招商局接下來要麵對的事情很多，但是為籌備招商局出力很多的盛宣懷卻被調到了荊北挖礦，而立下大功也被特派到西洲再次留學。
之所以這樣安排，自然有李鴻章自己用意。
首先，馬建忠本來就是難得的洋務人才，而且他的學習潛力還非常大，現在就拿來用在做事，其實是一種浪費。不如讓他儘量多在海外學一些東西，將來可以派上更大的用場。
至於盛宣懷，多少有點不得已。
招商局雖然掛牌營業，可是初期的基本業本還是漕運。而且，原本沙船行業的大量人員，按照計劃，需要由朝廷協助安排新的就業。
而這一塊，當然還是交給更朱其昂自己處理起來，更好一些。
至少是看上去更好一些。
那麼盛宣懷是完全離開招商局了嗎？
也不是。
李鴻章的意思還是要讓盛宣懷真正作為自己的力量將來掌握招商局的。
可是現在不行。
之所以費了這麼大的麻煩也要讓朱其昂出任招商局的首任總辦，就是看中了他的背景身份。作為漕運道台、沙船世家。讓朱其昂出任總辦，意味著漕運的完整接收和沙船行業的無縫對接。這樣與朱其昂任職後可以省掉的麻煩相比，請朱其昂出任所需要付出的麻煩，簡直就可以忽略不計了。
而朱其昂提出的一個要求就是，擴大招收了很多新的股東加入招商局，而這些新股東將負責分擔一部分沙船船工的再就業任務。
而為了回報這些，新股東，希望把內地的一些礦務的股份，分一些給這些股東。
李鴻章經過權衡，同意了這個要求，把荊北的一些礦場的股份拿了出來。
而為處理好這方麵的事務，同時荊北方麵也確實需要得力的人去管理，李鴻章就把盛宣懷派過去了。
不過去的時候的身份，卻已經是招商局的幫辦了。
就這樣，盛宣懷到了荊北。
他開始滿山遍野的找礦。
雖然辛苦，但是還是乾得很起勁的，一個重要的原因是他現在已經是一個項目的真正負責人，擁有很大的經營權力，還有一個原因則是礦務這個領域的利潤是相當大的。
其中有一些，是很容易操作的。
這樣，雖然礦沒有挖出來多少，盛宣懷自己卻很快就賺到了自己的一個小目標。
按說盛宣懷不僅是官三代，同時還是富二代，真不差錢，沒必要找這種灰色收入。可是大家都在動，作為項目最大負責人如果一點不動，反而不太容易開展工作似的。
所以盛宣懷就“勉為其難”的拿了一點點。
盛宣懷息本來是沒有意識到這點的，隻是有個熟人幫忙提醒了一下。
盛宣懷在這裡又怎麼有熟人了呢？
因為胡雪岩又出現了。
一問之下，原來胡雪岩就是接收了很多多餘船工的新股東，而且分到了荊北礦場的股份，所以特意過來了解一下場務。
既然是股東，那麼當然也就是同事了。盛宣懷因此很高興，因為如此一來，自己和胡雪岩就真的成為一個戰壕的戰友了。
這樣一來，盛宣懷對於胡雪岩當然是不防備什麼的。
而且還請胡雪岩多留幾天，自己要好好招待招待胡雪岩，作為當初胡雪岩招待自己的回請。
胡雪岩當然沒有拒絕，一對忘年“兄弟”，在荊北遊山玩水，開心快樂了好多天。
足足待了半個多月，胡雪岩才滿意的離開了。
盛宣懷送出了很遠。深為自己結交這樣一位商業先輩而高興。
可是很快，他就恨死了胡雪岩。
胡雪岩走後不久，朝廷突然下達了命令，要對盛宣懷這段時間所有經手的賬目進行全麵清查。