牤子在小煤窯與礦長老王和好兄弟小山東吃麅子肉喝小燒酒，慢斟慢飲直聊到深夜。
酒喝多了，牤子和小山東一起到地窨子宿舍休息一晚。
第二日天大亮，牤子準備趕回礦山工地。
聽說牤子的父親在種畜場大夫家治病，老王禮尚往來，為牤子準備了半袋子全麥粉的白麵，足有二十斤。
牤子感激不儘，這是他最需要的，小煤窯有這個條件，他沒有拒絕這份好意。
老王和小山東為牤子送行，幺麗發現了，從食堂跑出來站在一旁默默地看著牤子，似乎有許多話無法啟齒。
牤子特意向她道謝：“謝謝你，幺麗，山東哥真的很好，有啥困難你找他幫忙。”
小山東借牤子的誇獎，癡迷地看著幺麗道：“很願意為妹妹效勞。”
幺麗沒有理睬小山東，反倒是靦腆地問了牤子一句：“哥，你還來嗎？”
“我沒有準，”牤子開玩笑道，“不過，山東哥辦喜事的時候我肯定來。”
幺麗咬著嘴唇，非常失望，欲語還休低下了頭。
牤子把麵粉袋子放在馬上，與老王、小山東和幺麗告辭。
走出去十幾步遠回頭，發現老王、小山東和幺麗還在目送著他。
牤子擺手：“回去吧，有好事給我捎個信兒。”
說完，牤子挎槍上馬，本打算回礦山工地，因為老王送他半袋子麵粉，他隻好先回孟婆家。
牤子惦記弟弟小百家，不知西安縣武裝部是否聯係到他的親生父親。
小煤窯距離西安縣城不是很遠，騎馬半小時就到了。牤子想去武裝部打聽一下消息，所以，沒有抄近路走城外，而是直奔縣城。
早晨的西安縣城，煙塵還沒有散去，街上車水馬龍人來人往熙熙攘攘，不過，像牤子這樣騎馬背著獵槍的還是獨一份，因此招致不少目光，回頭率極高。
到了人多的地方，牤子隻好下馬步行，看著匆匆而過的人群和車輛，感受著城裡的忙碌。
走著走著，牤子被帶著紅袖標的清潔工阿姨攔住，原來，牤子的馬沒有糞兜，不允許在街上行走。
牤子被罰了五分錢，接了罰單才允許通過。
來到了西安縣委縣政府大院門口，因為沒有介紹信，門衛一如既往未與放行，尤其牤子還身背著獵槍，好在有持槍證和狩獵證。
門衛對牤子有印象，沒用費多少口舌，進去通報，還是上次那位武裝部乾事前來與牤子見麵。
武裝部乾事問了問小百家的情況，告訴牤子，已經聯係到了某軍區師長歐陽光，歐陽師長今日啟程，預計明日到達，預計明日午後前往幸福屯父子相認。
牤子得到確切消息和時間，與武裝部乾事告辭，騎馬回往種畜場。
到了孟婆家，孟婆正在為牤子的父親針灸，有一對年輕夫婦帶孩子來看病，孩子出蕁麻疹，孟娜在為其診治。
沒人理會牤子，牤子把帶來的麵粉放到廚房，去山泉處拎回幾桶水。
年輕夫婦和孩子走了，牤子把小百家的情況告訴孟婆、孟娜和父親。
孟婆問了一句：“你從哪兒弄來那麼多麵粉？”
“我認識一位老兄，是小煤窯礦長，昨晚去給他拜年，聽說我父親在您這兒治病，特意送給您們的。”
“他送你就要？”
“我昨天又打了一隻麅子，送給他了，算是禮尚往來吧。”
“不可救藥，”孟婆道，“我要的東西呢？”
牤子一怔，不知孟婆話中意思，要什麼東西？噎著半天沒有回話。
孟娜悶頭憋不住笑，但她並沒有言語。
“你愣什麼？什麼智商？”孟婆對孟娜道，“娜娜，看見沒有，他根本就心不在焉，沒把你當回事。”
牤子越聽越糊塗了，心裡很緊張，孟婆不說，他不好問明，挖空心思想，卻越想越糊塗。
“孽障，問你話呢，你啞巴了？”大倔子在一旁火上澆油，“他就是個糊塗蟲，喪門星，不是因為他，我的腳也不能這樣。”
“不因為他，你現在恐怕口眼歪斜半身不遂了。”
孟婆沒有買大倔子的賬，反倒是實話實說挖苦了他一句，大倔子不敢再言語。
“娘，彆難為他了，東西肯定是扔掉了，”孟娜道，“哥，小百家的父親接走小百家，你彆忘留個地址，小百家過後回不回來，你都給我和娘一個準信兒。”
孟娜這樣一說，算是提醒了牤子，牤子恍然大悟，孟婆要的東西是麅子的肝脾腎肺和麅茸，母麅子沒有麅茸，而肝膽脾腎肺能吃的吃了，不能吃的肯定已經扔掉了。
“對不起，婆婆，我忘了您要那些東西入藥了。”
“你不用跟我說這些廢話，”孟婆道，“你爹的腳現在已經部分有知覺了，心腦血管淤堵有所緩解，不用你總來，你該忙啥忙啥去，我家裡的艾葉、狼毒和白鮮皮不多了，這些東西屯子裡常見，不用去買，你有時間收集一下。”
這幾樣中草藥名牤子似曾相識，卻不敢叫準，開口問了一句：“艾葉是不是艾蒿？狼毒我知道，白鮮皮是啥？”
孟娜道：“艾蒿、狼毒根，八股牛。”
“多嘴，他自己不會去打聽？！”孟婆冷冰冰地懟了孟娜一句。
牤子感激地看著孟娜：“謝謝，我回去先收集一些，今年我一定多弄些來。”
孟娜道：“艾蒿要端午前後的，狼毒根要夏秋兩季的，八股牛要秋後的根莖，最好生長周期三年以上的。”
孟婆瞪了一眼孟娜：“不用你告訴他，他不傻，彆跟他囉嗦，去把藥煎了。”
即在屋簷下不得不低頭，牤子在孟婆麵前大氣不敢出，出去掃掃院子，進屋拿起獵槍，不聲不響地騎馬走了。
到場部讓馬吃飽，又帶了一天的馬料，向王寶庫打了聲招呼，中午之前牤子回到礦山工地。
見到社員們，牤子眼前一亮，幾日不見鳥槍換炮了，大夥都穿上了新的勞動保護棉襖，頭上還戴著安全帽，與西安煤礦地麵礦工打扮沒什麼兩樣。
工地上如火如荼，大夥乾得都很起勁。
李剛說，勞動保護是牛大成的姑父代表煤礦來慰問時為大夥發放的，還帶來不少米麵和海菜。
牛大成到礦山給他姑姑和姑父拜年，也來工地看望大夥，自嘲說因為沒把四姑娘領來，被他姑姑和姑父好一頓埋怨。
牤子一聽，非常同情大成，自己無奈，又覺得對不住大成，這份打掉門牙往肚裡咽的滋味很難受。
且說，從午後開始，牤子和大夥一起乾活，第二日，為了與弟弟小百家道彆和見一見他的親生父親，他在中午前又騎馬趕回了幸福屯。
小梅家大門口停著兩輛軍用“八一”標誌的三輪摩托車，不僅有民兵站崗把守，還有幾位穿軍裝的人。
牤子把馬拴在自家門口，母親迎了出來。
“你剛走怎麼又回來了？”
“今天下午百家的親生父親來與百家見麵相認，”牤子問母親，“我看大門口有幾位軍人，是不是已經來了？”
“那幾個軍人一早就過來了，聽說是咱們公社武裝部的。”
“哦，那我先去送馬，回來吃飯。”