興京煤礦和鐵城鋼鐵廠都建起來了，一下子就吸收了五千多名工人，而且還有將近一半的空缺崗位。
牛大頭得以出任鋼鐵廠的首任總經理，而牛天時則擔任總顧問。
早在工廠還沒有建成之前，一直缺少彈藥的左中棠和一心想要修建鐵路的李鴻章，就已經成為了他們的客戶，先把定金拍好，等著工廠一開工就搶頭道菜。
鐵城鋼鐵廠開足馬力不分晝夜的生產槍支、子彈，和鐵軌。可是左、李的需求量越來越大，生產力很快供不應求。牛大頭就開始添置設備和招募工人，反正資源是豐富充足，隻要鏟子夠多夠硬，哪怕挖一輩子也挖不完的。
煤礦和鋼鐵廠所招收的員工，已經超過萬人了。
而且，由於這些人的消費需求，為他們提供各種服務的人員，更是達到了三萬人之多。
而原本鐵城縣隻有五萬人口。
一下子擴大了百分之六十！
而且還在不斷的增長。
因為來的很多人都發現，東土的生存太容易了。
而與之相比，此時的東齊省，已經開始呈現人間地獄的景象。
現在的時間已經是光統三年，李伯約預見的饑荒已經真正開始了。
如果說在光統二年，小康之家的人們還存有一絲希望，就是再堅持一年，隻要新一年有了收成，就能緩過這一劫。可是隨著光統三年的整個春天的滴雨未下，所有人都知道，大饑荒已經開始了。
糧價飛漲，甚至再多的錢也買不到糧食了。
人們開始啃食一切可以用來填飽肚子的東西，哪怕是有毒有害的，哪怕違背了正常的倫理道德，一切皆可為食物。
人們甚至以子相食。
一些災情比較嚴重的地方，已經開始走向崩潰了。
而這一切，卻早在載汲的記憶之中，所以，也就早在道末的預言之中。
道末當然不會隻憑推論說服西慈。
事實上，靠著載汲的記憶，同時也包括道末自己的推演，他向西慈預言了整個饑荒的問題。
當然，隻要按照他的計劃推動東土的發展，就一定可以緩解災情。
事實也正是如此。
當春天無雨，各地農田隻能眼看著麵對絕產的時候，各受災州縣的衙門召集了一些鄉紳來開會。
其實這種會，去年已經多次召集，照例總是商量不出什麼正經解決問題的辦法的。因為大家的認知裡本來就沒有辦法，也沒有解決問題的突破性設想，大家隻是沿用千百年來的一些傳統的辦法，例如祈雨。