在亞曆山大被判刑後的幾日裡，他的名聲徹底毀了，這1點愈發明顯。阿哈德尼亞民眾很快就開始攻擊他，他們為何不呢？大多數人的記性都很差，他們不會想起1個人過去的輝煌成就，而是會糾結於他近期的失利。這些心胸狹隘的人很快就譴責起他們曾經尊崇為捍衛者的人。
正是由於與平民和貴族圈子的這種社會隔絕，亞曆山大才躲在自己的莊園裡。他把君主給他的短暫養傷時間當作1次休假。他清楚霍諾裡烏斯派他上戰場隻是時間問題。畢竟，他是少數能夠擊敗阿哈德尼亞眾多敵人的人之1。
此刻，亞曆山大正在享用岡比西斯烹製的美味飯菜。雖然他擁有好幾個奴隸，但這位性情潑辣的美女無疑是他最喜歡的，也是唯11個他信任能為他做飯的人。至於他的母親，在確認兒子康複後就返回了彆墅。把孩子留給眾多奴隸悉心照料。
當亞曆山大吃著岡比西斯為他準備的食物時，他的另1個奴隸，1個年輕的亞述女孩，帶著1個男人走進了餐廳。女孩臉上帶著羞怯的神情，試圖將這個男人介紹給她的主人。然而，在她這麼做之前，陌生人驕傲地大步上前，站在亞曆山大麵前，臉上帶著鄙夷的神情。
亞曆山大雖然不認識此人，但從他身上的製服，可以清晰看出他是阿哈德尼亞軍隊的1員。尤其可以確定的是，他很可能是君主親自派來的信使。儘管亞曆山大地位尊貴，但那人卻毫無恭敬之態，而是厭惡地看了1眼年輕的將軍，然後遞給他1卷卷軸。
“這是君主親自下達的命令。你已被重新任命，有關你的新職位的信息包含在卷軸中。如果僅此而已，我就要走了。”
亞曆山大沒有浪費時間去糾正這個人的無禮，隻是點了點頭，讓這個人平靜地離開他的彆墅。在信使關上門後，亞曆山大瀏覽了1下內容，然後歎了口氣把它扔到1邊。岡比西斯立刻就知道這不是個好消息，於是馬上走過去安慰他的主人。
“主人，1切都還好嗎？”
年輕的將軍苦笑著搖了搖頭。雖然他預料到霍諾留斯會進1步報複，但他沒想到這個人會做得這麼絕。他幾乎不敢直視奴隸的眼睛，道出了自己的處境。
“我被調職了……”
顯然，他被調職了，因為信使在離開前直截了當地說了這番話。然而，這並不能解釋主人臉上那嚴肅的神情。於是，岡比西斯帶著樂觀的笑容，試圖探尋問題的根源。
“嗯，這並不奇怪呀，您的軍隊在卡塔赫納傷亡慘重。霍諾裡烏斯把您分配到其他小隊，也是合乎情理的。情況應該不會太糟糕。您現在負責哪支部隊？”
這位性情潑辣的美人在不知不覺中，給亞曆山大剛剛遭受的沉重打擊又添了幾分霜寒。他努力控製著自己的情緒，試圖向心愛的奴隸解釋他當下處境的嚴峻性。
“你不明白，他並非給我指揮1支軍隊，而是讓我去領導伊利裡庫姆邊境的邊界部隊！”
岡比西斯感到震驚，這實屬正常。邊防軍是2流的邊防隊5，他們在帝國邊境生活、戰鬥、直至死亡。起初，他們是職業軍人，但如今隻是兼職，花在耕種土地上的時間甚至比在戰場上的還多。與將軍過去領導帕拉蒂尼時的輝煌相比，這無疑是1次重大的失寵。
由於帝國財政狀況不佳，亞曆山大先前的軍隊已被認為裝備短缺、訓練不足。然而，與他的新部隊相比，帕拉蒂尼的老兵在裝備和訓練質量方麵幾乎稱得上是特種部隊。從領導帝國最強大的軍隊淪落為光榮的邊境守衛，這對亞曆山大而言是巨大的打擊，也是對其才能的極大浪費。
岡比西斯幾乎不敢相信主人的話，她迅速掃了1眼信息，確定主人並非在與她開玩笑。讀完信息後，她的表情和亞曆山大1樣陰沉了下來。她立刻滿懷憤怒地抗議這道命令。
“他瘋了嗎？讓您去管理1群農民？您可是阿哈德尼亞最偉大的將軍之1，他卻讓您去領導伊利裡庫姆邊境的1個邊境堡壘？那誰來領導軍隊對抗叛國者？這簡直是瘋了！”
1想到這對自己職業生涯意味著什麼，亞曆山大隻能不快地咂著嘴。很明顯，霍諾裡烏斯是想讓他在東阿哈德尼亞帝國邊境虛度時光。如今他唯1能重獲昔日輝煌的途徑，就是在邊境以絕對優勢贏得1場大戰。以他現在所指揮部隊的質量，這樣的事情不太可能實現。
正因如此，這位年輕的將軍明顯被激怒了，他幾乎開始大聲斥責君主的愚蠢行徑。
“你還沒看出來嗎？這個傻瓜根本不在乎阿哈德尼亞。他寧願眼睜睜看著阿哈德尼亞在幕後燃燒，同時出於自己的嫉妒，也不願讓1個他討厭卻能乾的人來指揮他的軍隊。我1直都知道霍諾裡烏斯是個白癡，連個連貫的想法都沒有，但這次，簡直是瘋了！”
說完這句話，亞曆山大看向岡比西斯，發現她正點頭表示讚同。她臉上露出焦慮的神情，因為她擔心亞曆山大可能會做出什麼莽撞之事。顯然，她抑製不住自己的想法，趕忙向主人詢問。
“您打算怎麼辦呢？”
亞曆山大即便對當下的命令感到憤怒，也不得不服從。於是，他深吸1口氣，平複了1下心情，揉了揉太陽穴，這才回答了女人的問題。
“我能怎麼做？我將騎馬前往伊利裡庫姆邊境，保衛這片土地，抵禦任何可能出現的威脅。君主給我下了命令，不管這命令有多愚蠢，我都必須服從……”
如果說這整個過程有什麼好處的話，那就是亞曆山大有時間試驗他之前在夢中見到的裝置。也許倘若他能製造出這些所謂的馬鐙，就能以正常情況下極小的成本組建1支強大的騎兵部隊。麵對即將到來的威脅，這確實是他唯1的希望，因為他懷疑自己是否能信任現在受他指揮的兼職士兵。
另1方麵，岡比西斯對亞曆山大的新職位極為憂心。邊境部隊正如其名，是阿哈德尼亞邊境抵禦無數威脅的第1道防線。訓練不足、裝備不佳的亞曆山大很快就會發現自己深陷於阿哈德尼亞人和野蠻人的血泊之中。
與他之前所享有的尊崇待遇相比，她的主人如今的生活將處於持續的危險之中。但他們無能為力。君主的命令是絕對的。因此，亞曆山大為前往西阿哈德尼亞帝國東部邊境的漫長旅途做好了準備。
幾周前，亞曆山大僅帶著1名奴隸離開了阿達尼亞。他很快就要抵達雷蒂亞省，在那裡，他將生活在蠻族大軍的不斷威脅之下。他從君主宮廷部隊的指揮官降職成了邊防將軍。
雖然帝國的大部分地區都麵臨著眾多威脅，但阿哈德尼亞半島仍然相對安全。儘管偶爾會有強盜和劫掠者出沒。因此，亞曆山大被派去保護他前往邊境小鎮卡斯特拉雷吉納。
最終，這位年輕的將軍看到了遠處的小鎮，發現這裡與他以前居住的地方大相徑庭。與受到奧雷利亞城牆保護的阿達尼亞不同，邊境小鎮的大部分區域毫無防備。唯1真正的防禦區域是村莊中心的1座小堡壘。
這座軍事建築之外的其他建築看上去不過是些農舍，田地似乎大多貧瘠。倘若亞曆山大過去被視為1支龐大軍隊的戰地指揮官，那麼他現在更像是1位封建領主，統治著城邦國邊境的1個小鎮。他的工作不僅是保護該地區免受潛在威脅，還必須確保1切儘可能順利運轉。
如果這個地區並非如此動蕩，土地在過去的戰爭中未被蹂躪，邊境也未被野蠻人包圍，那麼亞曆山大或許會覺得這是個舒適的地方。東福雷斯特人、東福雷斯特人和其他野蠻部落存在於他的邊界之外，或者至少距離他很近，以至於可能對他構成直接威脅。
亞曆山大騎馬進入小鎮，發現新軍隊中有幾名士兵疏於履行職責。與他以前的軍隊不同，這些兼職士兵大多沒有任何身體防護，隻有少數人戴著頭盔。畢竟，他們必須自掏腰包購買這種昂貴物品。因此，隻有最資深的士兵才買得起頭盔，更彆提鎖子甲了。
當這些人看到這位驕傲的阿哈德尼亞將軍騎在馬上時，他們立刻停下手中的動作，向他敬禮，同時羨慕地看著亞曆山大胸前那巨大的鱗甲。他不僅穿著防護背心，還戴著1頂鍍金頭盔，頭盔上插著1根彰顯其權威的驕傲的紅色羽毛。
亞曆山大立刻留意到了士兵眼中的嫉妒，但他選擇了無視。畢竟，士兵們很快將目光轉向了岡比西斯，她騎在亞曆山大的馬背上，雙手環在他身後。岡比西斯察覺到了那些不懷好意的目光，表現得很冷漠。
她反而將目光聚焦在了堡壘裡的彆墅上。那是1棟破舊的老建築，顯然已經許久未曾修繕。看著她和主人在不久的將來將要居住的地方，這位性情潑辣的美女重重地歎了口氣。
亞曆山大穿過小要塞的大門，朝著彆墅走去。他跳下馬，然後扶著岡比西斯從她的位置下來。等他安全進入要塞後，他的隨從指揮官從馬上下來，臉上帶著嚴肅的表情跪在亞曆山大麵前。
“將軍，能為您效力是我的榮幸。我必須說，我們不得不在此分道揚鑣，是我最大的不幸。不幸的是，我們都被重新分配到了其他職位。我們甚至不應在您的旅途中保護您。我隻是想讓您知道，我們沒有忘記您為我們所做的犧牲，如果您需要我們的幫助，阿哈德尼亞的士兵會支持您。”