夤夜，闃寂幽沉，明月孤懸，清輝幽微，如同給營帳披緇流素，冷峻之氛氤氳四塞。
李瀠於帳前佇立良久，長夜漫漫，心懷忐忑，唯伴月輝星芒。其身影於夜色中愈顯伶仃，嬌軀在清冷夜氣裡，肌膚似皆緊繃，惶恐憂思如附骨之疽，纏繞心間難散。
她眸光始終凝注遠方，那是與楊炯約好的歸處。如今時光仿若停滯，每分每秒皆似被抻長，不斷煎熬著她的神思。秀目之中，思念與憂慮交錯縱橫，心底不住輕喚他名，盼那熟稔的身影能乍現眼簾。
正自神思縹緲間，一縷細微卻清晰之音驟入雙耳，似有物自遠漸近，踏地而來。李瀠原本有些恍惚的神情瞬間一緊，心中遽起一陣難遏悸動。
刹那間，隻道是那惱人的冤家歸來。心跳不覺加速，呼吸亦趨急促，疲態儘掃，嬌軀挺直，雙眸緊盯音源，滿是期待與緊張。
然而，隨著那聲音逐漸清晰，她才發覺，原來是這惱人的夜風在軍營中肆意穿梭，吹得放置旌旗的架子微微晃動，發出了那似是腳步聲的聲響。她眼中的光芒微微黯淡，身體也像是失去了支撐的力量，輕輕晃了一下，滿心的期待如泡沫般破碎，隻餘下一絲自嘲和更深的惆悵。
“公主，已經是第三日了！”毛罡低聲相告。
李瀠微微點頭，未發一言。
毛罡長歎一聲，又道：“按約大人早該歸返，即便遇到麻煩，西夏追兵亦應顯露蹤跡，賈純剛已派斥候四處探尋，卻無半分動靜，委實怪異。”
正言語間，馬蹄聲驟響，賈純剛飛奔而至，高呼：“公主，東南方向發現兩千契丹騎兵，朝我方營地而來。”
“遼國人？”李瀠秀眉緊蹙。
“是，皆披輕甲，背負硬弩長弓，頭頂海東青盤旋偵查，戰馬皆為名駒，似是遼皇皮室軍。”賈純剛解釋道。
毛罡見賈純剛那因為三日未眠而烏黑的眼眶，本欲相問是否看錯，可又知他素來行事謹慎，並非莽撞之人，奇道：“契丹人怎會現身於此？”
“你問我，我問誰？看其行進方向，分明衝著咱們而來。”賈純剛三日未眠，脾氣愈躁。
毛罡渾不在意，低聲問：“公主！如何是好？”
李瀠心中疑竇叢生，思忖遼人此舉目的，她不敢貿然行事，也不敢輕信華遼聯盟，遂道：“毛罡，速速整軍前往右廂朝順軍司，我與老賈先去會會那些契丹人，探探他們的虛實。”
言罷，翻身上馬。
此時，一聲尖銳鳴叫劃破夜空，一隻神駿無匹的海東青自高空俯衝而下，直撲營帳。
“孽畜！”賈純剛怒吼，彎弓搭箭便要射殺這畜生。
“等等！海東青爪上有物！”毛罡急聲喝止。
李瀠也瞧見了那紅色綢帶，眯目細觀，突瞥見一抹金光，道：“好像是麒麟服！”
“公主，確是麒麟服無疑，那金線挑繡絕對是大人所著麒麟服上麒麟眼。”毛罡大聲道。
李瀠眸光一亮，吩咐道：“毛罡，你現在迅速整軍，隨時準備應對突發狀況！我和老賈帶著信號彈去會一會他們。”
未及毛罡回應，李瀠玉手一揮，馬鞭在空中甩出一道脆響，重重抽在胯下戰馬臀側，朝著契丹兵疾馳而去。
行至五裡，李瀠高呼：“老賈，放識彆信號！”
賈純剛依言，取出信號彈，朝天連放三次，依次為三紅、三綠、兩紅一綠，此乃麟嘉衛獨有敵我識彆信號。紅綠信號彈於夜幕中絢爛奪目，不多時，馬蹄聲如雷，鳴鏑箭聲此起彼伏。
賈純剛細辨，三短三長，兩短一長，正是麟嘉衛友軍回應。
“公主！！！”賈純剛心頭大石落地，驚喜難抑。
李瀠重重點頭，笑道：“莫要激動，不然你家大人又要調侃你。”
賈純剛亦笑：“隻要大人平安，被調侃幾句何妨。”
說話間，契丹兩千皮室軍已至近前，楊炯自人群中驅馬而出，見是李瀠與老賈，朗聲道：“哈哈哈！想我了沒有？”
李瀠白他一眼，冷哼一聲，打馬便走。
楊炯無奈，走向老賈，見其烏黑眼眶，數次欲言又止，終是罵道：“趕緊回去休息！過幾日老子帶你去右廂朝順軍司吃頓大餐！”
賈純剛望一眼楊炯身後契丹兵，並未作聲。
“放心！這是我向遼國公主借的兵，出不了問題。”楊炯寬慰道。
“駙馬！咱兄弟於何處駐紮？”阿裡奇見這大華兵似有敵意，高聲問道。
楊炯瞧向他那腫如豬頭的臉，沒好氣道：“還敢叫駙馬！若讓南仙聽到，定又是一頓好打。”
“嘿嘿！早晚的事，我家公主若心中不認，我早已經橫屍當場，豈會被遣來相隨？”阿裡奇對自己的猜測深信不疑。
楊炯無奈笑道：“你因我被打成這樣，我豈會讓兄弟們露宿在外？速隨我歸營，休憩之後，為你們公主搶馬！”
“遵都尉令！”阿裡奇大聲回應。
賈純剛聽見契丹人叫楊炯駙馬，驚詫道：“大人，您何時成了遼國駙馬？”
“呃……，一言難儘！總之，這兩千契丹兵乃是遼國公主借我的私兵，條件是助她搶奪賀蘭山下的萬匹良馬。”楊炯解釋道。
“大人！我不是這個意思，我是說如今三公主尚在，您既擒西夏公主，現又與遼國公主……，她豈會輕饒於您？”賈純剛歎道，心中更是驚奇不已，自己大人這到底是什麼奇特命格，到哪都能遇到公主，真是奇也怪哉。
楊炯輕笑，調侃道：“羨慕？”
賈純剛連擺雙手，苦笑道：“大人莫要打趣我！我家那口子，死活不讓我兒子練武，我苦勸無果，她動輒尋死覓活，鬨得我已然焦頭爛額，哪有餘力招惹其他女子。”
楊炯哈哈大笑，湊近低語：“老賈，女人得哄。你對她們不能隨便說‘不’字，更不能常常說。這就是訣竅。當你說‘不’字時，你得把‘不’字說得聽上去就像‘是’字一樣悅耳。還有，你得設法讓她們說‘不’字。你得耐心，還得不怕麻煩。”
“如此麻煩呀！我是個粗人，可學不來此等彎彎繞。”
“嘿！你這憨貨，女子因愛你方有此等行徑，你若不哄你妻，她定不許你兒子習武！”楊炯罵道。