聚會之後又過了幾天，就到了12月，今年冬季的氣溫下降的很快，咒靈們紛紛進入了蟄伏期，再加上萬聖節的時候清理了一波詛咒師，整個咒術界都變得非常寧靜，連上麵派發的任務量也達到了有史以來的最低。
悟和乙骨學長一起出國了，說是要趁現在比較空，去繼續完成之前沒做完的海外任務，傑則獨自一個人進入了山區，試圖去尋找一些高等級的咒靈。他之前降服的咒靈都寄附在他原本的身體裡，在我燒毀他身體的時候，那些咒靈也被消滅了。目前傑並沒有太多趁手可用的咒靈，這對作為咒靈操使的他來說，是一件令人苦惱的事情。
悟和傑相繼離開後，我本想和惠好好聊聊，卻沒有找到合適的機會，惠的姐姐突然生病了，他因此請假離校，好幾天都沒露麵，我也不便去打擾，隻能把心事暫時擱置，準備等惠回來後再說。
不過我悠閒的生活也終於要告一段落了，之前通過的特級任命下發到了我手裡，學生證也重新製作了，照片上方多出了一個顯眼的紅圈特級標記，和證件一起送來的，還有我回歸後的首個任務指派。
高層經過反複討論，將在涉穀事變中抓獲的脹相認定為詛咒師，決定判處其死刑，又考慮到其術式與禦三家之一的加茂家有密切相關，出於術式保密的目的，將由加茂家來執行處決。學校接到高層的指示，要派人押送脹相回京都加茂本家，作為目前唯一空閒的特級，這項任務交付到了我手裡。但出人意料的是，加茂家還特彆指名了虎杖，要求他和我共同參加本次押送任務。
虎杖好像是第一次收到指名任務，他在交流會之後順利升級了，現在已經是二級術師。但押送脹相這樣的危險分子，不管是對我這樣的新手特級，還是對虎杖這樣的二級，仍然存在很大風險。夜蛾校長應該是考慮到了這一點，因此給七海先生也派發了委托，讓我們務必在七海先生的帶領下，小心慎重地完成押送。
我發消息告訴悟和傑關於任務的事，大概是因為信號的緣故，兩個人都沒有立刻回複我。可這次任務催促得很急，我上一秒才接到通知，下一刻伊地知先生的電話就來了，說已經等在高專門口了。我和虎杖在校門口碰了頭，他也是一臉茫然，我們之前都沒有一起出過任務，彼此之間也不清楚怎麼配合，多少都有點緊張。
伊地知先生這次開了一輛小型貨車，車廂是那種集裝箱一樣的構造，外部的塗層是全黑的，隻有一個高專的標誌印在車廂側麵。伊地知先生從車尾部把車廂門打開，我看到車廂裡貼滿了符咒，還裝備了各種束縛用的咒具，整個車廂密不透風，被這樣高防備的押運，犯人很顯然是沒機會逃脫的。
我們正一起檢查車廂，七海先生押著脹相過來了。脹相在高專的審訊室裡被關押了一個多月，原本就很蒼白的皮膚現在更是毫無血色，他身上帶著沉重的鐐銬，走路的時候腳鐐上的鎖鏈在地上摩擦，發出喀啦喀啦的聲響，臉上也帶著口枷，無法說話。他走過我們身邊的時候，用一種意義不明的眼神看了我和虎杖一眼，很快就被七海先生推進了車廂，用車廂裡的咒具鎖了起來。
即使我們曾經在一個屋簷下居住了很長時間，我和脹相卻沒怎麼說過話，我對他不至於像真人那麼厭惡，但也沒什麼好感，看到他我就會聯想到加茂憲倫，不自覺地產生一些負麵情緒，連帶著身上的咒力也波動了一下。
要控製好自己啊，我深呼吸了一下，我現在是特級了，必須得像悟，像傑，像乙骨前輩那樣，表現得和他們一樣可靠才行，就算心裡有軟弱和彷徨，也得努力掩蓋起來，要讓大家覺得，在我身邊是可以安心的。
我調整好了心態，就準備進入車廂裡，七海先生卻攔住了我，他叫我坐到副駕駛上，他和虎杖會去車廂裡看著脹相。
“啊我沒事，我可以的。”
這個任務最先委派的人是我，沒道理把辛苦的事情都留給七海先生他們去做，我趕緊表示自己沒有問題，可以勝任看守的工作。
“和脹相待在一起會讓你感覺不舒服吧？”七海先生那雙碧色的眼睛隔著墨鏡看向我，“你在前麵負責警戒周圍環境就可以了，車廂裡的情況我會注意的。”
“可是……”
“沒那麼多可擔心的，”七海先生的語氣是那麼沉穩，“雖說你現在升了特級，可歸根結底還是個未成年的學生，有成年人在場的時候，還是可以依賴大人的，不必事事都勉強自己。”
不知怎麼的，七海先生的話讓我忽然就走神了，曾幾何時，似乎也有人對我說過類似的話……
啊想起來了……當年媽媽過世之後，爸爸為了養活我，打了好幾份工，連晚上都在外麵忙碌。我一個人在家裡很害怕，隻能躲在被子裡偷偷哭，盼望著爸爸早一點回家。我其實知道爸爸的辛苦，所以每次哭完之後，我都會把眼淚擦乾淨，以免他擔心，不過有一次他回來早了，還是發現了我的秘密。
那天爸爸把我從被窩裡抱出來的時候，他的眼圈也紅了，聲音卻非常柔和，誇獎我說我很勇敢，但又對我說，應該早一點告訴他我害怕。爸爸說，還有他在，我可以和他撒嬌，不需要一味地勉強自己。他後來辭了晚上的工作，又找了一份中午的兼職，儘管因此變得更加辛勞，爸爸卻再也沒有讓我一個人入睡過。