長安以西，渭水蜿蜒蛇行。
值此隆冬之際，渭水兩岸草木儘皆枯黃，冷風呼嘯而過，瑟瑟寒意中，戰場肅殺之意仿若實質，壓得人步伐都跟著不自覺的重了幾分。
大華齊王李泌，率領三千精銳千牛衛，沿渭水兩岸嚴陣以待。眾將士身披精良鎧甲，手持鋒銳直刀，雙眸之中，滿是堅毅。
李泌獨立江畔，望著那渭水翻湧不息的浪頭，思緒悠悠，仿若飄回往昔與楊炯北上送親的歲月。想那楊炯，雖時而熱血衝動，行事跳脫不羈，言語間亦多戲謔之言，然其待人接物，在感情與朋友之事上，卻真摯熱忱，毫無虛情假意。
一路走來，李泌也不得不承認，從楊炯身上所獲，多是書本上難以看到的體悟。
李泌目光遊移，見河麵上乘風速運與興帆鏢局的船隻漸次聚攏，想起當初楊炯助他創立乘風速運，未及半年，憑借相府的雄厚財力與楊炯的精心謀劃，北地山匪、漕工，乃至四大鏢局中專運現銀和軍械的威遠鏢局、專運茶絲鹽鐵的興帆鏢局，皆被收服整合，勢力漸漸增長，北地漕運由此煥然一新。
起初，眾人皆以為這是楊炯為運送東線糧草而隨意布局謀劃，卻不知其根本深意是助力自己壯大勢力，以求在這波譎雲詭的局勢中站穩腳跟。李泌初始對那高位權勢本無覬覦之心，隻想著安然研學，若能以大儒之名留傳青史，便已是極好。
然今時今日，觀之朝堂局麵，縱使自己無心爭逐，亦難逃脫皇帝借刀殺人的謀算。
事已至此，李泌唯有奮起反擊，以求自保。全因一旦自己有所退縮，非但自身難保，一家老小的性命都將堪憂，身後追隨者也將慘遭滅頂之災。
“殿下，吾等奉命行事，欲乘風速運連夜調集船隻，草民可擔保，野利遇乞縱是掘地三尺，也難再覓船隻蹤跡。現今我方有五千大小船隻，野利遇乞所擁船隻定不及五千，且渭水河道狹窄，最寬之處僅能勉強通行兩千船隻。相信局部上我軍並不會處於劣勢。”一滿臉橫肉的大漢，聲若洪鐘，抱拳奏報。
李泌微微頷首，含笑道：“本王既已調你入千牛衛任水兵中郎將，怎麼還自稱草民？”
“嘿嘿！末將長年行船走鏢，陡然獲此官身，一時間竟難以適應，實感慚愧。”大漢赧然一笑，撓頭說道。
“勝武呀！要儘快習慣才是。日後遇到高官會更多，切不可露怯失儀。”李泌語重心長，溫言勸慰。
“是！”勝武麵露喜色，知曉這是齊王對自己的許諾，忙恭敬行禮，以表決心。
“哼，就會哄人，我家傾儘家財為你弄船，家底幾近耗儘，你卻隻會甜言蜜語，至今未見半分回報。”一少女於勝武身後，輕聲嘀咕，言語間滿是嗔怪之意。
“孽子，休得胡言亂語，速向殿下賠罪！”勝武聞之，大驚失色，惶惶然拉著女兒到前屈膝，向李泌下跪請罪。
李泌輕笑，伸手扶起勝武，轉而望向那女子，問道：“你叫什麼名字？”
“勝春韶！”少女昂首答道，目光中尚帶幾分倔強。
“秋月勝春韶，天涯靜寂寥。能變繁華貌，攸然是碧霄。”李泌悠然吟唱，繼而調笑道：“勝武，沒想到你個大老粗竟能取出如此文雅的名字，當真是小看你了。”
“這是我娘給我取的名！”勝春韶撅嘴說道，似對李泌的調侃頗為不滿。
“哈哈哈，原來如此。聽你方才所言，可是覺得自家虧了？”李泌笑意盈盈，凝視著這嬌蠻少女。
勝武見此情形，忙拉著勝春韶一同跪倒，口中連連告罪：“殿下，都怪末將寵溺此女，致其言語無狀，口出大逆不道之言，卑職罪該萬死，請殿下降罪！”
“起來！”李泌見狀，微怒嗬斥。
勝武素知李泌平易近人，此時見其動怒，不敢有違，趕忙起身。
“你如今身為千牛衛中郎將，出行在外，代表的是本王的顏麵，休要動輒下跪，成何體統！”
“是，卑職銘記於心！”勝武垂首應道，態度恭謹。
李泌微微點頭，解下腰間玉佩，遞與勝春韶，道：“你所言不差，這確實是本王思慮不周，致使你家傾儘全力。這塊團龍佩你且收好，權作本王給你的承諾，戰後定當厚償。”
“殿下不可！卑職能有今日，皆仰仗乘風速運的運單。況且如今乃是為國而戰，末將雖一介武夫，不通文墨，可也知道毀家紓難乃大義之舉。若收受此玉佩，豈不成了貪圖小利之人，卑職實難從命。”勝武言辭懇切，言罷又欲下跪。
李泌狠狠瞪他一眼，轉而對勝春韶道：“可要本王為你係上？”
勝春韶雖性格嬌蠻，可見到平日威嚴如山、說一不二的父親如此惶恐不安，也知此番闖下大禍。但她自幼受父母寵溺，嬌縱慣了，此刻驟逢變故，一時竟不知所措，隻得屈膝下跪，低頭認罪。
李泌搖頭輕歎，上前一步扶起她，順勢將玉佩係於其腰間，柔聲道：“罷了，快去組織船隻，阻攔耶律遇乞南下行船。”
勝武見事已至此，無奈長歎，躬身行禮後，拉著勝春韶轉身走下山梁。
“爹！我可是闖禍了？”勝春韶怯生生問道。
“唉！都是我和你娘平日將你寵壞了。”勝武滿臉懊悔，語氣中滿是自責。
“爹！我知錯了。”勝春韶眼中噙淚，楚楚可憐。
“去，將小姐關入房中，禁足思過！”勝武對左右鏢師吩咐道。
“爹，我已知錯，能否不要禁足，我想隨你征戰。”勝春韶苦苦哀求，泫然欲泣。
勝武不為所動，一擺手，左右鏢師將勝春韶帶離。勝武默默無言，步入水兵隊列之中，指揮船隻駛入渭河。
山梁之上，宋國公章凡悄然而至，行至李泌身前，緩緩道：“殿下，作戰計劃究竟為何？緣何要瞞我？”
“鐵索攔江之事可曾辦妥？”李泌不答反問。
章凡點頭，繼而說道：“下遊最窄之處，已設十道鐵索攔江，地樁深夯地下數丈，野利遇乞若想拆除，恐需耗費不少時日。”
李泌微微點頭，目光投向山下翻湧的渭水，忽道：“四姐又有身孕了？”
“嗯！懷胎不過數月。”章凡低聲應道。
“四姐身體欠佳，此子恐會要了她的性命。她已為你家誕下一兒一女，你還不知足？”李泌言語平淡道。
章凡沉默良久，方道：“長安城中，誰家不盼子嗣昌盛，家族傳承千載不朽。”
“欲而不知止，失其所以欲；有而不知足，失其所以有。”李泌冷冷道。
章凡聞言，目光落於眼下江水，意有所指道：“江水湯湯，順之，則通濟滄海；逆之，則困厄淺灘。”
李泌冷笑一聲，拂袖轉身，朝設於高處的指揮台走去，對這利令智昏之宋國公，再無半分勸說之意。
且說渭水上遊，西夏野利遇乞率二十萬大軍，浩浩蕩蕩而來。因搜羅船隻緣故，於此耽擱數日。今日終得五千大小船隻，野利遇乞按捺不住，令先鋒軍五萬，登船啟航，前後相繼，順流疾下，其速如飛。
李泌屹立高坡，極目遠眺，麵色凝重。