身旁副將林三抱拳行禮，稟報道：“殿下，敵軍五萬，大小船隻五千，現已出發。”
李泌微微眯眼，沉聲道：“渭水河道狹窄，一次僅能容納兩千船隻通行，我軍可借此地形謀劃。勝武已然就位，依計行事即可。”
林三重重點頭，親執身後傳令兵的令旗，上下揮舞，向山下千牛衛傳訊。
野利遇乞站於營帳之前，遙望下遊大華軍隊，嘴角勾起一抹不屑冷笑：“區區三千人，也敢阻攔我大軍去路？訛龐，你親往督戰，令五萬大軍不惜一切代價，一定要衝散敵軍阻攔船隻。”
訛龐領命，縱馬而去。
此時，野利遇乞五萬先鋒軍，借風勢順流而下，西夏五千大小船隻，如一片森然烏雲，氣勢洶洶，蔽日而來。大華兩千船隻與之相較，仿若渺小枯葉，於寬闊江麵之上，更顯單薄。
三千千牛衛將士麵色冷峻，毫無懼色。他們緊握長槍，長刀在腰，身姿挺拔如鬆。雙方船隊甫一接觸，刹那間，江麵上喊殺聲震天而起，聲震四野。
西夏弓箭手率先發難，箭雨如蝗，朝著大華船隊傾瀉而下。箭頭於陽光下閃爍著森然寒光，噗噗連聲，紮入船舷與甲板。大華千牛衛迅速舉盾，組成堅盾之牆。盾牌相撞，沉悶之聲不絕於耳，間或有箭矢穿透盾牌縫隙，帶起一片片血霧。
緊接著，雙方船隻相互碰撞，嘎吱之聲不絕於耳。千牛衛瞅準時機，長槍如林，刺向靠近的西夏士兵。西夏彎刀瘋狂劈砍，一時間，長槍與彎刀在空中交擊，火星四濺。每一次武器碰撞，皆伴隨著士兵們的怒吼與慘叫，江水漸被鮮血染紅，仿若殘陽泣血。
在這混亂的戰場之上，一名千牛衛長槍刺向西夏士兵，卻被對方側身閃過。那西夏士兵順勢一揮彎刀，砍在千牛衛手臂之上，手臂瞬間皮開肉綻，長槍脫手，墜入江中。另一位年輕千牛衛，遭多名西夏士兵圍攻，雖左擋右突，奮力抵抗，終因寡不敵眾，身上多處受傷，鮮血汩汩流淌，然他仍高呼殺敵口號，直至力氣耗儘，被敵人彎刀砍倒，身軀緩緩倒下，濺起一片血花。
甲板之上，殘肢斷臂橫七豎八，傷者躺於血泊之中，痛苦呻吟，聲音低沉沙啞，滿是無儘痛苦與絕望。垂死者氣息奄奄，眼神漸失光彩，口中呼喊著家鄉、親人之名，那聲音於喧囂戰場之上，微弱如蚊蚋，無人在意。
初戰不過半炷香，千牛衛死傷近千，整個江麵紅如赤綢，慘烈氣息彌漫每一寸空氣，令人不寒而栗。
李泌於山梁冷眼旁觀，見時機已到，陡然下令：“傳令撤退，勝武依計行事！”
副將林三手中令旗翻飛，迅速傳令山下。
千牛衛得令，剩餘兩千小船，迅速調轉船頭，佯裝不敵，倉皇向下遊撤退。
訛龐見大華船隻敗退，毫不猶豫傳訊後方，督促前軍緊追不舍，浩浩蕩蕩衝入下遊。後方野利遇乞聞得大華敗退消息，也不再遲疑，大聲喝道：“快，羊皮筏子、木筏儘皆推出！將後續五萬兵運過渭水。”
野利遇乞乃百戰名將，既然選擇從秦州突防，早料到搜羅船隻之艱難。故而一路行軍，一路伐木，一路搜羅羊皮，隻為能快速運兵通過渭水。
此刻，大華敗退，己方十萬大軍順流而下，勢頭凶猛，他自忖絕非對方所能抵擋。
念及此處，野利遇乞登上羊皮筏，親自領兵前行。
此時，勝武於江麵上遊等候多時。身後兩千木筏，堆滿猛火油、鬆油及助燃之物。得李泌令旗，不敢有絲毫耽擱，大吼道：“快！點燃木筏，全部推入水中！”
身後兩千千牛衛一人一筏，推筏入水，儘皆點燃。數千點燃木筏，仿若火龍蜿蜒，順流而下，直撲那五萬敵軍。
且說大華兩千潰兵皆乘小船，速度極快，調頭更易，須臾便至鐵索攔江之處。眾士兵也不囉嗦，紛紛跳入水中，奮力朝岸邊遊去。
訛龐身在前軍，見此情形雖心有疑慮，可自身所率五萬人船大速快，此刻根本來不及調頭，唯有硬著頭皮繼續順流而下。眼看著即將抵達渭河下遊淺灘，便可順利運兵登陸。
突然之間，水麵乍現十道鐵索，橫亙在前，將大華兵舍棄的船隻儘數堵塞。此處本就狹窄，又經數千船隻一堵，更是水泄不通。
“艸！鐵索攔江！減速，減速！調頭！快調頭！”訛龐見狀，大驚失色，厲聲怒吼。
西夏士兵也瞧見了眼前狀況，鐵索攔江，又於這狹窄路口，一旦大船阻塞，想要通過不知要耗費多少時光。此刻唯一辦法便是停船調頭，派人清理鐵索，再圖以後。
可還未等他們有所動作，遮天蔽日的火箭自天而降，直奔江中三千船隻而來。
訛龐目眥欲裂，深知中計，當機立斷，大吼道：“放箭反擊！大船拋錨，小船借大船遮掩，調頭！”
話音未落，訛龐轉身，驚見身後火光衝天，慘叫不絕於耳，刹那間萬念俱灰，心知此番恐要命喪渭水。
當下咬牙切齒，雙目通紅，怒吼道：“兄弟們！生路已絕，唯有死戰！”
言罷，屹立甲板之上，彎弓搭箭，連發三矢，岸邊三名大華弓箭手應聲而倒。
可這等言語對此刻陷入絕境的西夏士兵而言，仿若清風過耳，毫無作用。他們驚恐的望向身後那洶湧而至的火筏，慌亂的調轉船頭，可數千船隻在江麵相互擁擠，根本就動彈不得。
前有鐵索橫江，後有火筏攔路，生機儘絕。
須臾，火筏衝撞，整個江麵皆被火光吞噬。
西夏士兵被烈火炙烤，發出淒慘嚎叫，紛紛跳入江中，卻被江水無情吞沒。五萬大軍在這熊熊烈火和滔滔江水的夾攻之下，毫無還手之力，隻能眼睜睜的看著死亡降臨。
未幾，江麵上浮屍累累，江水阻塞，水位也跟著上漲了幾分。
野利遇乞見前方火光衝天，濃煙滾滾，慘叫之聲傳來，便知前鋒遇阻，未及多想，一水兵斥候疾奔而來，大聲奏報：“大帥，不好了，大華人鐵索攔江，火筏燃船，火箭鋪天，前軍恐怕……”
“什麼！！！”野利遇乞聞之，驚懼交加。
眼見斥候又複述一遍，野利遇乞幾欲昏厥，深知大勢已去，當下咬牙切齒，迅速變令：“調轉！撤退！”
他心中明白，此刻唯一能做的事便是保存實力，而後清掃江麵，再作籌謀，斷不可再貿然硬闖。
身後旗令兵得令，奮力揮舞令旗，傳令撤退。
站在高處的李泌見野利遇乞的令旗，高聲喝道：“快，命伏兵追擊，截斷野利遇乞退路！”
“殿下，老臣以為，當務之急乃是阻止野利遇乞進軍步伐，不必冒險與其拚殺！”章凡走上山梁，出言勸阻。
“你是主帥嗎？”李泌冷哼一聲，語帶不屑。
“殿下自是主帥，然老臣身為監軍，領受皇命，有審核決策、整肅軍紀、人事任免之權。千牛衛三名副將，涉嫌走私軍械、謗議君上，老臣已令內衛羈押在營，殿下恐怕無將可用了。”章凡神色平靜，緩緩而言。
李泌聞言，沉默良久，冷冷道：“章凡呀章凡，沒想到當年名震軍中的章大將軍，如今竟成了此等蠅營狗苟之輩，還乾起戕害同袍之事。”
“老臣不知殿下此言何意！”章凡故作不解。
“哼，林三，隨本王下山領兵作戰，活捉野利遇乞，讓外人也瞧瞧咱們年輕人的膽氣！”李泌怒喝一聲，下山而去。
章凡並未阻攔，靜靜凝望林三與李泌下山的方向，一語不發。