“殺了他們！”
亞曆山大軍隊的士兵們警惕地注視著他們的新將軍。如果他們現在殺了貝托，他們就沒有辦法進口冬天到來時養家糊口所需的糧食了。
畢竟，貝托是個黑市商人，進口食品，然後以高價轉賣。然而，儘管有這些不道德的行為，卡斯特拉雷吉納的人民仍然依靠他的產品在嚴酷的季節生存。當貝托看到阿哈德尼亞士兵不願奪走他的生命時，他大笑起來，然後在全鎮麵前譴責亞曆山大是個傻瓜。
“你看！你雖然擁有長官的頭銜，但這座城鎮的人民卻依賴我來養活他們。沒有我，冬天來臨時，你們的許多士兵都會餓死。我可以在這個城鎮做任何我想做的事，沒有人能阻止我！”
亞曆山大怒氣衝衝地瞪著他的士兵。拒絕服從他的命令就是死刑。通常情況下，他會把這些士兵全部鞭打致死，因為他們不服從命令。他正要對士兵們宣示自己的統治地位，這時奧迪烏斯打斷了他。奧迪烏斯試圖說服亞曆山大要通情達理，無論他多麼鄙視貝托，他都是這個城鎮生存所必需的人。
“先生，恕我直言，您應該寬大處理。他沒有傷害您的女兒，他說的是事實。”
當亞曆山大終於看到那個挺身而出保護他奴隸的男人的臉時，他簡直不敢相信自己的眼睛。然而，當他意識到這個人的身份時，1絲邪惡的笑容浮現在他的嘴角，然後表明了他的意圖。
“奧迪烏斯，你什麼時候知道我會仁慈？”
亞曆山大說完這句話，威嚇手下士兵們，迫使他們采取行動。他凝視著邊防軍的士兵，頒布了法令。
“如果你們拒絕服從我的命令，我將不得不訴諸古老的滅絕權。現在就選擇在我的指揮下作為士兵生活，否則你們將被戰友們打死！”
屠殺是1種古老的儀式，幾個世紀前就不再實行了。到現在為止，它已經非常罕見了。儘管如此，這種行為仍然完全在亞曆山大的掌控之中。屠殺的做法通常用來懲罰從戰場上逃跑的部隊。儘管它也可以用於叛亂的部隊。
阿哈德尼亞士兵1聽說自己將遭受屠殺，便立即下定決心，毫不猶豫地將長矛刺入貝托和他的暴徒們的體內。
1枚槍尖刺入胖子後心，胖子臉上的得意笑容頓時消失，取而代之的是不可置信的表情，難道自己真的因為這麼點小事就被殺了？
這就是那個名叫貝托的無良商人的最後想法。當他倒在地上，變成1具無生命的屍體時，圍觀的村民們對他們的新杜克斯發出了嘲笑。
“你這個混蛋！你把我們都殺了！”
“冬天來了，我該怎麼養活我的孩子呢？”
然而，儘管暴徒們怒不可遏，亞曆山大還是立即平息了他們日益高漲的怒火，並向他們保證不會餓死。
“卡利特亞的人民，我不知道這片土地上的前任長官是如何處理他的事務的，但我向你們保證，在我的領導下，在我的領土內生活的男人、女人或孩子都不會挨餓。
就算我不得不從其他村莊購買糧食，我也要保證你們在冬天到來時都能吃飽。這樣的人都是人渣，他們榨乾了這個村莊的血汗。沒有他們，你們會更好！”
儘管人們知道貝托1直在吸食他們的骨髓，但如果他們想活下去，就彆無選擇，隻能付出沉重的代價。然而，這位新任杜克斯聲稱他會確保他們吃飽喝足。如果他不能兌現承諾，肯定會發生暴亂。
現在，卡利特亞的人們將他們的信任寄托在了這個人身上，他們平息了憤怒，回到了自己的家中。他們想看看新任長官的表現，然後再訴諸暴力。
“我從來沒想過會在這裡碰到你。你變了……”
奧爾迪烏斯向將軍鞠躬行禮，然後
才回答他。
“我得感謝你。如果你沒有如此嚴厲地懲罰我，我現在可能已經是1具屍體，甚至更糟……1個奴隸。自從我在你的麾下服役以來，這些年發生了很大的變化，我必須說，再次跟隨你是1種榮幸，將軍……”
亞曆山大1邊環抱岡比西斯的肩膀，1邊凝視著阿達尼亞的遠方。他點了點頭，然後在心裡說出了這句話。
“確實變化很大……”
就這樣，亞曆山大清除了鎮上的犯罪分子，並展示了他作為該地區最高統治者的權威。在接下來的日子裡，他將努力恢複該鎮昔日的輝煌，同時組建自己的軍隊。
如果說亞曆山大對這1新職位有什麼值得慶幸的，那就是他對這1地區擁有絕對的控製權。也許，在這個世界的邊緣，他可以組建1支連元首國的強大軍團都會欽佩的軍隊。
在殺死腐敗商人和他的暴徒團夥後，亞曆山大迅速購買了1些奴隸來幫助修複他的彆墅。他的行為雖然殘酷，但卻鞏固了他作為堡壘和周圍村莊的領導者的地位。這些事件發生後幾周過去了，亞曆山大住的彆墅完全恢複了昔日的輝煌。
在此期間，亞曆山大1直忙於監督新軍隊的訓練。很快，他便發現這些兼職戰士嚴重缺乏體能、防護裝備，甚至缺乏構成部隊力量的基本戰鬥技能。
每天士兵們完成田間勞作後，亞曆山大都會組織1次訓練，強迫他們做俯臥撐、仰臥起坐、引體向上和深蹲。他們還被要求背著裝滿石頭的背包跑5英裡。
完成這項訓練後，士兵們將訓練隊形和基本作戰命令，將沒有裝甲的邊防步兵變成1支有凝聚力的戰鬥部隊。雖然隻有幾個星期，但士兵們所接受的大量訓練使他們在忍受將軍命令的折磨時形成了牢不可破的紐帶。
1些著名的士兵證明自己比同齡人更可靠。令人震驚的是，其中1人就是奧迪烏斯。亞曆山大多年前曾與他1起服役。過去，奧迪烏斯被證明是不可靠的，並犯下了1些導致嚴厲懲罰的行為。
亞曆山大不知道這名男子這些年來經曆了什麼，也不知道他是如何來到卡斯特拉雷吉納的，但看起來這名男子已經振作起來，成為了1名勤奮的帝國士兵。正因為如此，亞曆山大才將他提拔為自己的左右手。此時，亞曆山大和奧爾迪烏斯1邊聊天，1邊前往村裡的鐵匠鋪。
“你真的認為你的這個設計會對戰爭產生重大影響嗎？你是不是太樂觀了？”
儘管指揮官持懷疑態度，亞曆山大仍不為所動。如果他的奇怪夢境確實是來自神的幻象，那麼這種裝置將徹底改變戰爭方式。現在他有了1些空閒時間，這位年輕的將軍委托製作了1副新馬鞍，包括1套馬鐙；他已經聯係了當地的1位製革工人，他同意了他的要求。他的計劃的下1步包括委托製作1套鐵環來固定他的雙腳。
“如果我的理論被證明是正確的，這些馬鐙將改變戰爭的進程！我們很快就能以極低的成本組建騎兵，同時讓他們的攻擊更有效率。”
奧迪烏斯很少看到亞曆山大像現在這樣興奮。不過，這家夥並不是用定居點金庫的資金來資助這個小實驗。因此，奧迪烏斯根本不在乎這個有錢的混蛋用他的個人財富做什麼。
最終，兩人來到了當地的鐵匠鋪。這名男子身材高大，肌肉發達，留著濃密的胡須和深色的頭發。當亞曆山大走近時，他似乎正在製作1套馬蹄鐵。雖然這名男子看到新任將軍正在參觀他的商店，但他並沒有停下手頭的工作並向他打招呼。相反，他表現得漠不關心，繼續敲打馬蹄鐵。最終，奧迪烏斯為他的將軍說話了。
“卡圖斯，你這個老家夥，你真的不打算對新來的杜克斯表示尊重嗎？”
老人隻是不悅地哼了1聲，繼續敲打鐵馬蹄鐵。看到老人絲毫不關心亞曆山大的處境，年輕的將軍決定趕緊行動，拿出鐵馬鐙的圖紙。
“我需要你幫我做這個。我保證會為你的工作支付合理的報酬。”