沈淵隻覺得自己的心跳得飛快，似乎想要用力衝破什麼束縛，視線落在被她握過的手，久久不敢抬頭。
段曦寧並未注意到他的異色，飲了一杯茶，轉頭透過窗欞看著天邊斜陽灑下的金光出神，不知在想些什麼。
好一會兒，她突然問：“暮色將至，若是對月獨酌，彆有一番滋味。喝酒嗎？”
沈淵聞言抬頭看著她被霞光鍍了一層金光的側顏，愣神片刻才搖搖頭道：“陛下恕罪，我從不飲酒。”
段曦寧彎唇：“不沾酒色，真是個好孩子。”
她調侃了一句，便起身出去，遠眺著天際的飛鳥，感受著涼風拂麵帶來的秋意。
沈淵隨她出得殿外，望著她立在斜陽中的背影，隻覺有幾分寂寥，像是在北風中的孤雁。
“陪朕喝兩杯？一個人怪沒意思的。”
那語調輕忽縹緲，讓沈淵再不願說出拒絕的話
平心而論，他是非常厭惡酒的。
在他記憶中，父王隻有喝醉了酒才會來找母後。
即便是醉醺醺的，父王看他的眼神中也有不加掩飾的厭惡。
每次父王來了以後，都會讓人將他從母後宮裡強行拖出去，不許他靠近寢殿。
緊接著殿內便會傳來兩人激烈的爭吵，再便是一陣床板震動和刺耳的裂帛之聲，伴隨著母後痛苦的嗚咽，像一把刀一樣紮進他心裡。
他從來不覺得酒是什麼好東西，也從來不碰酒，更不喜歡見人酗酒。
眼見段曦寧坐在桂花樹下端起一壇酒仰頭就灌，他下意識地勸道：“陛下，酒氣傷身，少飲為妙。”
“上好的杏花春，真不嘗嘗嗎？”段曦寧晃了晃手中的酒壇子，笑著問了一句，又自顧自地飲了一大口。
沈淵立即搖了搖頭，端坐在她對麵未動。
她又仰頭灌酒，後起身懶散地靠在了桂花樹下的躺椅上，半躺著一邊喝酒一邊看月上中天，好不愜意。
盯著她看了許久，他覺得今日的她有些不對勁，輕聲問：“陛下可是有何煩心事？”
她沒回答，隻是扭頭看他，似是疑惑不解：“沈淵，你說這天下的人，是不是都喜歡兒子，不喜歡女兒？”
不知她這話從何問起，沈淵一時發蒙，仔細想了想，想不出個所以然，搖了搖頭：“我不知道。”
“那你呢？”一會兒功夫，段曦寧竟已飲完一壇酒，又重新打開一壇，嘗了一口，歪頭問，“你喜歡兒子，還是女兒？”
“我？”他倒是從來沒有想過這種事，隻覺得這些事似乎離他很遙遠。
既然她問起來了，他也認真思索了好一會兒，卻想不出個所以然，隻道：“我做不好父親的。”
“你這說的什麼話？”未料他這般回答，段曦寧詫異地扭頭看他，“誰也不是天生就會做父母的，自是儘心就好。”
沈淵補充道：“我從未想過要孩子。”
以前他也想象過以後的日子，想象過自己會與什麼樣的女子成親，想象過去哪裡隱居，卻從來沒想過要孩子。
他隻知道女子生育是可能會像他母後一般難產而亡的，無法接受以後與他情投意合的女子因此而有性命之憂。
段曦寧提醒道：“天下人都想要子孫滿堂。”
沈淵一板一眼，極認真道：“天下人是天下人，我是我。旁人如何，與我無關。”
段曦寧一笑，仰頭灌了一口酒，喃喃道：“算了，都沒成親的半拉小子，我跟你說這些做什麼？”
她不再說話，仰躺著枕著自己的一條胳膊，另一手握著酒壺有一下沒一下地灌自己酒，仰望著夜空中圓滿的明月。
她還記得當年也是這樣一個夜晚，父皇拉著她念念叨叨說了許久，而後一聲不吭就走了，叫人猝不及防。
那時她抱著父皇一寸寸涼下來的身子，心中慌得以為天塌了，卻又不得不逼著自己趕緊冷靜下來思考對策。
當年她秘不發喪，穩住了京中朝臣。
如今又利用姝華之殤，對士族動刀子。
可她從來都不希望他們會死，也並不想這般做。
他們一個是至親，一個是至交，她怎麼真的舍得呢？
可如今他們都不在了，她已是徹徹底底的孤家寡人。
一壇酒很快又見底了，她開了一壇新的，就這樣一下一下飲著，好不愜意。
許久，她才扭頭突然問：“沈淵，你不好奇為何我會做了大桓的皇帝嗎？”
沈淵聞言一愣。
時人皆倚重男嗣，家產寧與外侄，不與親女。
明明桓朝有段景翊這個皇子，卻是她這個長公主即位新君，這其中不知有何故事。