產豐饒，實乃修身養性的好去處。”
皇帝沉默，而後忽笑：“不急不急。他剛歸家，尚無威望，貿然封王難以服眾。”
楊文和鄭重點頭，道：“官家所言極是。行章此次征戰亦未立大功，食邑三千委實過多，且皆為江南富庶之地，少年驟得權勢富貴，恐非善事。若陛下執意賞賜，臣提議封個安樂侯即可，依朝章，食邑一千虛封便好。如此也可與承春留於長安伴駕。”
“哈哈哈！此事不急，待楊炯歸來再議！”皇帝淺抿酒液，目中波瀾不驚。
楊文和也隨之點頭輕笑，可心底卻如翻江倒海般思緒紛湧。皇帝這般安排，分明是想驅使行章成為與江南世家拚鬥的利刃。
依大華封賞之規，所謂的食邑大多是虛有其名的封賜，一般最多也就食邑一千戶罷了。就拿他楊文和來說，身為梁國公，名義上雖有著食邑一萬戶的榮耀，然而實際的食邑遠在江寧府，真正能獲取到的收益，也僅僅隻有三千戶左右。
這些事務平日裡皆由陸萱操持打理，可即便如此，所收租稅也是少得可憐，很多時候不過是勉強維持，甚至有些時候為了避免麻煩，乾脆就免收了。
這一切皆因食邑一旦被封在那繁華富庶之地，可絕非是什麼值得慶幸的恩寵，簡直就是一道催命的符咒。
要知道，那些地方的豪紳與官員們都已苦心經營了多年，如今突然有人宣稱此地是自己的食邑，那他們的商鋪、生意、產業、祖墳、祠堂等等，又該如何去折算成現錢來收取租稅呢？該定個什麼樣的價格才合適呢？倘若去向當地官府索要這些食邑的稅收，他們必定會使出各種各樣的手段來應對，到時候必然會陷入無窮無儘的麻煩與紛爭之中。
故而大華開國後，諸多國公食邑皆為虛封，實封者不是無主荒地，便是無用荒山，不過是身份象征罷了。
如今皇帝想實封楊炯食邑三千，且皆為繁華城鎮。這是蓄意激化楊炯與地方世家的矛盾。楊炯若受了鎮南侯之封，赴封地就封，全然為皇帝驅策與世家拚死，看似恩寵，實則步步陷阱。
若言不收稅，權當無此食邑，以求相安無事，亦不可行。凡實封的侯爺皆需赴封地就封，代皇帝治理封地，且定期上繳足額稅錢，稅錢額度多寡全憑皇帝心意。
這上下兩頭堵的手段，是想把楊炯架在火上烤呀。
楊文和怎會坐視自己兒子遭此算計，遂提議封二狗為蜀王，意思不言而喻，皇帝若想遣楊炯赴江南與世家相爭，我便送二狗至蜀地困守，且看誰更急切。
皇帝顯然明白了楊文和的意思，便將此事暫且擱置。
經此一番交鋒，二人再無言語。楊文和偶動幾箸，皇帝卻始終未動菜肴，隻是默默飲酒。
轉瞬日暮西垂，寒風乍起。
楊文和起身，拱手道：“官家，天色已晚，臣不便再擾。”
皇帝沉默，凝視楊文和良久不語。
楊文和長歎一聲，自袖中取出精致木盒，開啟後內有一雙精致鬆木筷。楊文和將筷子置於皇帝身前，低聲道：“祝生，逸膳。”
言罷，拱手辭行。
皇帝瞳孔一縮，繼而悲戚一笑，劇咳數聲，起身遙望遠山殘陽，久久無言。陽光拉長其身影，一國之君，此刻身形佝僂，孤寂落寞之意儘顯。
“國有凶，孤。先卿之思，以勖寡人。”
言畢，將楊文和所贈鬆木筷置於旁側空碗之上，斟酒一杯，酹灑於地，緩步離去。