司馬匡微笑著搖了搖頭，說道：“駱兄陷足已深，無法自拔！我委實擔心，那洋務派的諸多後輩不尊聖賢，不學無術，隻知求取名祿，全無家國擔當。日後鬨出事端，隻恐牽累了駱大學士一世之英明啊。”
文山略想了想，便說道：“司馬先生為國為民，其心可鑒日月，終有一日駱大人會明悟您的一片苦心！學生隻是擔心，倘若駱大人真為那些後輩所累，於朝庭和皇上，都是莫大的損失。”
司馬匡聽了，微微點了下頭。
文山便說道：“即是如此，晚輩願為國家，行萬難之事！隻要勸諫洋務派的後輩棄惡從善，不再累及駱大學士，何愁朝局不得安寧？”
司馬匡用手捋了捋如劍的美髯，隻說道：“可是洋務派都是剛愎之徒，恐怕很難諫訥。”
文山拱手道：“為國為民，則無旁貸！雖有萬險，學生也願前往。”
司馬匡聽了，不由讚道：“文山賢侄有此氣魄，駱大學士有救矣！老夫接到消息，那洋務派正在舉行畢業會考，如今船隊已過泯南，航線是往擎海關而去。恐怕再過十日，便會抵達直隸海域……”
文山便和那矮小僧人一同起身，重新向司馬匡拜揖行禮：“如此前輩敬候佳音，學生定然不辱使命！”
司馬匡也站起身來，上前扶起了他們：“賢侄，此番一定要好言相勸，萬不可輕動乾戈才是啊！”
他說著，又語重心長的連點了數下頭。
文山也麵色凝重的保證道：“先生放心，文山一定以德服人，讓他們迷途知返，不負先生所望！”
說完後，三人再次交禮拜彆。
目送文山和僧人離去，司馬匡重新坐在了竹席之上，又看了一眼身前的那封信函。
少時，春風再度吹撫，竹林重新搖曳出迷離。
司馬匡的氣質也漸漸歸於沉寂，安詳，仿佛又回到了數千年前那個古老，質樸的時代……
……
喬銀他們的艦隊繞過佛羅角後，再往前航行兩三天，便又看到了瑚州島。
這一次，艦隊行進的路線是走外海，因此直接走到了瑚州島西岸，這才調頭北上。
“轉帆，準備北上！”
“轉——帆——！”
經過此處，艦隊便要開始向北前行。
瑚州東南，遠遠望去全是超過千丈的山嶺。因為東南季風長年吹撫，這裡樹高林密，一片鬱鬱蔥蔥。
正因為有這座島，才保證了佛羅州長年風調雨順。不像嶺南沿海，東海諸省，夏季常有台風侵擾。
乘著東南風一路穿過瑚州，喬銀朝東麵望去，卻隻能看見茫茫大海。
海的儘頭，隱約能想象出大陸的輪廓。
那是喬銀的家鄉，源州府。
今天清明節，本該是舉家掃墓的日子。但海員必須習慣在外飄泊。
“噢！……”
“我爹在岸上，看我呢！”
“今年過年，老家的嬸子要來……”
不少水兵水手，也朝著海麵呼叫起來。哪怕數百裡外沒有人能聽得見。
“人的情感，真是難以揣度！明明隻是一次考核，但才十多天沒下船，就這麼歸心似箭了。”
喬銀也想跟著瘋一回。但作為主官，多少要保持沉穩，以妨軍心潰散。
航海，和在外地謀生有著本質區彆。
哪怕是充軍發配，隻要身體挺得住，也能苟活許多年。畢竟大地就在腳下。
換到海上，最多兩個月人就精神崩潰了。
“要知道這還是近海試航，大家知道陸地就在身邊，心靈上還有寄托！如果真的是遠洋，周圍完全隻有大海，那又是怎樣一種狀態？”
到現在，喬銀終於真切體會到了對遠洋的敬畏。
清明過後，季風開始穩定。加之船隊改為了順風，行駛得飛快！一路向北行進，不出一日，瑚州島就遠遠消失在了艦隊後方。
又過了一天，直到泯南也遠拋在了身後，海員們也逐漸安靜下來，氣氛重歸於俱靜。
如此又向北行了四五日。
清明過後，氣候明顯轉暖。加之季風越來越明顯，大艦上幾乎是一天變一次季節。
原本出行時還裝束齊整的海員們，已經換成了短衣短褲，棉甲也都換成了竹甲。
加上幾次降雨，艙庫的牆壁上都長出了毛黴。大炮的炮管更是一直冷凝，怎麼也擦不乾。
好在有喬銀這位鬼仙主持大局，能用純陽神魂洗煉大艦。因此黴雨過後，影響並不大。
對照海圖，大家可以想象出自己正在穿州過府。從泯南經過泯北，滬州，江州，終於抵達了銀京。
遙望著應天府的方向，喬銀的思緒又有些波瀾。
始過直隸海域。不幾日，艦隊便到達了東海一片較小的海島。
這是一片群島，體量比瑚州要小很多，隻相當於幾個零星的州府。
不過這片海島上，卻能看見農田房舍，更遠的地方還隱約有宮殿寰宇，比瑚州要繁華許多。
這是琉夏群島，也是大肅曾經的屬國。它是東海的一處重要地理標識。
琉夏國正北麵，是句麗半島，也是句麗王國的所在。東北方向，是東瀛島國。
由琉夏轉西，便是深入中原內陸的一道海灣：月牙海。
月牙海，是這次考核的最後一段航線。
“調整風帆，準備向西轉向！”
“是！”
但就在寧遠發布命令之後，各艦舵手卻發現出了偏差：“艦守大人，情況不對！”
“我們的航線向東偏離了十度……”