李猛臉色驟變，額頭上青筋微微跳動，咬著牙強裝鎮定，卻藏不住眼底的慌亂，大聲辯解：“你們這群蠢貨，定是查錯了！我娘分明還在城裡，前幾日身子不適，我才備下那些東西。”
趙雲川雙手抱胸，目光如炬，冷哼一聲：“事到如今，還嘴硬呢？空口無憑，你拿得出憑證，證明確有此事？”
李猛一時語塞，憋得滿臉通紅，雙手握拳，關節泛白。
其他犯人見狀，像是撈到了救命稻草，立馬來了精神，扯著嗓子叫嚷：“大人呐，我就說他滿嘴謊話，李猛心思詭詐，想拉我墊背，如今事實擺在眼前，他才是主謀！”
推官猛拍驚堂木，“肅靜！”兩字震得眾人耳膜生疼，滿堂瞬間噤若寒蟬。
他目光森冷，緊盯李猛：“你若老實交代，念在尚無重大傷亡，量刑時或可酌情輕判；再這般胡攪蠻纏、妄圖蒙混，休怪國法無情。”
李猛身子微微顫抖，眼眶泛紅，心中叫苦不迭。
他深知自己的對不起賴東家和知府，自己不過是枚棄子，可一旦道出實情，家人必遭報複。
猶豫再三，他“撲通”一聲跪地，磕了個頭，壓低聲音：“大人，我認下這縱火未遂的罪，背後並無指使之人，他們家的生意做得太好，我眼紅，所以才放下這般惡事！”
推官眉頭擰成個“川”字，他目光如炬，緊盯李猛，再次拔高音量：“那他狀告你打著知府大人的旗號為非作歹，你承不承認？”
李猛“撲通”一聲跪地，挺直脊背，梗著脖子，神情激憤，言辭鑿鑿：“絕無此事，我李猛可以對天發誓，我都沒見過知府，怎麼會做那樣的事情？天地良心呐，大人明察！”
推官的目光仿若實質，緩緩移向其他幾個犯人，眼神威壓十足，聲音冷厲：“你們怎麼說？”
犯人們對視一眼，紛紛磕頭，異口同聲回道：“回大人，李猛所說句句屬實，許是他聽錯了。”
語氣利落，毫無破綻，好似提前演練過一般。
堂內一時陷入僵局，古代又沒有錄音筆，沒法留存聲音鐵證，僅憑人言，這幾人要是咬死不認，著實棘手。
趙雲川暗暗攥緊拳頭，麵色陰沉，心中權衡著該使什麼法子才能撬出真話。
但他知道，沒有證據，這個指控恐怕就不能成立了。
趙雲川深呼吸口氣，上前一步拱了拱手
，臉上掛著似有似無的笑意，不緊不慢開口：“那可能是趙某聽錯了，趙某也是怕知府的清譽被這等子小人毀了。”