阿母卻從不抱怨。
她就像是淡墨畫出來的女子，美好得連歲月都不忍心在她身上留下痕跡。
因著醫女出身，又是江湖上有名的醫家幫派“百草堂”的繼承人，她自小便隨外祖父四處遊方行醫，醫術了得，十四歲就憑自己的回春妙手，在江湖上掙了個“玉麵菩薩”的美名。
縱使後來成了親，她也從不拘泥於深宅大院裡的日升月落。阿父在與不在，她都有自己的事要忙，有時抱著病案往醫館一坐，便是一整天，還得阿父去接她。
落鳳城的每一戶人家，每一位將士，都曾受過她的救治。
甚至還有不少北夏貴族，千裡迢迢趕來求醫問藥。
因她閨名叫“月扶疏”，大家都喚她“月夫人”。
不是“沈夫人”，而是“月夫人”，足可見世人對她的尊敬。
阿父尤愛如此喚她。
每每念起，他那雙叫烽火狼煙淬煉得剛毅不屈的眉眼，都會流淌出說不儘的繾綣情濃。
而那時候，已經被奉為“當世華佗”的阿母，最喜歡做的，便是在那棵鳳凰樹下打理藥田，哼那首鳳凰歌謠。
——那是留守落鳳城的女子，寄給出征在外的心上人的相思，落鳳城裡每個人都會唱。
阿母唱得尤為好聽。
許是因為鳳凰花落在她發間，比簪在彆人發上都要好看。
也或許是因為她每每唱起這首歌，心裡都在想念阿父。
沈盈缺每回都格外捧場，歌聲一響，她就立馬從屋裡跑出來，坐到阿母身旁，托腮認真聽，比聽夫子講課還要專注。
後來有了阿弟，她便抱著阿弟一塊聽。
再長大些，她就跟阿母一起唱。
看見阿父得勝歸來，便歡喜地蹦跳過去，伸手要他抱，把歌唱得更加大聲，逗得阿弟“咯咯”直笑，口水濕了滿襟。
阿父打趣她：“這是誰家的小促狹鬼，小小年紀，就開始思念情郎？”
說完，又將她抱到肩上，指著樹上的金鈴說：“那是你阿母去信安郡行醫，路過那爛柯山，從一位高僧手裡求來的，開過光，任憑風吹雨打，都不會響，除非你命定之人出現。阿珩可千萬豎起耳朵聽仔細咯，誰家兒郎能讓那隻金鈴響徹落鳳城，你就一定要把那人留下做夫郎。”
彼時她還不懂這句話的意思，以為“夫郎”就跟糕點鋪裡賣的糖糕一樣，甜甜的，很好吃，於是樂嗬嗬地說“好”，越發賣力地坐在樹下唱歌，像鳳凰神女那樣，翹首等待她的月光。
遇見蕭意卿，也便是在那個時候。
十二歲的少年郎君，生得唇紅齒白，煞是好看，一襲白衣端端坐在滿開的鳳凰樹下，讓她想起夫子教過的一個詞：蒹葭玉樹。
然濃睫下淡淡掃來的目光，卻比昆侖山上的寒冰還凍徹肌骨。
一麵端著茶盞欣賞茶湯的顏色，一麵誇讚阿母沏茶的手藝，像個小大人，卻是一口茶也不曾吃，一塊點心也不願碰。
虛偽至極。
她很是不喜。
也甚是奇怪，他一個天潢貴胄，為何放著建康城的榮華富貴不享，跑來邊地吃苦？
阿父不肯告訴她原因，她也懶得多管，隻當他是借住在自己家裡的一位客，很快就會離開，不會和她扯上任何關係。
於是每天照舊去校場和阿父學騎馬，幫阿母照看藥田，累了便坐在鳳凰樹下唱歌。日子簡單輕快，仿佛指尖撥在琴弦上，叮叮咚咚，永遠不會絕斷。
而“永遠”，是不會有儘頭的。
直到她十歲那年生辰。
羯人忽然興兵南下，攻破落鳳。
阿父戰死，阿母身亡。
沈家上下化作一片火海，入耳皆是刺耳悲鳴，儼然一座人間煉獄。
她拉著阿弟的手，拚命往城外跑，卻還是被趕來的羯兵追上。
沾滿血汙的臟手牢牢掐住她脖子，將她摁在地上，動彈不得。刀尖懸在她喉腹間來回比畫，嬉笑詢問同胞，從哪裡開始剖。殘留的鮮血順著鋒刃滴落，須臾便著透她衣襟。
阿弟一次次衝上來，錘他手臂，咬他手腕，掰他手指，兩隻稚嫩的圓眼溢滿猩紅的憤怒。
卻隻能在他們招貓逗狗般的嘲笑聲中，被一次次踢開，打開，踹開，額角紅了大片。
刀尖刺下的一瞬，她以為自己死定了，閉上眼都不敢看。
然預想的疼痛，卻始終沒有落下。
——那個寄住在她家的冷漠少年，不知何時追了過來，不過兩三個回合，便將圍在他們身邊的羯兵悉數斬殺。
鮮紅的血水自他們斷頸噴出，如同漫天紅雨，灑滿一地。
而蕭意卿執劍擋在她麵前的身影，卻似濁世間翩然飄下的一捧雪，純白高潔，不染纖塵。
鮮血濺到她臉上前，他還體貼地解下自己的外衫，蓋在她身上。
她仰頭呆呆望著，風雪滿袖，竟也不覺得冷。
給阿父阿母發喪那幾天，是她有生以來最艱難的時候。她不曉得“陰陽永隔”是什麼意思，隻望著靈堂裡兩副再也不會對她笑的棺槨，心比外間飄雪還要冷。
而那時候，也是蕭意卿陪著她，熬過一個又一個難眠的夜。
低沉嗚啞的曲調自他嘴邊的短竹笛飄出，沒有阿母的歌聲動聽，卻莫名讓她心安。
她知道，那是短籥。
邊關常吹這個，給戰死的將士安魂，卻不知他吹的是什麼曲。張口問他，他也不清楚，隻說是從前他母妃教他的。
那時她才知道，他生於掖庭，生母隻陪他長到五歲，之所以被打發到邊地，是因為宮裡有人希望他也死。
可他說起這些，語氣卻淡得像一縷煙。
說完便繼續吹他的短籥，她沒叫停，他便一直吹，肺裡吃進許多霜雪，咳得滿臉通紅，也依舊陪在她身旁。
年少不識愛恨，一生最心動，而今從頭再看，自己最初之所以會喜歡上蕭意卿，應當就是那一刻——
十二歲的孤寂少年，陪著十歲剛失去雙親的她，聽了一晚上雪，吹了一整夜短籥，第二天一早，還送給她一隻用草籽串成的狸奴。
他親手做的。
惟妙惟肖。
仔細瞧，還頗有幾分像她。
她忍不住彎起嘴角。
金鈴不曾在鳳凰樹上搖響，她的心卻似古琴，久久蕩漾。
明白“夫郎”的意思，和想讓他成為自己的“夫郎”，也就在那一念之間。
而為了那一念，她也付出了一生。
從掖庭棄子，到東宮儲君，她陪他走過最艱險的路，熬過最黑暗的夜。被政敵暗算時，是她用父親的遺澤，為他求的情；深陷質疑時，也是她用母親積攢的名望，幫他招攬的民心。
她從來不是個有耐心的人，怕苦，怕累，還很特彆怕疼，小時候被針紮一下，都要哭鬨半天，非要阿母抱著哄。平素最討厭的，便是人與人之間的爾虞我詐。為了扶他坐上那個位子，竟也學會了虛與委蛇、算計人心。
那時候，她是真心相信，蕭意卿就是自己的良人，能為她後半生遮風擋雨。
卻不想，她後半生所有風雨，都是他帶來的……
七情讖之毒，不在當即取人性命，而是日日夜夜鑽筋剜骨的劇痛，讓人生不如死。
在王庭被劇毒折磨那會兒，她也曾暗自期盼過，希望蕭意卿就算對她無甚夫妻情誼，也能念在這幾年她辛苦追隨的份上，派人來救她。
是以再疼，再煎熬，她都不曾吭過一聲。
可最後，卻隻等來他用她父親嘔心瀝血打下來的城，和她母親經營了一輩子的百草堂，換走那世