何希言盤膝而坐，體內的火毒隨著靈氣的轉化，如江河奔湧般流淌在他的經脈之中，最終彙聚到丹田。
丹田中的玄珠微微閃爍，表麵泛著一層奇異的赤紅光輝，逐漸釋放出一股浩瀚無比的力量，何希言的身體便隨之發生著某種劇烈的變化。
他能清晰地感覺到，自己的肉身逐漸與玄珠的力量融合，變得愈發強大。
煉氣境界，到了如今，已經成為修士操控玄珠力量的標誌。
每一次的吐納靈氣，都是一次對玄珠掌控能力的提升，而每提升一層境界，修士的肉身便會隨之強化。
煉氣九層便是完全掌握玄珠力量的極限，屆時，修士的肉身將與玄珠達到完全的契合。
褚江生便是這樣一位修士，他在「金毘羅首」的加持下，化為半鱷半人，輔之以明咒宗的密法，擁有了遠超尋常煉氣修士的戰力。
何希言也受到了自己的玄珠「天關火精」的影響。絲絲火焰從他的丹田溢出，滲入皮膚，脖頸處逐漸顯現出細密的鱗片。
那些鱗片層層疊疊，他的雙目變為碧綠色，瞳孔微微豎起，宛如一隻巨蟒在暗中窺伺一切。
隨著靈氣的不斷流轉，何希言感受到自己的肉身達到了一個全新的平衡點。
靈力與肉體的融合，使他變得更加敏銳，力量在體內不斷增長。
而就在此時，他的雙目微微一閃，那碧綠色的眼眸和脖頸處的細密鱗片瞬間消失，仿佛從未出現過。
“天關火精，取自命陰將軍之鱗，能吞火驅焰，化陰鎮煞，又能收斂氣機，蛇解避禍......”何希言喃喃自語。
越是境界突破，他對這顆玄珠的神奇與不凡便體會得越深。
師父黃彥鈞當年贈予的這顆玄珠絕非凡物，如今的他，距離完全掌握玄珠的力量不過是時間問題。
若不是在水中，他相信自己有信心與褚江生再鬥上一鬥。
與此同時，黑沙幫的總部內，氣氛卻截然不同。
昏暗的廳堂中，幾盞搖曳不定的燈火映照在一張張陰沉的臉龐上。
黑沙幫的三位大頭目——萬壘、周仲嗣、柏道人，齊聚一堂。三人麵色各異，但無一例外，皆低垂著頭，目光閃爍。
在座首位上，褚江生正低頭看著手中的一張紙條。
他的嘴角微微上揚，眼中卻透出一股令人不寒而栗的寒意。
寂靜中，褚江生忽然開口，聲音低沉：“何希言，應在三十歲左右，火德修士，功法不明，玄珠亦不明。半年前經陳宗禮所薦，成為應德書院教習。”
他一字一句地念著紙條上的內容，聲音雖不大，卻仿佛有一股無形的壓力如山般壓在三位大頭目身上。
念完之後，褚江生抬起頭，目光如刀，冰冷地掃過廳堂中的三人。
萬壘、周仲嗣與柏道人皆不敢直視他的雙眼，冷汗順著額角滑落。…。。
自從褚江生突破到煉氣九層後，他們的心中除了敬畏，便隻剩下了深深的恐懼。
最初他們為褚江生的突破感到無比的驚喜，覺得黑沙幫的未來將更加輝煌。
如今他們寧願那兩個明咒宗的僧人從未到來。若沒有他們的乾預，黑沙幫繼續稱霸瑤河。
依然是那片水域的無冕之王，而不是現在這般心驚膽戰。
萬壘率先開口，聲音微微顫抖：“幫主，這何希言確實不簡單。再說縣城裡麵，我們也不敢做得太過火，不太好探查。”他的語氣中帶著幾分無奈。
褚江生聞言，冷笑一聲，透著不耐：“一個煉氣七層的修士，來了半年，你們居然連他的底細都查不清楚，要你們有何用？”
他的聲音越發低沉，仿佛帶著某種野獸般的壓迫感，隱隱約約的呼吸聲似乎在萬壘的耳邊回響，讓他雙足顫抖，險些跪倒在地。
柏道人站了出來，他神色凝重，語氣冷靜。
“此人確實不容小覷，再加上他發現了明咒宗的秘密。為了不留後患，不如我們先和陳宗禮談談，也許能夠更快把褚大頭目救出來。這何希言受了重傷，我們可以後麵再解決他。”
他的話語中帶著幾分試探與忠誠，試圖為黑沙幫找到一條出路。
褚江生聞言，冷哼一聲，眼中閃過一絲不屑：“談？我需要和他們談？就算暴露了又如何，大不了我一走了之，等我突破到築基再回來。”
此言一出，三位大頭目皆是心中一震，臉色變得更加蒼白。
從這番話中他們明白，褚江生已經不再將他們這些追隨他多年的大頭目放在眼裡。大頭目不過是棋子，甚至是可有可無的存在。
柏道人心中暗自一緊，趕忙躬身道：“幫主所言極是，可我們若貿然行事，恐怕會引來不必要的麻煩。屬下願親自前去縣城一趟，探查清楚陳宗禮的底細，看看是否有機會將褚大頭目救出。再說，我們現在也不知道到底是陳何二人私自行動，還是有其他人在試探幫主。”
柏道人的語氣誠懇，然而心中卻在快速盤算。