褪下朝服，他慣常隻著素衣，交領長袍，嚴格按照規製將自己裹得嚴嚴實實；
大梁好酒，陸府卻禁飲，平素滴酒不沾，待客唯有一盞清茶。
紀勇男和紀子輝被迎進正廳，便見陸懷章又如往常一站，紋絲不動跪坐榻上，脊背上仿佛生了一條戒尺，一舉一動，仿佛依著模子刻出來的一樣。
陸懷章當過紀子輝一段時間的上司，紀子輝最怕見著他，一進屋就安靜如雞。
紀勇男與陸懷章打了幾十年的交道，倒是早就習慣了他的古怪行為，自己給自己看了茶，笑嗔道，
“陸公禮數修得這麼好，也不知什麼時候能得您老來府前迎一迎？”
陸懷章聲音沉厲，自帶端肅之感，“禮曰一拜尊者，二拜長者，三拜忠勇賢良者。陸某較紀大將軍虛長幾歲，虛高一階，當年夏老暴斃之事水落石出之前，陸某恐是難拜大將軍。”
陸懷章麵上神情毫無起伏，一板一眼、不苟言笑的模樣，倒是極符合他濃眉長髯的形象。
自從當年夏老死於鎮遠軍之手，陸懷章明顯與紀勇男疏離，十餘年來態度不曾好轉。
這些話紀勇男早已領教過無數遍，訕訕笑了笑，便開門見山道，
“今日朝堂，李挽那獨斷專行的做派，想必陸公也見到了。陛下年幼，任他胡作非為了這麼多年，如今又染指到我鎮遠軍務，紀某實在難安。”
“難安？”陸懷章難得有了情緒，覷他一眼道，“老夫瞧著大將軍在太極殿上據理力爭，還以為大將軍早有籌謀。”
“哪敢，”
紀勇男笑的尷尬，
“哪敢在陸公麵前算計隱瞞。說來慚愧，今晨王爺堅持嚴懲鎮遠軍，紀某太過急憤，才與王爺辯了幾句。
陸公不知道，鎮遠軍是真的苦啊。南蠻連年酷暑，瘟病盛行，那些將士們一去三五年，沒有幾個能熬到卸甲回鄉的。
紀某也是幾十年從軍過來的，一想起麾下那些少年兒郎，一將功成萬古枯啊陸公，紀某這心裡是真難受。彆看紀某口若懸河，私底裡差點沒落下淚。”
紀勇男一麵說，一麵要去攀陸懷章的手；又不著痕跡的輕踹紀子輝，示意紀子輝跪到陸懷章腳邊去哭訴，說些“軍營裡一起長大的弟兄慘死沙場”雲雲。
陸懷章不愛見來客擾了府裡的肅靜，當即沉下臉，不悅的拔出手，
“行了，老夫沒瞎。紀大將軍自己治軍不嚴，擁兵起義最大莫及，依老夫看，豫章王指控得也沒錯。”
紀勇男能屈能伸、低三下四，
“是是，此事確然是紀某無能。
可是，削減軍餉的流言四起，都是血氣方剛的好兒郎，一時想岔，做了錯事，於情也可以理解。
於理，傷亡甚微，又沒釀成大錯，那張霄副將前些日子破南蠻七十三部時，還立下頭功，讓紀某如何罰？如何忍心啊！”
“有何不忍心的？”
陸懷章吹著胡子瞪他一眼，
“大將軍是不忍心懲罰手下，還是不忍心被陛下削減軍餉？”
陸懷章古板又直白，紀勇男笑容頓時僵硬起來，心思一目了然。
陸懷章早已對紀勇男的想法了然於胸，冷哼一聲，也懶得再跟紀勇男周旋，
“行了，大將