“大人的意思是，我若有本事賑災，就由我來做？”
“是了，你若無能，便彆在本官麵前大放厥詞。”
秦扶清聞言，一句話都沒有再說，拂袖離去。
這場辯論，看似是黃處厚贏了。他畢竟是知縣，俗話說，滅門的知縣。
在睢縣這個地界，彆人就是再怎麼不服，也隻有他黃處厚的官職最大，說話最有用。
隻是在明麵上贏了這場辯論，黃處厚心中仍然不安。
當天晚上，李家人就找上門來，請求黃處厚做主。
與之同來的，還有睢縣其他四五戶有頭有臉的人家。
這些鄉紳，明麵上關係不和，實際上關係錯綜複雜，多少年的聯姻，早已經讓他們你中有我我中有你。
前幾日李家地盤賣便宜糧食引起其他人懷疑，今日李家帶人搶糧，遇到一眾讀書人，又聽聞外來的舉人鬨到縣太爺麵前喊冤，才琢磨出來不對勁。
“你說這賣糧的，和這個秦扶清，好像是同個時間來咱們縣裡的，保不齊就是一夥的！”
“他圖什麼呀！一個外地的，離咱們八竿子打不著，狗拿耗子，多管閒事，竟然管起咱們的家事了！黃大人，我看他這不是要打我們，而是衝著您來的呀！”
廳堂之上放滿了幾大家來時帶的禮物，都是民間普通百姓想買都買不著的寶貝，大喇喇地放在黃處厚麵前，放平時，他早已經開心起來了。
可現在聽著幾個人說的話，他心裡是越來越不舒服，怎麼想都不對勁。
什麼啊，平日裡好處大多數都叫你們得了，老子還得給你們擦屁股，現在有人找上門來鬨事，怎麼就怪我了呢？
若不是李家這些人吃相太難看，把百姓逼得苦不堪言，怎麼會鬨到今天這地步？
天災對於窮苦人來說，無異於晴天霹靂，可對於李王劉陳這些鄉紳來說，每次天災，都是他們家產變多的好時機。
趁著窮人活不下去的時候，低價購買他們的田地，購買仆從，風調雨順的時候，將原本屬於窮人的田地租給他們，旱澇保收，不管當年天氣如何，都能收到租子。
有錢人一向都是這樣玩的。
所以有旱災的苗頭時，李家這些鄉紳就開始攔截河水，不許百姓澆灌，先緊著他們澆灌。
蝗災來的時候，他們損失也很嚴重，可又遠傷不到根本，反而能靠著往年存下來的糧食，置辦更多的田地。
他們向來都是這樣玩的。
若是統計睢縣的人口和土地分布，就會發現，不到一成的人占了半數的耕地，同時還在壓榨剩下的人。
“行了！你們都不要再說了！現在當務之急就是要解決秦扶清這個大麻煩，怎麼才能讓他趕緊離開！”
李陳劉王幾家家主對視一眼，“要不，大人您做東，請他到府上一敘？他來此地肯定有目的，不管他想要什麼，咱們儘管滿足他，這不就行了嗎？”
“對，這是個好主意，天底下還能有人是不知趣的人傻子，有好處也往外推的嗎？若是他不好色，咱們就給他錢，總之，總有他想要的！”
“我看可以，就怕他胃口太大，喂不飽他啊！”
“哼，他也該有些自知之明，若他不是個舉人，咱們還會用這法子收買他？乾脆找人……”
黃處厚身邊的師爺聽著這些人討論，不敢說話。
他總覺得秦扶清來意沒有那麼簡單，可他人微言輕，也不過是在眾人手下混口飯吃，根本沒有插話的地。
就在這時，有下人進來通報，幾人連忙止住話題。
“老爺，唐珂唐舉人在府外求見！”
“唐珂，他怎麼來了？”
“唐珂今年也參加會試了，他是不是認得秦扶清？”
黃處厚也想起這麼一層關係來，知己知彼方能百戰不殆，他連忙叫：“快把唐舉人請進來！”
唐珂進來，看見地上擺放的東西，又看見縣裡幾乎人家都在，心中明了當前情況。
“黃大人，劉家主，李家主……”
他一一叫人，黃處厚等人也回複他，對他也有對舉人的尊敬，可又沒那麼多。
劉家主調笑道：“唐舉人，你也是舉人，可認得今日那個秦扶清？”
唐珂曾是秀才時，在劉家做過兩年的夫子，劉家對他算是有恩，若不是劉家供養他，隻怕他根本無力繼續苦讀。
聞言，唐珂道：“我確實認得他，他是今年的解元，年紀最小，就是往前再數幾百年，也難見他這個年紀就中舉的讀書人了，不僅如此，他才情頗高，曲高和寡。在平陽府時，同窗們一起去喝酒尋歡，他一概不理，隻愛與親近之人遊山玩水，訪景尋阿。”
“這……如此說來，他豈不是很不好相處？”
“那又不會，不管認識不認識的人主動與他交談，他都沒有任何的高傲之態，就算是麵對路上的老農，他也能和顏悅色。”
聽起來脾氣還挺好？黃處厚心中暗想，那今日見到的秦扶清又是怎麼一回事，怎麼和唐珂說的完全不一樣？
“那他這是……”
都不等人問完，唐珂又道：“我曾聽人說，他年少時因家中窮困，初入縣學時被人欺辱，奮起反擊，將比他還要大幾歲的同窗打的顏麵掃地。他是不會恃強淩弱，可也不能容忍彆人恃強淩弱。”
“不瞞諸位說，我今日前來，就是想勸一勸大人，還有各位家主，就此收手吧，為了睢縣的百姓，也為了自己。”
黃處厚的臉色很是難看，“你這話，是什麼意思？”
唐珂歎氣道：“我也去郊外看了，百姓饑不擇食，找不到野菜就剝樹皮吃，要不了多久，睢縣就會變成餓殍遍野的荒蕪之地，難道諸位就沒有一絲不忍之心嗎？”
“就當我唐珂，求求諸位了。”