隨著元嶷被送入洛陽邊界的金墉城軟禁起來，元煊也開始處理兩樁大案的遺留問題。
詔獄裡關押著一堆勳貴子弟和軍士，元煊卻一直沒管，反倒先處置了涉及侵占鹽池的官員，涉及了人命的削職定罪，剩下的隻上繳盈利也就罷了。
另又提拔了宮內女官為嘗食典禦，那些空出的官職元煊卻親自提拔了一群毫無根基的寒門之士，除此之外，竟一時就沒了動靜。
眾人心裡著急，這就完了？水患的事兒呢？高陽王的黨羽呢？還有被扣押的右衛營的人呢？
還有鄭嘉，鄭嘉也沒發落呢！
他們還等著看太後和長公主鬥法呢！
直到三日後，太後終於坐不住了，率先尋了元煊。
可元煊依舊沒見，翌日，有人上書一封，詳細列舉鄭嘉十七大罪。
元煊押中不發，卻叫門下省所有人都傳閱了一遍，登時京中官員儘人皆知。
國子監的不少學生，京都文人亦群起激憤，竟是寫出不少文章，幾乎指著鄭氏的鼻子罵，就連鄭家的門頭，都被貼了一張痛斥諂媚碩鼠的文章。
太後被困在宣光殿，終於隻能召見兩位剛剛封了公侯的公主，請她們前去南宮勸說元煊。
元葳蕤當麵答應了，轉頭出了門和饒安對視一眼，彼此都瞧出了拖延的意思，相視一笑，各自出了宮。
這麼過了幾日，元煊卻依舊遲遲不發，隻是一味囑咐災後重建，寺廟僧隻粟借貸和州庫糧倉借調，以及清點國庫、軍備之事。
朝中各個幾乎都成了探頭的白鷺，想儘辦法打聽一點風吹草動，長公主的偏移。
第二日，鄭家如今的老封君，與鄭嘉隔房的博陵長公主親自入宮，呈上代表鄭氏一族的奏疏。
元煊聽聞通傳，急步出門攙扶，阻止了頭發已有些花白的老人的行禮。
老人雖年邁，卻還體壯，一雙眼睛依舊精明透亮，她由著元煊強硬托起，顫聲道，“老身操持鄭家家務多年，教導兒孫，不敢一日懈怠，無奈族中人心各異，如今鄭嘉已被除族，不再是鄭家之人，凡涉及鹽池之事的旁支，皆被除族，其家產已被送至庫部處，請長公主不必顧及我與鄭家的顏麵，秉公處置！往後我會約束族人，一心為國為民，安生度日！”
元煊連聲安慰，行了晚輩禮後方接了奏疏，當場賞賜了博陵長公主與鄭家宮中布匹與器物若乾，又贈四字，“一脈清流”，著親衛一路送至鄭家。
博陵長公主一下車入了府，就見到了兒女們關切的詢問，她搖了搖頭，“延盛不是跋扈妄為之人，你們切忌隨波逐流，不必跟風為難她，也不必追著燒熱灶，做好自己的做的，這才是家族的保全之道啊。”
翌日，鄭嘉被判斬刑。
太後聽聞消息，當即於宣光殿哭叫起來。
前來告知消息的嚴伯安跪在地上再三勸說，“為今之計，太後唯有殺了皇帝，才能不叫長公主再拉攏朝臣，獨掌大權啊。”
太後停住了哭聲，定定瞧著伏地的人，“你說你當堂矯詔，為延盛鋪路是為了叫她站得更高，更受詬病，可如今呢？她手裡拿捏著這些勳貴的把柄，你又在做什麼！”
嚴伯安連連叩首，“誰能想到皇帝和長公主會聯手，中書令已然要被問罪，當時我隻能儘力保全您最後的勢力，事已至此，我們隻能思慮後路，唯有殺了皇帝，您才有理由再領幼帝臨朝聽政，重掌權力啊，城陽王與我都會於喪禮之上力舉您。”
“還有，”嚴伯安抬起頭，“您忘了嗎？高陽王反了，他兒子率領十萬中軍，向洛陽而來。”
“長公主也為此格外頭疼，午後傳來的消息，綦伯行打著高陽王謀反，他來勤王的旗號，放棄圍剿叛軍，率軍南下了！”
太後猛然握住了案幾一角，含著眼淚的眼眶圓睜起來，“綦伯行勤王？”
“是！我的人於門下省偷聽，聽長公主那邊說，似乎……是皇帝讓長樂王和綦伯行送了一封信，說太後把持朝政，請求他前來幫忙，保全自身，清除一切奸佞，還有……”嚴伯安小心抬眼，對上太後的視線，極為為難地擠出最後幾個字，“還有安家……餘孽……”
太後猛然閉上了眼睛，含著的淚滾落麵頰。
“罷了，罷了。”
“如今我被困在宣光殿，”太後聲音緊澀，“金墉城我的人手極少，你有什麼辦法？”
“太後，臣方才說了，高陽王長子的十萬中軍，勢必比綦伯行，先到洛陽啊，那會兒長公主焦頭爛額，是生死之際，這個時候，定然顧不上金墉城的消息的。”嚴伯安壓低了聲音，“這是，最後的良機了。”
太後睜開了眼睛，眼底是荒涼的死寂，“去吧，讓我的人跟你出宮。”
這是最後能保全的辦法了。
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注1：拆屋效應，化自魯迅先生《無聲的中國》。