她的母親柳岑霜出身青樓，她生的美貌，詩詞歌賦，琴棋書畫樣樣精通，曾是揚州萬花樓的頭牌清館人，很受才子們的追捧，可她偏偏看上了周如芸的父親周延禮，一個落魄的窮秀才。將自己的身心都托付給了他。
為了和他在一起，柳岑霜用畢生積蓄自贖其身，誰知他竟瞞著她和揚州富商之女白氏成了婚，並哄騙柳岑霜他隻是為了繼續求取功名，周家世代隻出了他一個秀才，他不能辜負祖宗的期望，可他和柳岑霜在一起連自己也養不活，若要謀生他如何能安心讀書。
他跪下求她，讓她等自己考上了功名，他就抬她做平妻，他根本不愛白氏，他愛的是她柳岑霜。
她信了他，卻等了一年又一年，自己一個人含辛茹苦生下周如芸並通過給人洗衣縫補養大了她。
直到十多年後，他做了京官才終於想起她和周如芸，將她母女倆接進了周府。
隻是他卻食言了，他隻給了她一個妾室的身份，並任由自己後院的女人欺淩侮辱母女兩人，隻因他也開始嫌棄她出身青樓。
周如芸看著母親等了這麼多年，等來了個這樣的結局，終於明白，男人的情意，做不得數，男人的話，聽不得，若是信了，便會如母親般可憐可歎。
她，不想走母親的路。如果可以，她不想把自己的心交付給任何人，她隻守著母親過日子就行，她才不要嫁人。
可那個男人，辜負了她母親的人，她所謂的父親，竟為了自己的高升，不惜將兩個女兒都推進火坑。
當朝三皇子宣王殿下，病重將死，皇帝不忍自己的兒子孤單上路，想為他娶妻衝喜，皇帝也知達官貴人自是不會將自己的女兒獻出。這才看上了在京城沒有任何根基的周家，重賞之下，周延禮欣然將周如芸獻上，可皇家卻看不上小小庶女，指名要周家嫡女周若瑾。
周若瑾自是不同意，不怪自己的父親狠心，卻認定了是周如芸害了自己，非要拉她一起陪葬，求了皇上讓庶妹作為侍妾陪自己嫁入宣王府。
皇帝欣然同意。
她本誓死不從，可他們用母親逼她低頭，逼她向命運低頭。
若她不從，他們就會肆意磋磨她的母親，而那個可憐的女人，是她的軟肋，是她在這個世界上唯一的牽掛，她沒辦法不管她。
“二姐姐，王爺他這樣了，如何圓房？”看著床上如死屍般一動未動的男人，周如芸問道。
既然逃不掉，那便隻能麵對，周如芸不是矯情的人，既然她接受了嫁進宣王府做侍妾，她就早已明了自己將會麵臨什麼。
但終究她還隻是個未出閣的姑娘，雖然她強裝鎮定，但還是因羞澀而麵頰微燙，潔白的耳垂此刻紅的像要滴出血來。