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宋衍快步走進前廳。
“在下失禮，”他朝坐在旁邊飲茶的官員拱手，“讓您久等了。”
“無妨。”
來的是吏部主事，自然知道麵前少年的官職比他還高，也不托大，客氣道：“宋將軍，這是您的任命文書。”
宋衍接過文書，打開細看。
主事笑道：“宋將軍，即日起您調任順天府，任職巡捕營，護衛京畿安全。”
宋衍合上文書，“辛苦您跑一趟，不如再多坐會兒。”
“不了不了，”主事擺擺手，“衙裡還好多事，我先回了。”
宋衍客氣地送主事到門口，方才轉身回來。
“巡捕營？是乾什麼的？”
“好像是主要抓盜賊的吧？”
“也不輕鬆啊！”
身後下屬七嘴八舌地議論，宋衍也沒管，隻是叫過來一人，吩咐他去外麵酒樓買些好酒好菜，簡單地賀一賀。
他又翻開手裡的文書，上麵寫著讓他兩日後去順天府當值。
宋衍算算時間，去剛才買回來的一大堆東西裡，挑挑選選大半天，總算選好了不失禮儀又得體萬分的禮物。
翌日。
宋衍早早醒來，重新換了身衣裳，提著幾個禮盒出門。
他沒有騎馬，走過幾條街，在一處低調不顯闊氣的府門前停下。
是孟將軍府。
“勞駕，”他客氣地對門房說，“在下宋衍，三日前給府上遞過拜帖。”
“原來是宋小將軍，”門房一邊領他進去，一邊說，“夫人收到您遞過來的帖子後，早早地吩咐我們候著，就等著您來了。”
“有勞。”
宋衍跟著門房，徑直走到正院。
走進屋裡時，他看向坐在上首的婦人，拱手行禮：“屬下見過夫人。”
“不該再自稱屬下，”孟夫人笑道，“你現在也算是將軍，不是我們的部下了。”
“夫人說笑了，”宋衍站著未動，朝孟夫人深深作揖，“多謝孟將軍在聖上麵前替屬下美言。”
“那都是你該得的。”
孟夫人不甚在意地擺擺手，叫他坐下，“聽說聖上還賜了宅子給你，還缺不缺什麼東西？又或者人手不夠，直接跟我說。”
“夫人放心，”宋衍坐在下首，“跟我回來的還有十幾個人，都住在裡麵，人手足夠。”
孟夫人應了聲，又問：“那他們怎麼安排？”
“我去兵部問過，可以安排他們進巡捕營。”
“倒也不錯。”
孟夫人又問了問宋衍接下來的打算，還給他介紹了順天府官員的秉性。
“不過我也好久沒回京城了，”孟夫人語氣感慨，“這京城裡大大小小的各級官員，我也不怎麼熟悉了。”
宋衍語氣誠摯地道謝：“夫人願意和屬下說這些，屬下已經感激不儘了。”
孟夫人見他雖然受封將軍，但並不自矜自傲，進退有度，頗為欣賞地點點頭，也難怪她家那口子天天念叨宋衍是根好苗子。
“你……”
剛開口說了一個字，孟夫人瞧見自屋外走進來的小兒子，笑道：“明兒，過來。”
孟廣明偷偷往旁邊瞄了一眼，“母親。”
“這是宋衍，比你大了兩歲，就叫他一聲大哥吧。”
孟廣明早已聽過宋衍斬殺北蠻首領之子的英勇事跡，又見他身形挺拔，目光沉靜，沒什麼抵觸心，當即叫道：“宋大哥。”
反倒是宋衍有些遲疑地起身，轉頭見孟夫人朝他頷首，應道：“嗯，孟弟。”
家裡的父母常年在邊關，孟廣明聽過不少戰場的事情，對年紀輕輕的宋衍如何一舉殺敵非常好奇，但孟夫人在旁邊看著，他莫名地不好意思問。
孟廣明隻好坐在旁邊喝茶不語。
“你剛才從哪裡回來？”孟夫人問，“先生安排的課業做完了嗎？”