北顧城的醉花樓，是當地最負盛名的花樓之一。
其裝飾與布局皆遵循典雅之風，與尋常花樓相比，更多了幾分含蓄蘊藉之美。
恰似在一群袒胸露懷的女子當中，有一位蒙著麵紗的少女亭亭玉立，她舉手投足間，那若隱若現的風姿，不著痕跡地撩撥著男人們心底最原始的欲望，勾起他們無限好奇。
儘管正值大雪紛飛、天寒地凍之際，那醉花樓內卻依舊燈火輝煌，歡聲笑語不斷，幾個炭火盆擺放在各個角落，室內便比外麵暖和許多。
隻是相較夏日的熱鬨喧囂，此時卻略顯冷清。不過，仍時不時有文人雅士慕名而來，為這醉花樓增添了幾分文雅之氣。
恰在這時，吳主簿緊緊抱著用衣服包裹得嚴嚴實實的物件，腳步匆匆地邁進醉花樓的大門。
他身穿藏青色長袍，頭戴束發冠，長相普通，若走在長街上怕是沒人會多看他一眼，然而，他那高挺的鼻梁，卻如山峰般突兀而醒目，為他平凡的麵容添了幾分硬朗與堅毅。
樓內的姑娘們眼尖，一眼就瞧見了他，紛紛笑著打起了招呼：“喲，吳主簿，您今兒個又來找詩雲妹妹啦。”
一位正在客人懷中舞動身姿的舞女，目光落在他懷中的包裹上，不禁輕呼出聲：“哎喲，吳主簿，這是湊夠贖詩雲姐姐的銀子了吧！”
吳主簿聞言，頓時精神一振，抬起下巴，使勁兒挺起胸膛，試圖讓自己看起來更具男子氣概，大聲說道：“沒錯，帶我去找老鴇，贖詩雲的銀兩我已經湊齊了。”
“好嘞！奴家這就帶您去找媽媽。”
一位打扮得極為妖嬈的女子扭動著身子走了過來，她胸脯半露，手裡輕搖著絲巾，對著吳主簿拋了個媚眼，“您跟我來吧，吳主簿。”
吳主簿隻覺腦袋一陣發沉，不由自主地搖了搖頭，走路時也開始搖搖晃晃，好似喝得酩酊大醉一般。儘管腳步虛浮，他還是咬著牙，艱難地跟著那嫵媚女子走上醉花樓的二樓。
相比醉花樓中的燈火璀璨奪目，絲竹管弦之音不絕而言。
與之僅一街之隔的對麵長街，卻仿佛是另一個世界。
黑暗如墨，寒風似刀，那呼嘯的聲音，好似要將世間的一切都斬碎。
在這長街的一處牆角，一位身形佝僂的老婦人靜靜地佇立著。她身上的衣物雖洗得發白，卻收拾得極為整潔。
歲月在她臉上刻下了深深的痕跡，此刻，她的雙眼盯著不遠處的醉花樓，目光中滿是複雜的神色。
當看到那道熟悉的身影一步步走進醉花樓時，她的身子微微一顫，臉上的皺紋似乎更深了，滿心的酸楚如潮水般翻湧，幾乎將她淹沒。
“哲兒，你為何就是不聽娘的話呢？怎麼就這般癡迷那個煙花女子啊！”老婦人的嘴唇微微顫抖著，喃喃自語，聲音被寒風瞬間吞沒。
而在老婦人對麵的二樓之上，奕恒靜靜地站在黑夜中。
自晚飯結束後，他便心急如焚地匆匆離開了縣衙。
之後，他一直守在吳主簿家門外。
沒過多久，隻見吳主簿抱著一個包裹打開房門，踏上了長街。
奕恒立刻暗中跟了上去。
在跟蹤的過程中，奕恒發現還有一位老婦人也在默默地跟在吳主簿身後。
從老婦人那關切得近乎焦灼的眼神中，奕恒能判斷出，她對吳主簿並無惡意。
終於，當吳主簿懷揣著銀兩踏入醉花樓的那一刻，寒風中飄來一聲飽含深情與無奈的聲音——哲兒。
聽到這聲呼喚，奕恒心中頓時了然，這位被大家稱作六嬸的老婦人，竟然就是吳主簿的親身母親。
對方，果然如自己猜測一般，她果然與吳主薄有深厚的淵源。
那時，市井間流言紛紛，說有個富商巨賈家尚未出閣的閨女莫名懷了身孕。她的父母覺得這是家門奇恥大辱，一怒之下，將她趕出了家門。
而與她相好的男子，因為心性膽小懦弱，根本不敢站出來承認這段感情和，承擔相應的責任。
於是，可憐那女子，隻能四處流浪……後來聽說，她在一個大雨傾盆的日子裡，因難產而死。
然而，誰都沒有想到，多年之後，那女子不僅沒有死，還輾轉來到了北顧城縣衙，當了廚娘。
這一待，就是半輩子。
至於她當年生下的孩子，想必是她實在沒有能力撫養，無奈之下，就送給了一對夫妻。
時光匆匆，吳主簿長大成人。
三年前，那縣衙中本就年邁的老主薄辭官，回鄉養老，六嬸心痛兒子，便將他引薦給李知縣。
李知縣見吳主簿年輕有為，辦事得力，便任命他做了主簿。
奕恒的推測雖不敢說完全精準無誤，但事情的大致脈絡走向，確實如他所料。
……
在醉紅樓那寬敞典雅的會客廳內，暖意融融。
醉紅樓的老鴇身披一襲名貴貂袍，慵懶地坐在炭火旁，享受著這片刻的愜意。
“媽媽！吳主簿來了。”
那身姿婀娜、嫵媚動人的女子輕輕推開房門，蓮步輕移，朝著老鴇走去，而後乖巧地站在了老鴇身旁。
此時的吳主簿腳步虛浮，身形搖搖欲墜，卻仍緊緊抱著懷中的包裹，艱難地走向老鴇。