“那人就是黃泉……”
星皺起眉頭。
“巡海遊俠神出鬼沒，彼此之間也往來甚少，這件衣服太好穿了，隻要她不鬆口，根本死無對證，公司是有辦法追查，但也需要時間。”
砂金點點頭：“所以，朋友，該你做出選擇了……你可以現在，立馬，頭也不回的離開這裡，永遠放棄接近真相的機會，與之相對的，你也可以接受我的邀請，並得知一個事實……一個，足以顛覆匹諾康尼的事實。”
砂金轉過頭：“我需要你的幫助，所以會等你——但也不會等太久，準備好了，就跟上來吧。”
“至於要不要和我合作，等看過那事實後再做決定……也不遲。”
砂金抬腳向前走去。
星皺眉看著砂金的背影。
黃泉是某位星神的令使……這可能嗎？
但是砂金也給了自己選擇……
也許她要再和黑天鵝聊聊。
一位憶者會和公司的人合作，本身就很奇怪了。
“呀……表情像是受傷的小動物呢，你還肯和我談談嗎？我依舊願意……當你的心理治療師。”
黑天鵝這話說的誠懇，一向難以拒絕漂亮女孩的星更是難以拒絕。
但她還記得自己初始要做的事情：“你覺得幕後黑手是誰……”
“我依舊認為流螢小姐的事……如我們推測的那般，和星核獵手關聯更甚，但你也挺到了，砂金指控了那位遊俠。”
黑天鵝說道：“雖然不知他為何會做出這種判斷，但他有公司的情報網，看法值得深入討論，以及，我也認為黃泉小姐有所隱瞞……不，應該說，隱瞞了全部的事，這是在此前的一次邂逅中，我意外得到的收獲，關於泯滅幫……我也能證明砂金所說確有其事。”
“也因此，在這場金色的宴會中……她是我最關注的舞者。”
黑天鵝眸子中帶著深刻的忌憚，也不知道想到了什麼。
星皺了皺眉：“砂金值得信任嗎？”
“我的看法或許會出乎你預料。”
黑天鵝笑笑：“在我看來，他是個值得信任的人，不為彆的，隻因他是個優秀的商人，在這茫茫寰宇中，沒有人比商人更注重誠信和契約。”
“但你也要當心，尤其在與他們訂立契約時，要多加留意，在契約之外，他們不會考慮你的權利……為了最大化自己的利益，他們可以無所不用其極。”
星又問道：“你欺騙了我？”
“我承認和那位先生做了交易，把你帶到他的身邊，但……這裡同樣是安全的地方。”
黑天鵝笑了笑：“他需要你，這是收複匹諾康尼必需的一環，而我認為他有潛力，也能助我收獲獨一無二的記憶，便答應了合作……在匹諾康尼，所有人都有可能說謊，當然，也包括我，這點我無可辯駁，也不會奢求原諒，但，還記得嗎？我也說過……我相信你們的潛質，這句話絕無半點虛假。”
“憶庭想見證星穹列車開拓銀河的未來，而我會將這些回憶一一珍藏，所以我沒有傷害各位的理由，反而會繼續幫助你們——前提是你們還願意。”
黑天鵝的目光誠懇。
但是就像她所說的那樣。
在這片宇宙裡，處處充斥著衝突和欺騙，在匹諾康尼中，任何人都會欺騙。
星要決定。
決定是否要將信任交給這個在某種程度上已經騙過自己一次的女人。
星閉上眼睛。
半晌，她睜開眼：“你願意幫我走出這片憶域嗎？”
“我非常願意，但現在還不是時候。”
黑天鵝的笑聲中多了絲輕鬆：“我知道你很疑惑，也很……悲傷，無論那女孩是誰，一個活生生的人，一段不應該結束的記憶，就這樣被抹去了，仿佛溶解在水中的泡沫，煙消雲散……無論如何，我希望你信任砂金——或者更多的……信任我，去看看他口中的事實，這能帶領我們走向匹諾康尼背後更深的秘密。”
“我會保護你，等從他手中獲取了更多信息，我再護送你回到同伴身邊也不遲。”
“而為了真相，以及製止更多無謂的犧牲……這是最正確的選擇。”
星很想問“我怎麼知道你們是不是想陷害我？”
但是換一個方麵來想，第一，在憶域中和一位憶者交惡，絕非明智之舉。
第二，她已經選擇了相信黑天鵝，不管是雙方的利用，又或者是真正的信任……她至少不應該從現在就開始說話夾槍帶棒的。
“你說得對，我們走吧。”
星說道。
“接下來，我會以模因形式陪伴在你身邊，以備不時之需，出發吧，星。”
黑天鵝的身形逐漸淡去。
憶者本就拋棄了肉身，在憶域中更是如魚得水，甚至能夠根據憶域的環境去改變自身。
比如黑天鵝此刻。
這並非是隱身的模式，而是轉化成了另一種存在形態。
星還是選擇去見了砂金。
男人站在走廊裡，見到星的時候，他發出暢快的笑聲：“很好，我就知道你一定會來，對了，那位憶者……算了，我不多問了。”
就連星也不得不承認，砂金很聰明。
雖然有的時候聰明的讓人有些不舒服。
隻不過……如果不是在這樣的情況下，星或許會很願意認識認識砂金。
“畢竟我說過，你可以和同伴商量，也可以反過來利用我，我很歡迎！因為這也是在向我展示你們的價值。”
砂金的眸子閃爍著難以辨彆的光芒：“我從不做賠本買賣的，希望各位……‘朋友’，彆讓我失望。”
他後退半步：“來吧——這邊請！”
砂金轉過身，二人一同朝著後方走去。
“欸對了，好像那之後我還說了什麼……是什麼來著？”
砂金像是在自言自語：“啊……似曾相識的走廊，似曾相識的房間，還記得嗎？我們上次見麵，就是在這地方。”
“我們到了，就在這扇門後，屏住呼吸，拭目以待吧——”
“啊！我可算想起來了，朋友！那之後，咱們玩了場愉快的遊戲！”
“看，此時此刻……恰如此時，不是麼？”
“我完全想起來啦！那個時候，我是這麼對你說的——”
“看吧，朋友。”
砂金推開門。
門內是一如既往的房間結構。
“遊戲已經開始了。”
砂金一腳踩碎了地上的泡沫。
“和我做筆交易吧。”
砂金站在入夢池前麵，詭異的笑著，讓開半個位置：“你無法拒絕。”
星茫然的走上前，在看到入夢池裡那個人的一刹那，瞳孔放大！
池水裡躺著一個女人，背後無力垂落的羽翼昭示著她天環族的身份。
一道狹長深刻的紫色傷口，從肩膀直直貫穿至腰際。
女人滿臉痛苦，躺在池水之中，閉著眼睛。
已經沒了氣息。
這女人……
這女人……
知更鳥？！
星想起那個剛到匹諾康尼時有過一麵之緣的女孩。
那個有名的歌手……
她為什麼會出現在這裡？
發生了什麼？
“沒有理由。”
砂金抱著胳膊，勾唇笑著：“——也沒有餘地。”
知更鳥逐漸化作泡沫，消失的無影無蹤。
“……哎呀，朋友，我目睹這場麵的時候，表情比你好不了多少。”
砂金笑笑：“你沒看錯，就是她，那位名聲顯赫的歌者，知更鳥。”
星咽了咽口水：“知更鳥竟然也……”
“先向你聲明，這件事和我無關，我隻是個不幸撞進現場的倒黴蛋，家族可以作證，不信的話就找個獵犬家係的人打聽打聽吧，他們恨我，恨公司，所以絕不會說謊。”
砂金笑著：“這裡也不是案發地，我為你展現的是一段記憶——最簡單的光錐呈現技術，憶庭授權，公司所有……事到如今，你還覺得那位巡海遊俠是局外人麼？”
“匹諾康尼可是鄭重承諾過：在家族編織的美夢中，每一位客人的安全都會得到保障，遇險者會被強製喚醒，平安的回到現實。”
“他們有什麼底氣這樣言之鑿鑿？因為這承諾的背後是同諧的庇佑：家族的築夢師們將思想連綴成一，構建起堅不可破的安全防線，突破這道防線，在夢境中創造死亡……未經家族許可，連憶者都做不到這事。”
“誰能做到？朋友，隻能是她，那個自稱巡海遊俠的女人……一位冒名頂替的不速之客，隱瞞了真實身份的令使……”
“阿弗利特的死已成定局，而知更鳥……她的慘狀就在眼前。”
砂金對著入夢池揚了揚下巴：“下一位犧牲者會是誰？”
星沉默片刻：“既然如此，我不會相信任何人。”
砂金的話語中有著太過明確的指向性，他似乎已經認定了死亡就是黃泉帶來的。
但是一路……至少大半的路都和黃泉同行，星實在是很難將黃泉和何物朝向死亡聯係到一起。
“沒事，你可以有自己的判斷，培養信任總是需要時間，我願意等待。”
砂金輕笑一聲，對於星的不信任並不在意：“隻是希望你能明白，圍繞那份所謂的遺產……匹諾康尼暗流湧動，人們個個心懷鬼胎……千萬彆站錯了邊，我要是你，就會和黃泉保持距離，畢竟再怎麼說，擺上台前的算計，也遠勝過藏匿於陰影中的怪物……不是麼？”
“但誰說明麵的算計背後，沒有更深的陰謀呢？”
笑聲傳來，二人同時轉過頭。
黑天鵝笑著走過來。
“憶者……我記得，我們的合作早已結束。”
砂金眯了眯眼。
黑天鵝沒理他，就像是知道星想問什麼一樣，她說道：“砂金說的是實話，這段記憶是真實的，沒有任何歪曲嫁接的部分。”
“公司不是憶庭，能做的事相當有限……這點你再清楚不過。”
砂金攤了攤手：“朋友，不繞彎子了——開門見山地說，我想以個人名義同星穹列車達成合作。”
“早和你說過，我對遺產爭奪戰沒有興趣，來匹諾康尼隻是處於工作，我要替公司收複一些失落的財產，你懂的……就是邊陲監獄的所有權，拜星核所賜，這東西造成了一筆壞賬，公司幾次想坐下來談談，可家族連門都不給開，你不知道這幫人有多難對付，這麼說吧，他們以前能瞞下死亡的存在，這次也一定能把知更鳥的死訊掩蓋過去。”
砂金道：“就這麼悄無聲息的化作泡沫消散，到最後也無人知曉……這不公平，對不對？所以朋友，我需要你的幫助。”
“你想要什麼幫助？”
星挑了挑眉。
“我隻有一個目標：家族的大門是一堵高牆，要推倒它，我得先鑿幾個洞出來，一旦出現破綻，公司就有的是手段，現在，機會來了，隻要我們能弄清楚知更鳥之死的真相，就能還死者一個公道，同時還能收獲談判的籌碼，請家族上桌。”
“千載難逢的機會……我在匹諾康尼四處調查、廣交朋友，為的就是這一刻，這個噩耗對家族極其不利，所以他們一定會不遺餘力的阻撓外人介入，尤其是公司。”
砂金的笑容有些無奈：“但我相信也有少數派係是例外，這就是我需要各位的理由，星穹列車名聲在外，同諧也會給予你們最公正的評價。”
“你們能查明真相，伸張正義，而我能借此完成公司的人物……這就叫雙贏。”
砂金笑著。
“你要我們利用家族的信任？”
星皺眉。
“彆急嘛，你不妨先回到同伴們身邊，和他們聊聊，那位領航員小姐是個聰明人，她一定明白這筆交易的價值，喏，我的聯係方式，有結論了就聯係我。”
砂金笑著：“還有……拿去吧，要展開調查，手裡總得有點閒錢，千萬彆客氣。”
他拿出一袋子錢遞給星：“回見，朋友，我真的非常期待，能和各位一同揭開……死亡的真相。”
砂金自顧自的走了。
他確實沒有強迫的意思，但總感覺不對勁……
“接下來呢？你打算怎麼做？”