那隻狸花貓是他找到的第十六隻貓。
——突然出現的黑貓撞入了中原中也的懷中。
但夏目沙羅的業務非常熟練。
她歪了歪腦袋，一對黑珠子樣的眼睛純真而無辜，叫聲弱小又無助，就差沒把“貓貓聽不懂人類的語言”寫在臉上。
“是你咬的我。”
然而中原中也的語氣逐漸變得肯定。
他一隻手拉開自己衛衣的領子，露出頸側與鎖骨已經結痂的咬痕，拿證據說話，跟試圖抵賴的貓當麵對質。
“雖然手指上也有，不過要是你想的話，再在這裡咬一口也無所謂。”
褚紅色發的少年挑起單邊的眉，鈷藍的眼睛在陽光下愈發璀璨，如珍藏的藍寶石，那種“你可以隨意狡辯，但我絕對理會”的氣勢已經立在那裡了。
夏目沙羅停下了扒拉的爪子。
夏目沙羅陷入沉思。
夏目沙羅一口咬了上去。
——反正都已經露餡了，那先咬一口解氣再說！
結痂的咬痕旁邊，又多了兩個圓圓的小洞，大小、深淺都一模一樣，徹底坐實了中原中也的猜測，沒有任何狡辯的餘地了。
“果然你能聽懂人類的語言啊。”
根本沒有理睬頸側不疼不癢的傷口，中原中也有些新奇地捏了捏小貓的肉墊，笑著問東問西的樣子，不像是鐳缽街聲名赫赫的“羊之王”，倒多了幾分孩子氣。
“那個，謝謝你救了我！我是中原中也。你叫什麼？”
“你是異能力者嗎？但是還沒聽說過有人能同時擁有兩種異能力……如果你能讓我恢複清醒的話，那你是擁有異能力的貓嗎？真厲害。”
“你的異能力是什麼？我沒有失控那段時間的記憶，但感覺是很危險的狀態。你還好嗎？沒有被我傷到吧？”
……還真的是個很笨的好人啊。羊之王。而且長得很好看，聞起來還很好吃。
感覺中原中也不會外傳關於自己的情報，夏目沙羅抖抖耳朵，決定看在橘子芝士蛋糕的份上，原諒神明剛才的壞了。
她用肉墊拍拍少年的鼻尖，矜持地“喵”了一聲。
“啊，你是不是不能說人類的語言？擅自幫你起名好像也有點不太好……那我能叫你‘貓小姐’嗎？”
夏目沙羅：？建議去和亂步當朋友，連取名的廢物程度都如出一轍。
被攏在手心裡的黑貓卷了卷尾巴，勉強點頭同意了。
為了感謝黑貓的恩情，中原中也本來是想帶它回基地的——雖然“羊”的生活環境不是最好的，但總歸有處安定之所，不用害怕動蕩的生活。
羊之王即是為羊群擋去一切外部傷害的盾牌。
隻要他有地方睡、有食物吃，他就會同貓小姐分享一切，不會讓它繼續遭受流浪的痛苦。
習慣了保護他人，中原中也其實對“被保護”這件事有些不知所措。他不知道要如何報答才是正確的、合理的，他隻憑本能去對恩人好。
但已經有家的貓小姐拒絕了他。
搖搖頭，夏目沙羅叼出紙條，把提前寫好的信拿給中原中也看，並不貪心，隻是想收集委托相關的情報。
並沒有因此警惕貓小姐“背後的人”，或者說，把這也當做了救命之恩應得的報酬之一，中原中也痛快地接過字條。
可看完後，少年的表情卻變得詭異了起來。
……他覺得貓小姐大概真的不是衝著“羊之王”或者“羊”來的。
不然不可能不知道——
“其實，我失控的那一天，就是在和那個闖入鐳缽街還不斷作亂的不明組織。”
忍著笑清了清嗓子，中原中也老老實實地交代。
“如果你是要清理他們的話，就不用再費心了。應該一個都不剩了。要是還有殘存部隊的話，我會負責一起解決的。”
夏目沙羅：？
夏目沙羅：！！！
作者有話要說：還完債了。安詳躺平。
原本這是一個溫馨青澀的少年養貓物語，直到一隻黑泥精出現了……
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