午門前，
紙錢飄蕩，白幡豎起，陰雲密布的空中，風吹過，掃落地麵，卷起紙錢直入雲霄，配上方外之人的身份，更顯得有些撲朔迷離，
不少圍觀的百姓，不知所以，一聽說是道家之人升天，不少升鬥小民，膽小的竟然跪在那磕頭祈禱，膽大的，也不敢明目張膽的觀望，就往後躲去。
這樣一來，原本安靜的街道，就顯得亂哄哄的，午門前的守衛禁軍，臉色也有些不好看，怎麼今日就遇上這些麻煩，可職責所在，不敢離去，就僵在那，等著宮裡來人。
賈母此時也把登聞鼓的鼓棒放下來，喘口氣，心中哀歎，人老了，不中用了，竟然敲不了幾下，
瞧見地上的那一處火堆，走過去，把棒槌的前頭伸入火中，點燃包裹的布料，返回來，在眾人不解的眼神中，對著登聞鼓按了下去，蒙皮一接觸火光，頓時燃起熊熊大火，
不一會，
火焰就吞噬了登聞鼓，不說賈家的人驚駭，就是圍觀的人，還有禁軍的都有些不可思議，隻有禁軍校尉心中，仿佛放下了千斤重擔，燒了也好，省得以後再出事，兀自轉頭不理，手下見了，似有意會，竟然心照不宣的，視而不見，
就是跟著跪在前頭的大太太邢夫人，和二太太王夫人，以及王熙鳳，心神驚懼，不可置信的看著前麵，這是把登聞鼓燒了，
王熙鳳實在沒想到，一向三思熟慮的老太太，也會做下這些，想開口去勸，可惜，火勢已起，風助燃火，烈焰竄嵌入天際，恐怕神仙來了，才能相救，
再看老太太賈母，臉上竟然有解脫之意，就是這個登聞鼓，先後讓賈家斷了一脈的傳承，如何還能留著，
也不知是心中念叨，還是念頭通達，燒完之後，賈母渾身的力氣突然又回來了，
王熙鳳見此有些擔憂，趕緊起身把老太太攙扶，
“老太太，趕緊回車上歇一下，人等會應該就出來了，”
“好，歇歇。”
本以為賈母會斥責，沒想到一轉身，就在大太太和二太太照料下，上了馬車，讓王熙鳳到嘴的，勸慰話又咽了回去，回幾步路子，重新摸了摸圓潤的腿，又跪在地上，
就這樣，
登聞鼓雖大，可惜水火無情，引燃之後，熊熊大火燃起，照耀了午門前的昏暗，猶如一道聖火一般。
如此震撼的場麵，忽然讓身後的百姓盲從，跪在地上磕了三個頭，以求保佑。
酒肆二樓上，
大公子李潮生臉色也有些驚駭，沒曾想榮國府老太君竟然有此魄力，直接點燃了登聞鼓，
瞧著那處火光，喃喃自語，
“諸位師兄，人常說，女不如男，男主外女主內，可如今看來，卻是巾幗不讓須眉，女子也有如此英豪的一麵，有老太君在一天，賈家的富貴動不了分毫，”
大公子開了口，三人的臉色各自陰晴不定，
尤為是脾氣火爆的楊少師，心底雖然震撼，卻不服氣，這不就是無理取鬨嗎，也不知宮裡麵會如何處置；
“大公子，話雖然那麼說，但也不能漲他人威風滅自己誌氣，儘皆女流之輩，上不了朝堂，怎會和我等爭鋒，眼前的事，宮裡麵還不知怎麼想的呢。”
楊少師的話也是在理，朝堂之爭，都是擺明車架，賈家女子再厲害，又不能上朝堂，至於頂門立戶的人，也隻有賈存周一人在朝堂，襲爵的賈赦，不到大朝會，那也是沒資格上殿的，不足為慮。
“是啊，大公子，楊師兄說的沒錯，榮國府老太君再有威望，畢竟上不了朝堂，榮國府留在朝堂上的，也就是賈存周一人，其餘人皆是碌碌無為，後輩當中，更是隻有賈璉一人帶兵，還不是靠著姻親故舊的關係。”
欒公賦也是讚同，細細算下來，也就是榮國府還有些上進之人，至於寧國府，都是提不上台麵的，雖然賈蓉也是龍禁尉值守，可惜，並無話語權，如今落入大獄中，定然被剝奪了身份。
就算是跟在身後的孫伯延，順勢也隨了話語，
“大公子，剛剛兩位師兄，所言極是，就算史老太君再英明神武，如今這個年紀了，還不知能熬多少年歲，可知京城局勢，變化無常，那時候，沒了老太君看護，以後如何，還不知呢。”
這也是孫伯延的肺腑之言，既然恩情還在，勳貴也不是輕易能拿捏的，說不得還要在文官內部爭一爭，在京南，和江南兩地站穩腳跟，那麼朝堂之上，就有他們李黨安身立命之所，如果大公子在入了內閣做閣臣，就立於不敗之地了。
心有所感，李潮生忽然有了急切的感覺，孫師兄所言句句在理，不光是他說的賈家的老太君，就是自己，父親已經年過花甲之歲，臨近古稀，說不得哪天就，
那時候，誰還能護著自己，
午門前的一幕，未必不是賈家留下的恩惠，看來自己入閣之事，還要再緊一緊了，
“三位師兄話都不錯，可是三位師兄，有些事不在朝堂之內，而在朝堂之外，賈家後輩雖無能人，但是老太君手腕老道，姻親故舊的埋伏，無人可及，王家的王子騰，誠意伯宋代春，東平侯段開華之子，定西將軍段文元就是老太君保的媒，故舊就不用說了，東安將軍楊仕雄，宣威將軍淩元濤等，就算是洛雲侯，又有姻親，誰敢輕舉妄動。”
此中的事，就算京城的官員不知其中的厲害，但是他李潮生，跟著父親在官場混跡那麼多年，其中的關鍵，早就打聽的一清二楚，賈家看似風雨飄搖，實則穩如泰山，那兩位老國公留下的情分可不少，
其餘三人聽了，臉色有些難看，其中的蹊蹺，怎麼會不知呢，
突然，孫伯延哈哈一笑，
“大公子，兩位師兄，此事可輪不到咱們管，要管也是也應該是輪著那盧文山，和顧一臣過問，咱們著什麼急，還是想辦法和洛雲侯聯係上，站住腳跟再說，要是猜的沒錯的話，盧文山應該和江南布政使莊大人，通了信的。”
關係到江南布局，一聽盧文山那個老狐狸想要插手其中，楊少師和欒公賦臉色鐵青，武勳鬨事，他們真不怕，就怕文官背後使絆子，算下來，顧閣老能作壁上觀就不錯了，
至於盧文山那個老狐狸，隻能見招拆招了，
“師兄肺腑之言，師弟謹記在心，咱們現在就是先出手，盯著盧文山和莊大人的動作，不可能沒有留下破綻。”
“是，大公子。”
閣樓內，
眾人商定，而樓外，哭聲依舊。
含元殿，
張瑾瑜臉色也有些不妥，敲鼓的聲音雖然沒了，可是宮外傳來的哭聲清晰可聞，好似有著愈演愈烈的趨勢。
三位殿下也是狐疑不定，不敢出聲的悶聲吃飯，若有所思的襄陽侯柏廣居，放下碗筷，也沒了胃口，
“侯爺，看樣子應該是出事了。”
張瑾瑜翻了眼皮，也沒瞧他，這不是廢話嗎，除非是聾子，他聽不見，能聽見的，都感覺不對勁，
要說是太上皇那邊，身子骨扛不住了，應該是從北麵傳來哭聲和鐘鼓聲，以示天下，
既然從南邊傳來的，那就是在宮外弄出的聲響，既然是在宮外，誰那麼大膽子敢來宮門口哭訴，
張瑾瑜左思右想，也沒個頭緒，打死他都不會想到，一向縮頭烏龜般的賈家，竟然那麼大膽子。
“柏兄這不是明擺著，都哭到宮門前了，能不是出事嗎，你猜猜是誰家那麼大膽子？”
張瑾瑜這一問，不光讓柏廣居皺著眉，就連三位皇子，吞咽的動作也小了許多，心中都在想著朝臣，哪些人出了事，
可惜，四人沉聲一會，一無所知，
正想著，
身後卻傳來一聲話音，
“侯爺，儲年大人來報，考試時間已到，是否開始收卷子。”
張瑾瑜猛地一回神，瞧了瞧天色，陰雲密布可看不出什麼時辰，問道，
“如今什麼時辰了？”
“回侯爺，未時末，”