程冬至又驚又喜, 有些難以置信。
劉金玲笑：“看看看看，你姐這麼掛記你，她懷孕的事兒你還是最後知道！你虧不虧心呐？……哎，你去哪兒？”
“去看大姐！”
“這都快過年了你亂跑啥, 她過幾天要回來的！”
“我等不及！”
其實像劉金玲這樣在意年節規矩的人並不多, 現在很少有人專心過年了, 大家都拚命工作以示勞動和革命的決心。當然，更大的原因是過年沒有什麼吃的, 也沒新衣服, 有啥好過頭！就連閒著的小孩子也提不起勁來，壓歲錢沒有，鞭炮難找, 年味兒都沒了。
程冬至衝到王春枝家裡的時候，王春枝正坐在床上打毛衣呢，看到程冬至來又喜又氣：“你舍得回來了？我還以為你在外頭野得忘記家裡人了！”
“你咋和媽說一樣的話啊！姐, 你懷孕啦？”程冬至坐在床邊，再一次確認這個好消息。
“可不！今年四五月就要生了, 你看這大的。”王春枝拍了拍自己的肚子, 有些期待, 也有些初為人母的不好意思。
程冬至嚇得趕緊拉住她的手：“輕點兒！彆把我小外甥拍壞了！”
“這還沒出來呢你就心疼上了，以後豈不是眼裡隻有外甥, 沒有我這個做姐的了？”王春枝斜眼。
“瞧你這出息，還和孩子醋上了！”
兩人哈哈大笑。
笑完後，程冬至覺得去下鄉的事兒還是早說早好, 反正遲早要知道的，總比臨走時來個悶頭一槍的強，便老老實實地告訴了王春枝。
王春枝許久沒言語，好不容易才說了一句：“你長大了，有自己主意了！”
“姐，你也彆難過了，這不是能經常回來嗎？想想那些幾年回來不了一次的，夠好的了。”
“好啥好，再好能和住省城比嗎？”王春枝歎息了一聲：“我還指望著孩子出來後讓你第一個抱抱的，讓她沾點兒你的聰明勁；現在好了，八成是你姐夫那個傻子先抱，像他就完了！”
程冬至憋笑：“那姐你自個兒先抱不就得了？”
“說的也是，我咋地也比他要強一點！你就不能掐著點兒回來？”
“我試試，那你得提早些給我打電報。”
姐妹倆正說著話，高愛國回來了，看到程冬至居然在，他很高興：“冬枝兒你可算來了，想吃啥，姐夫我給你弄去！”
程冬至笑：“我不吃啥。姐夫，你咋還把我當小孩子看呢？”
高愛國撓撓頭：“這不習慣了嘛！”
王春枝連連轟他走：“趕緊去做飯洗衣服，我和我妹兒說話你彆插嘴。”
家裡王春枝最大，高愛國笑嗬嗬地答應了，走前還不忘找出一袋花生給程冬至拿著，然後樂顛顛地去做家務了。
程冬至相信，高愛國對她不會比親哥哥對妹妹差。所以，當高愛國做好飯菜端出來的時候，她隱約地感覺到——省城也受到了饑餓的威脅。
一盤鹽水煮紅薯葉子，一盤大白菜燉豆腐絲兒，一小盆深紫紅色的高粱米雜飯，就是這頓客飯的全部了。王春枝不住地把少有的幾根豆腐絲兒往她碗裡夾，並十分歉疚：“早知道你今兒來，昨天我就不把那些老豆腐給吃了。”
高愛國也有些遺憾：“我要是知道冬枝兒來，咋說也要去弄點肉皮子回來。”
“還說呢，你大伯家幾個月前就說著要送肉皮子過來，到現在都沒影。”
“他們家也快幾個月沒聞著味兒了，現在肉皮子和肉一樣金貴，不好弄啊。”
程冬至問：“肉菜啥的又吃緊了嗎？”
“可不嗎，肉聯廠停工不乾活兒了，肉就不想了，平時想吃點豆腐啥的還得摸黑去排隊，排一天還不知道能不能買回兩小塊回來。”王春枝歎了口氣：“這樣一想，你去那鄉下也是好事。那邊自留地多，隨便種點啥都能填填肚子，咋地也比這邊強。”
程冬至安慰王春枝：“放心姐，聽說一人有四五畝自留地呢！到時候我就種點菜，養點雞，咋地也要把你和肚子裡的小外甥給喂飽了。”
王春枝噗嗤笑了：“你這個傻丫頭！等你地裡菜掛秧了，雞長大了，你小外甥也滿地跑了！還肚子裡呢。”
程冬至嘿嘿笑。
臨走的時候，程冬至對高愛國說：“姐夫，明兒你有空嗎？”
“下了班就都有空，我下午六點下班，咋了？”
“那行，明天要是沒啥事，你早點回家彆出去了，我到時候有事要找你幫手。”
“行！”雖然高愛國一頭霧水，但還是答應了。
次日就是除夕夜了。高愛國想著昨天沒給程冬至吃啥好的，便想儘辦法從廠子熟人那弄了點瓜子，拿油紙包好了帶回家去。
本來說除夕該回高家去和大家一起守歲的，王春枝孕吐得厲害，稍微人多一點兒的地方就頭暈犯惡心吐黃水，小夫婦倆便隻好留在了小家裡。好在高父高母都是好說話的，並沒有因為這個而不高興，而是千叮嚀萬囑咐高愛國照顧好王春枝，千萬彆虧了他們的大孫兒。
大概七點半左右的時候，高衛國給王春枝輕按浮腫的雙腿，就在王春枝舒適得睡著了的時候，門忽然被敲響了。他知道是程冬至來了，連忙去開了門。
“姐夫，家裡有筐子和扁擔或者挑子啥的沒？”程冬至氣喘籲籲地說。
“有，你要這乾啥？”高愛國很懵。
“你下來就知道了。”