異化武道第263章 吞食
雪停之後，陽光燦爛。
但溫度卻沒有提升，反而因為積雪融化變得更加冰寒。
時有北風吹過，卷起大蓬雪花，同時帶來徹骨的涼意。
坐落在京北近郊的莊園沉寂無聲。
就連門前的積雪都沒有清理打掃。
悄無聲息間，一道寬袍大袖的身影出現在莊園之中。
聞衍左右環視一周，鼻尖微微翕動，麵色漸漸變得沉凝。
不久後，他來到莊園深處的那座涼亭，目光落在打翻的棋盤上麵。
不管是灑落滿地的黑白棋子，還是顏色暗紅的斑斑血跡，仿佛都在無聲訴說著昨夜的混亂。
忽然，鑲嵌在石縫中的一片衣角吸引了聞衍的注意。
他拿到眼前仔細觀察，片刻後重重呼出一口濁氣。
“左使大人，情況似乎有些不對。”
一個青衣男子飛奔而來，“屬下發現了其他同門的屍體，就被堆積在那座魚塘汙泥裡麵。”
聞衍沉默片刻，“有沒有找到聖女和延親王世子？”
“屬下找到了兩具殘屍，看穿著打扮似乎便是聖女和世子，但至今沒有找到頭顱，所以並不敢真正確認他們到底是不是……”
“你不用說了。”
聞衍一擺手，打斷了屬下的稟報，緩緩在石凳上坐下，許久都沒有言語。
事情似乎有麻煩了。
而且是相當大的麻煩。
聞衍基本上已經可以確定，蘇檾和武青隆已然在昨夜丟掉了性命。
蘇檾是他押注很久的候補聖女，若是能夠脫穎而出再進一步，成為真正的青蓮聖女，身份地位和實力層次絕對會變得截然不同。
完全可以用魚躍龍門來對比形容。
那麼他作為一條線上的重要人物，自然也會水漲船高，假以時日甚至有可能坐上青蓮法王的位置，統禦掌控整個往生之地。
但是，現在就要到了聖女爭奪的關鍵時刻，她竟然就不明不白死在了外麵，對他們所屬這一脈可以稱得上是非常巨大的打擊。
更令聞衍煩躁的是，死掉的人還不止蘇檾自己，還要再加上一個武青隆。
武青隆是延親王世子，也是他們主要的拉攏對象之一，此人重要性可想而知。
結果如今卻在青蓮教的地盤慘死，此事被延親王知道的話，雙方的合作關係必將出現一道巨大裂痕。
那麼他們之前所有的投入，付出的代價都有可能化為泡影。
聞衍在涼亭內枯坐不動，陷入沉思。
許久後，他終於緩緩站起身來，對侍立在側的心腹屬下命令道，“將莊園清理乾淨，封鎖所有消息，絕對不能泄露出去一絲一毫。”
“還有……”
沉默片刻，聞衍閉上眼睛，又接著說道，“這件事能拖得一時算一時，就算是最終拖不下去，也要將武青隆之死和我們撇清關係，不能影響到後續計劃的實施。”
“屬下明白！”
下午時分，衛韜跟在一群踏雪郊遊的讀書人後麵，從北門進到大周京城之中。
城內人來人往，穿梭如織。
除了路上不時有披甲執銳的士卒警戒巡邏，其他卻是不見任何緊張氣氛。
或許對於普通居民來說，發生在朝堂之上、大內宮中的事情，根本就遠在天邊，隻要沒有出現刀兵之災，那就相當於並不存在。
沿著繁華熱鬨的長街走了很遠，又拐出幾道彎，他終於看到了那座名為京味軒的酒樓。
此時已經過了正午最繁忙的飯點，裡麵除了零星的食客外，便隻剩下了收視桌椅打掃衛生的夥計，看起來倒是有些寂靜冷清。
見到有食客進門，一看還是個穿著打扮不俗的公子哥兒，店小二急忙放下手上的活計，滿臉陪笑趕了過來。
衛韜找了一間僻靜的包房坐下，小二在一旁輕手輕腳端茶倒水，擺上乾果點心。
忙完之後，他拿起毛巾抹了把汗，剛準備唱報菜名卻又被直接打斷。
衛韜隨手丟給店小二一塊銀錠，麵露微笑緩緩說道，“菜名就不必報了，我看外麵的門上掛著京味軒的招牌，你就把店裡最拿手的菜品做好了端上來就行，這錠銀子夠了麼？”
“夠了夠了，公子請稍等，小的這就去囑咐後廚，讓師傅使出全部功力，包您吃得滿意。”
“恩，去吧去吧，隻要味道好，本人還有其他賞賜。”
衛韜又是一笑，端起剛剛沏好的茶水。
不得不說，酒樓後廚的動作很快，僅僅盞茶時間後，各色菜肴便流水般端了上來，將桌子擠得滿滿當當。
衛韜深吸一口濃鬱的菜香，直接拎起一根肘子，卡察兩下便連骨帶肉吞下肚去，然後又將目光瞄向了還在冒著熱氣的蒸鵝。
就在此時，包廂房門被輕輕敲響。
一個略顯低沉的男子聲音傳了進來。明顯不是剛剛一直在這裡忙活的店家夥計。
“小的是酒樓掌櫃萬孚升，特來給公子奉上一壇美酒。”
衛韜抬頭望去，就看到一個身著棉袍，白淨富態的中年男子手捧酒壇，低頭從門外進來，小心翼翼放在了桌邊。
“萬掌櫃，坐吧。”衛韜一指飯桌對麵的空位。
萬孚升並沒有坐，拍開泥封斟滿酒碗，濃鬱醇香頓時充滿了整間包廂。
他後退兩步，深施一禮，聲音驀地壓低，“屬下見過衛道子。”
衛韜點點頭，端起酒碗抿了一口，有些好奇地問道“這壇是什麼酒，怎麼味道比我剛才喝的要香醇許多？”
萬孚升恭恭敬敬將酒壇放到桌上，抱拳行禮道，“這是屬下窖藏的陳釀，一般並不會向外售賣，今天有幸見到道子，才從酒窖中取出請道子品嘗。”
將一碗酒慢慢喝下，衛韜閉上眼睛品味良久後讚歎道，“確實不錯，果然不愧窖藏沉香之名。”
“道子喜歡就好。”萬孚升微笑說道，整個人的氣質不知不覺間變得沉著穩重，不再是剛進門時的稍顯油滑、八麵玲瓏。
衛韜摩挲著光滑細膩的酒盞，“萬執事應該已經接到傳訊，知曉了我的來意。”
萬孚升點了點頭，從貼身位置取出一疊寫滿字的白紙，“關於誠親王和延親王的情報，屬下已經收集整理了一部分，道子隨時可以過目。”
說到此處，他又補充了一句，“不過這兩位身份特殊，情報收集上麵或許還有很大疏漏空白，道子更需要哪方麵的細節內容，屬下下去再想辦法秘密打探收集。”
衛韜慢慢翻看著紙上記錄的內容，“萬執事做得很好，有了這些消息，便解決了我很大的難題。”
萬孚升又是躬身一禮，“宗門和道主對我恩重如山，屬下不過是做了些許分內的小事，尚不及報答山門萬一，完全當不起道子如此誇讚。”
衛韜微微頜首，正要說些什麼，目光忽然落在幾行字跡上麵，眸中波光閃動，若有所思。
又看了一遍後，也不見他有什麼動作，那封密件便悄然化作粉末落入湯盆，再也無法變回原本的模樣。
“今天的酒菜很好，萬掌櫃辛苦了。”衛韜端起手邊酒碗，送到嘴邊慢慢喝完。
“公子喜歡就好。”萬孚升躬身一禮，後退著出了包廂房門。
數日後。
官道中央，一支隊伍衣甲鮮亮，氣息森嚴，護衛著三輛通體玄黑的馬車，正在向著京外的方向緩緩而行。
車輪壓過尚未融化的積雪，留下筆直且長的幾道輪印。
第一輛馬車之中，一個滿頭白發的老者半躺半坐，有些句僂的身體隨著馬車的前行晃來晃去，眼睛半開半合，仿佛已經陷入到了熟睡之中。
中間的馬車高大寬敞，車廂內還有空間擺放開一張古樸典雅的書桌。
桌後坐著一個麵容威嚴的中年男子，手中拿著一部卷冊細細
不時拿起狼毫小筆，在上麵做著詳細的批注。
還有一個身著宮裝的雍容女子陪侍在側，為他磨墨倒茶，紅袖添香。
隨著馬車的前行，桌上燭火微微晃動，映照出女子白皙如玉，吹彈可破的動人麵龐。
她目光須臾不離男子左右，仿佛眼中唯有他的存在，對其他的一切，全部視而不見。
片刻後，中年男子放下書卷，將杯中茶水飲儘，有些疲憊地閉上了眼睛。
“青隆還沒有消息嗎？”
他嗓音低沉，開口問道。
宮裝女子道，“當年在屬地的時候，他不是經常一連幾天不回家嗎，妾身早都已經習慣了。”
“屬地是屬地，京城是京城，很多在屬地能做的事情，到了這裡就必須小心謹慎，不能再像以前那般渾不在意。”
中年男子話鋒一轉，“他不會是又去見那個妖女了吧，早就和他說過不要和這些人走得太近，免得被人利用了還不自知。”
“王爺莫要生氣，等青隆回來，妾身再好好和他說一說。”
宮裝女子將茶盞續滿，不動聲色轉換了話題，“隻不過是個京南衛營而已，還值得王爺親自走上這一遭？”
“區區一個京南衛營，自然不值得我親自前往。”
中年男子端起茶盞喝了一口，細細品味著滾熱甘苦的味道，“不過這次我要見的人有些特殊，讓其入到城內似是有些不妥，便借著這次接收衛營的機會與其對麵詳談。
也算是帶愛妃踏雪郊遊，在郊外好好休息玩上兩天。”
宮裝女子眨眨眼睛，長長的睫毛輕顫，臉上浮現出一絲澹澹的笑容。
她這一笑，頓時猶如百花齊放，給車廂內的一切都增添出幾分亮麗的色彩。
車外是呼嘯而過的寒風，內裡卻是這樣一副充滿暖意的溫馨場景，兩者被厚重的車廂阻擋隔開，就變成了截然不同的兩個世界。
最後那輛馬車，一位白衣勝雪的劍客盤膝入定，膝上橫放一柄樣式古樸的三尺青鋒，隨著他的一呼一吸微微顫動，不時發出龍吟般的輕鳴。
在數十鐵騎的護衛下，馬車一路向南而去，很快將那座威嚴厚重的城池拋在了後方。
…………
…………
………………
天色漸暗，京南衛營一片安靜。
林廉邡不停地在軍帳內轉著圈子。
他一眼都不想看桌上的密信，上麵的字跡仿佛一句句咒言，多看一下便讓人心煩氣躁、積鬱憂愁。
最近發生在京城的事情，林廉邡也有所了解，但他完全沒有參與其中的意思。
身為京南衛營的統領，忠誠純良是應有的品質。
至於忠誠的對象，自然是坐在龍椅上的大周皇帝。
除此之外，就隻剩下了他的恩主，也是當年將他從泥潭中撈起，賜予了他新生的誠親王爺。
但是，這一封密信的出現，就像是一塊大石投入湖麵，將他原本平澹無波的心境攪起了道道波瀾。
甚至還有些莫名的惶恐不安。
如果不是擔心周圍便有對方安插的眼線，林廉邡簡直想破口大罵，為什麼非要將他架到火上煎炸燒烤。
加之如今大內情況不明，誠親王也沒有隻言片語傳來，已然讓他焦躁不安到了極點。
“城內現在有什麼變化沒有？”林廉邡一開口，才發覺自己嗓音沙啞乾涸，幾乎快要到了說不出話來的程度。
帳內隨侍的親兵恭敬回道，“啟稟統領，京城風平浪靜，並無任何異常情況發生。”
“這是又讓我熬過去一天嗎。”
林廉邡暗暗呼出一口濁氣，沉聲下令道:“不要掉以輕心，所有人衣不卸甲，刀不離身，就地休息，各處明哨暗哨擦亮眼睛，防止被賊人偷襲。”
“屬下謹遵統領之命！”
親兵領命離開，空無一人的大帳內，林廉邡捏住眉心緩緩坐下，感覺到一陣濃鬱到化不開的疲憊。
“現在就怕拉攏沒有得到直接回應，延親王便要直接取我性命。”
“但是，如今皇宮大內被遮蔽得密不透風，連一個小道消息都無法傳遞出來，誰又知道如今龍椅上的那位是個什麼情況。
萬一當今聖上隻是假裝病重，就等著有誰跳出來，再雷霆萬鈞一網打儘，我這個京南衛營的統領頓時就要被碾成齏粉。”
“還有恩主誠親王，至今不知他老人家到底如何所想。
如果這封密信是誠親王親筆發出，那我就算舍了這條性命，當即帶兵直入京城也不用猶豫，而不是像現在這般猶如同接了個燙手山芋。”
“退一萬步講，即便是不用考慮誠親王的關係，我若真的聽從密信之言，按照約定帶兵進城，待到延親王事成之後，怕是也免不了要被鳥儘弓藏、兔死狗烹。
畢竟我又不是此人真正親信，哪裡敢奢望所謂的從龍之功，被當成沾血的刀子毀屍滅跡的可能性反而最大，真要到了那個時候，更是叫天不應、叫地不靈。”
更讓林廉邡心神不安的是，根據他所打探到的情報，延親王麾下聚集了不止一個武道宗師。
如果對方真的不管不顧要取他性命，就憑京南衛營這些兵馬，就算是提前列好戰陣，怕是也難以阻擋住宗師武者的襲殺。
林廉邡停下腳步，端起桌上已經放涼的茶盞，想要潤一潤有些乾渴發澀的喉嚨。
他剛剛將茶水送到嘴邊，心中陡然警兆突現。
“什麼人！？”
林廉邡猛地抽出腰側佩刀，擺出一個可攻可守的姿勢。
“聽說林統領天資聰穎，雖在武道修行上進境緩慢，但卻精擅布陣練兵，以未到不惑之年便已經穩坐了京南衛營統領的位置，也算得上是誌得意滿、頗有職權。