車隊離開甘州兩日了，沿途隨處可見在地動中損毀的屋舍，沒人關注行色匆匆的隊伍，人們忙著修補房屋，料理傷亡後事。車輪從滿地的紙錢上碾過，荒野中冒出幾座新墳，上麵插著雪白的引魂幡，紙灰被風吹散，空氣中彌漫著一股子焦糊味兒。
舒嬋走，柴峻沒有攔著。她離開時，他連麵都未出現，倒是阿吉扒著車窗依依不舍，他口不能言，一直哭。周毓說柴峻天不亮就跟主帥一道視察災情去了，舒嬋方知他就沒打算給她送彆。這樣也好，免得傷心。
離開甘州的還有李光魏，他得到情報常州的常春堂叛變。現任堂主瞿兆似乎感知到了李光魏要清算常春堂的苗頭，在他動手清理門戶之前，投靠了揚越王蕭祿滿。為表誠意，瞿兆把上線、下線的暗樁都出賣了，蕭祿滿來了個大圍捕，再嚴刑逼供，順藤摸瓜，將李光魏在江淮一帶的布局給一窩端了。李光魏的線人多半是他安插在各地從事各行各業的掌櫃，他們一邊幫李光魏經營打理產業，一邊利用各自的渠道搜集情報。江淮富庶，經過這次圍捕，蕭祿滿可謂大賺了一筆，軍費得以補充，他更有勢頭和朝廷對著乾了。
李光魏得到消息後，並未著急忙慌，自打得知瞿兆把七息絕命丹獻給朝廷，他就斷定此人是個兩麵三刀的。如今瞿兆投靠揚越王，無非是見朝廷積弱而揚越王有割據東南自立為帝的勢頭，他獻上這份大禮，得了揚越王的庇護，以後就和李光魏這個前朝餘孽劃清界限了。
隻是上了他李光魏的船，想全身而退，可不是那麼容易的。何況瞿兆不僅叛變投敵還出賣線人，錢財損失事小，李光魏看重的從來都是手底下為他賣命的人，這回不把瞿兆等叛徒活剮了，難以給死去的人一個交代。是以，這件事必須李光魏親自出馬坐鎮，他們星夜兼程走得比較急，舒嬋到番和驛時，他們已經翻過洪池嶺，沿莊浪河而下了。
李光魏起初想的是常州離洛陽並不是很遠，等他清理完門戶，再去洛陽幫舒嬋脫身也是來得及的。溫在恒和柴峻都辦不到的事，憑他之力卻可以。他凡事看得透徹，那丫頭被人潑了臟水，身上帶著汙點，無論是跟著溫在恒還是柴峻，都不會有好結果。而他恰恰不在乎她所謂的汙點，又能做得了自己的主，還能為她謀劃個錦繡人生，屆時他隻需動動嘴，那丫頭鐵定會跟他走。
可計劃不如變化，李光魏設想長遠，卻遺算了眼前。他低估了柴峻對舒嬋的愛戀之情。虞伯告訴他柴家軍近日有調動，洪池嶺下的駐軍傾巢出動，在嶺前嶺後布下重重埋伏，看架勢柴峻對舒嬋勢在必得，是不會輕易讓溫在恒等人過嶺的。連個女人都留不住，柴峻想必臉上也無光，故而哪怕自此和朝廷決裂，他也在所不惜。李光魏的希望一下子少了一半，剩下的一半全寄托在溫在恒身上。溫衙內智勇超群，能謀劃得了白馬寺事件，柴峻的行動應該在他的意料之中吧？他想必早有了應對之策。
等李光魏在蘭州上岸，一道密報如疾風驟雨將他餘下的一半希望吹沒了，衝消了。他站在黃河邊上，手裡捏著裝情報的竹管，眸色陰沉的望著滾滾濁浪，一顆心前所未有的死寂。溫衙內是指望不上了，那丫頭八成回不去了……
“主君，是否回去？”虞伯問道。
半晌，李光魏搖搖頭，歎道：“算了，江湖總有再見日。”
江淮的弟兄們還在流血犧牲，他耽擱不起。如今，說是自我安慰也好，說是自欺欺人也罷，他惟願舒嬋不要那麼早答應柴峻，等等他。這一線虛無縹緲的希冀，撐著他，拖著病體，不遠五千裡奔赴江淮，大開殺戒。
暮色蒼茫，人心惶惶。
篝火熊熊，卻溫暖不了溫在恒肅冷的眉目。然而沉靜的外表下，心早跳得亂了節奏，冷汗順著脊背往下流，濕透了裡衣。
“大哥，可是出什麼事了？”盛煦然見他默然不動，試探著問。
溫在恒沒有回答，隻是看他一眼，站起身大步向帳篷走去。很快，他拉著一臉懵怔的舒嬋出來了，把她抱上馬。
盛煦然和江英樹急急忙忙跑過來，盛煦然道：“天都黑了！大哥你要帶她去哪兒？”
江英樹也叫了一聲大哥。禁軍其他人也都圍上前來，不知道發生什麼事了。