沈淵仰視著屋頂，有幾分恍惚，懷疑自己仍在夢中，可隨後而來的太醫又是那樣真切。
段曦寧似乎是他從來都看不透的人。
素筠在殿外候著，見段曦寧出來，忙迎了上去：“陛下，沈公子可是醒了？”
“嗯。”段曦寧將手上的一摞文書交給她，讓她收著，吩咐道，“回乾陽宮，朕要沐浴更衣。”
“陛下可要歇息片刻？”素筠收著文書，跟著她出去，貼心地問。
段曦寧坐上了步攆擺擺手：“無礙。”
此番波及整個河北道，所涉之事牽連甚廣，並非刑部所能單獨理清，段曦寧又令吏部從旁協助，單獨留了戶部尚書夏元璐議事。
在政事堂議事時，段曦寧意有所指地問：“夏卿，待河北道事了，朝廷必會籍沒大批良田，卿可有何想法？”
最近這一連串的事，夏元璐總覺得一頭霧水，看不清這路數。
如今聽聞此言，茅塞頓開，覺察陛下意圖，道：“陛下是想借此推行新政？”
段曦寧眉梢微動，端的是義正言辭：“郡主驟然離世，朕痛心不已，為其不平，察崔三郎之惡，進而知士族之不臣，有愧於百姓，遂為社稷除此蠹蟲。”
對上她的視線，夏元璐先是一愣，旋即了然，拱手道：“陛下信重，臣必不負陛下所托。”
段曦寧直接問：“屆時戶部必然要派人清丈農田，主持田賦變革，依卿之見，當派何人去？”
夏元璐起身拱手道：“臣鬥膽，舉薦征和二年的榜眼，成立民。”
一聽這名字，段曦寧差點沒忍住笑出聲來。
征和二年的科舉是段曦寧登基後舉行的第一次科舉，並不怎麼合意，幾乎都是矬子裡麵拔將軍。
當時她對一甲三人寄予厚望，通通送出去遍曆州縣，想著讓他們真正了解大桓的風土人情、生民疾苦之後，調回中樞，委以重任。
可惜狀元和探花皆不解其意，要麼從此意誌消沉，要麼一氣之下投了荊國，後來被當俘虜抓了回來，皆難成大器。
三人中，這榜眼成立民最初被派去的州縣最為貧寒，卻能樂嗬嗬地去上任。
段曦寧能記得清楚，不僅因他名字有趣，更因他每月都要寫請安表，跟寫遊記似的，記載各地風土人情，遊曆心得，是她為數不多願意詳看的請安表。
每年年終上計時，他都要往雲京上供所在州縣的特產。
知道的以為他是在遍曆州縣，不知道的還以為他是去遊山玩水的，到哪兒都活得有滋有味，風生水起。
這人本名其實叫成大器，出身寒微，他父母一心想要他讀書讀出個名堂來，才給起了這樣樸實且直白的名字。
當初拿到一甲名冊時看到這個名字，段曦寧一口茶就笑噴了出來，覺得這名字忒好玩兒了。
後來吏部製告身文書時，吏部尚書大約是覺得這名字不像讀書人，勸他改名，他這才改為了成立民，取“為生民立命”之意。
即便如此，段曦寧每每看到他的名字都會想起“成大器”總忍不住笑出來，這回還想起了自己給夏元璐起的綽號“摳門路”，愈發促狹。
察言觀色的夏元璐見段曦寧隱隱透著笑意，便覺著自己舉薦對了人，不由地心下一喜。
意識到被他盯著看，段曦寧覺著此刻畢竟在議正事，便以拳抵唇乾咳了一聲，抿著唇努力隱去笑意，擺出正經臉色：“他似乎還沒去過河北道，就他了。若是能將此事料理好，朕就調他回京，若辦不好，你陪他滾回老家放羊。”
夏元璐聽了喜笑顏開，趕忙領命：“臣等必不負陛下所望！”
承明殿內，沈淵午後喝了藥頗有些渾渾噩噩地睡了過去，混亂的夢中仍是一片血色與刀兵之聲。
再睜開眼時，屋內昏暗的光讓他有些恍惚，一時辨不清今夕何夕。
先前渾噩昏沉的腦袋清醒了不少，望著床帳，他漸漸想起，今早醒來時見過段曦寧的事，以及他說過的話。
他忽然意識到，似乎每次與她說過的話他都記得格外清楚，言猶在耳。
靜靜地躺了好一會兒，他並沒有急著出聲叫人，反倒望著眼神放空，思緒遊離。
還是進來察看他醒來與否的商陸出聲，才叫他回過神來，從飄忽的境界落回凡塵。
“公子，藥熬好了，可要現在趁熱喝？”
“好。”他應了一聲，一手撐著身子，勉力坐了起來。
都說病來如山倒，就這麼短短兩日，他竟有了山嶽崩頹，病骨支離之感，連起身都是如此的費勁。
“把藥端來，我自己喝。”
他並不想自己這個年紀就躺在病床上做廢人，靠著軟枕緩了緩，恢複了些力氣，便自己端著藥碗一飲而儘。
那藥苦得很，他卻隻是微微皺眉，仿佛並不在意。
從小他便體弱，母後病逝之後更是年年冬日都要大病一場，纏綿病榻許久。