彆看索科夫曾經一度指揮過第53集團軍，但不服他的大有人在，為了迅速地樹立起自己的威信，索科夫決定從解決部隊的裝備入手。隻要部隊裝備了精良的武器，打勝仗的幾率就大大提高，幾場勝仗一打下來，各級指揮員對自己的印象就會徹底改觀。
要獲得武器裝備，索科夫首先想到的人，自然是雅科夫。雖說按照正常的步驟，也能獲得想要的裝備，但等待的時間卻是非常漫長的，而通過雅科夫所獲得的武器裝備，最多幾天就能武裝部隊。
在通訊兵主任的幫助下，電話很快就接通了。
“雅沙，是我。”
“是米沙啊。”電話另外一頭的雅科夫，明顯有點心不在焉:“我昨天晚上給你家裡打電話，怎麼沒有人接，你跑到什麼地方去了？”
“我昨晚在科涅夫將軍的司令部。”
“哦，原來是在科涅夫將軍的司令部。”雅科夫漫不經心地說完這句話之後，整個人渾身一震，隨後猛地從座位上站起身，吃驚地問:“什麼，你在科涅夫將軍的司令部？我說，你怎麼突然不聲不響地跑到前線去了？”
“第53集團軍司令員塔拉索夫少將負傷，無法再繼續指揮部隊，科涅夫將軍向最高統帥部提出申請，讓我來接替集團軍司令員的職務。”索科夫解釋說:“由於軍情緊急，這項任命一得到最高統帥部的同意，我就乘飛機來到了前線。”
“真是沒想到，你這麼快就返回前線了。”雅科夫感慨地說:“我以為你就算結束了學業，也需要再等幾個月，才能重新返回前線。對了，你給我打電話有什麼事情嗎？”
雅科夫剛剛問出這個問題之後，沒等索科夫回答，他就猜到了答案:“米沙，你給我打電話，不會是為了武器裝備的事情嗎？”
既然雅科夫已經猜到了自己的意圖，索科夫也就不隱瞞，而是如實地把自己部隊如今的裝備情況，向對方講述了一遍，最後說道:“雅沙，這次你得幫我，否則我的部隊肯定會被突圍的德國人打得落花流水。說實話，我打了這麼久的仗，還從來不曾遇到兵員素質如此之差，武器裝備如此糟糕的情況……”
旁邊的斯米爾諾夫聽到索科夫這麼說自己的部隊，臉上的肌肉不禁劇烈地抽搐起來，他有心提醒索科夫彆這樣說，免得損壞了部隊的形象。但他剛要向前，卻被波涅傑林拉住了，後者衝他搖搖頭，示意不要打擾索科夫的通話。
為了搞清楚怎麼回事，斯米爾諾夫把波涅傑林拉到一旁，低聲問道:“波涅傑林老夥計，你聽到司令員是如何點評部隊的，難道我不能提醒他一聲，免得部隊的形象受到損害嗎？”
“斯米爾諾夫，你可能對司令員有所誤解。”波涅傑林解釋說:“彆看司令員把部隊說得一無是處，但隻要通過這種賣慘的方式，才能獲得我們想要的武器裝備。”