罵一句新兵蛋子，是提醒他們上了船，彆再吊兒郎當出岔子。這是情分，聰明人都會記著，往後多少會照應咱們一二，這便是眾人搶著當衛兵的緣由。
職責之內，儘量裝作沒瞧見，懂了不？職責之外，能幫就幫，幫不了彆硬撐，水兵也不會怪罪。”傑哥語重心長，諄諄教誨。
“啊，這般複雜呀！傑哥，我怕做不好，給你丟臉。”阿星小聲道。
傑哥輕輕擺了擺手，神色間滿是感慨，悠悠開口：“阿星啊，想當年，冰天雪地的，要不是你娘給了我一碗熱飯，我這條命怕是早交代在那寒冬臘月裡了。如今，你娘她走了……”傑哥頓了頓，眼中閃過一絲落寞，隨即又堅定起來，“哥哥我既應承了你娘，就定要帶著你，一步一個腳印往前走，日子總會好起來的。”
“嗯！”阿星重重點頭，眼眸亮得仿若藏著星辰。他目不轉睛地盯著傑哥，仔細聆聽、默記著傑哥的每一句話、每一個動作，暗自模仿起來。
他早聽旁人講，傑哥在兵船上摸爬滾打十幾年，本攢下娶媳婦的積蓄，可為給他謀個衛兵的差事，一股腦兒全拿了出來走關係。阿星攥緊拳頭，在心底暗暗發誓，絕不能讓傑哥失望，定要活出個人樣。
且說，楊炯四人剛一登上將船，就被一郎將喊住：“哎！回來得這般慢！莫不是死在娘們兒肚皮上了！你，趕緊過來，幫著扯桅杆！”
“我？”李澈指著自個兒，愣愣地問。
“艸！老子指使不動你是吧？麻溜的！彆耽擱起航！”郎將罵了一句，自個兒也加入起桅的兵丁當中。
李澈望向楊炯，大眼睛裡滿是求助。
“彆打草驚蛇！尋個時機溜走，去駕駛艙尋我。”說著推了她一把，楊炯帶著兩人繼續朝船艙走去。
走到拐角，楊炯低聲吩咐：“文竹！去找李寶，這兩個副官乾出這等大事，還假傳命令，那李寶定然被他們時常帶在身邊，尋到後，即刻帶到船艙。”
“好，你小心！”文竹囑咐一句，轉身走入船底，打算從下往上，仔細搜尋。
楊炯帶著王修，一路找尋，尋到駕駛艙後，悄然瞄了一眼，見裡頭有兩人正指揮兵丁起航，聽那些兵丁回令，知曉一個絡腮胡子的是丁巡檢，一個禿頂的是江巡檢，想來便是這倆混賬東西，囚禁了李寶，發動的兵變。
當下船才剛起航，楊炯隻得拉著王修，佯裝巡邏水兵，在駕駛艙周遭不停觀察。
“你得快些，此處距砣磯島一個半時辰便能趕到，我結識的海盜在黑山島，也就是說，你得給我留半個時辰，如此我才有工夫通知那些海盜，不然可就來不及了。”王修低聲道。
楊炯點頭，瞧著她脖頸上已沁出層層汗珠，皺眉道：“你這般病弱？”
“無需擔憂，能活多久，我心裡有數，在你幫我報仇之前，我死不了。”王修微笑著應道。
“哼，我是擔心我的船！”楊炯沒好氣地回應，手卻將她拉到隱蔽處，輕輕拭去她脖頸的細汗。
王修嘴角勾起一抹淺笑，柔聲道：“我有潔癖，你可得瞧仔細咯，莫讓這臟衣裳碰到我。”
“都什麼時候了，還鬨。”楊炯沒好氣地罵道。
“毒女第二課，時刻保持自身潔淨，無論是裡還是外。”王修戲謔而言。
楊炯徹底沒了言語，懶得跟她打情罵俏，擦乾她汗水後，轉移話題道：“一個時辰足夠，等文竹尋到李寶，咱們便動手。”
王修點頭，跟在楊炯身後，佯裝認真巡邏，冷不丁小聲道：“你就不好奇，我為何要打倭國？單憑我毒女的身份，就能說動你？以你那縝密心思，可不像是輕易能糊弄的人。”
“我說了，這些都不重要！你打不打倭國，我遲早都要打，你是否真心要打，時日一長，我總能瞧出來，也沒那般要緊。我當下隻求船隻出海，這才是最急迫的事兒。”楊炯神色淡淡。
王修聞言沉默，眼眸寒光閃爍，咬牙切齒道：“我妹妹十歲，做了七年的毒女。”
“你七歲離開倭國，如今二十二歲，也就是說，你和這妹妹並無交集，你同我說這些作甚？證明姐妹情深？還是表明打倭國的決心？”楊炯不住地搖頭。
“我能逃脫，全賴母親和舅舅拚死相護，去年母親被殺，舅舅被囚，妹妹更是被弄成毒女，你說我該不該報仇？這理由夠不夠讓你信我？”
王修緊緊抓著楊炯的手，她那手本就柔弱無骨、綿軟無力，此刻像是拚儘了全身的力氣，指節都因用力而泛白，可落在楊炯身上，卻似羽毛拂過，愣是沒讓他覺出半分痛感，倒叫楊炯心中生起一絲憐惜。
楊炯將她引到船尾，用幾個火油桶作遮擋，拉著她寒聲道：“你說這些難辨真假的話，不如直接告我你的身份。要麼直接點明，你想殺一條天皇還是藤原道長，倒更能讓我信服。”
王修聞言一怔，繼而貼近楊炯，眼眸瞬間蒙上一層水霧，配上那慵懶嗓音，更添幾分嫵媚：“什麼意思？你喜歡有身份的女子？”
“你彆岔開話題！據我所知，培養毒女絕非易事，需極高超技藝與經驗，毒藥更是難尋，正因如此，唯有倭國幾個大人物才有能耐培養。
你的話，我信一半。
且我看到的事實是，你靠著倭國扶持，建起龐大船隊，有這等實力的人，在倭國也是屈指可數。起初我試探你，問你的敵人是一條天皇還是藤原道長，你既不答，也不否認。
如此，我篤定一點，培養你的，必是他倆其中之一。一條天皇欲擺脫藤原家掌控，藤原家借皇後之勢漸成氣候，他們都有培養毒女的動機與實力。不過，我心底更偏向一條天皇，據情報，藤原家似對天皇之位沒什麼興趣，對扶持傀儡倒是駕輕就熟。”楊炯目光炯炯，言辭懇切。
“就不能倆人都是我的仇人？”王修對楊炯的話絲毫不覺意外，嬉笑著反問。
楊炯見她這副隨意模樣，抬手在她翹臀上重重拍了一下，罵道：“你還想當天皇不成！你有那血統嗎？你們倭國皇室，對血統看得極重，甚至罔顧人倫也要保住所謂的純正血統。還倆都是你敵人，你當自己是誰呀！”
王修被他這突如其來的一下打得一懵，而後臉色泛紅，心跳如鼓，剛要開口，卻急促喘息起來，仿若要憋過氣去。
楊炯見狀一怔，瞧著她脖頸瞬間布滿冷汗，大口喘氣仿若被人掐住脖子一般，皺眉問道：“你這是怎麼了？”
“哈呼——！”王修扶住楊炯，劇烈喘息幾下，呼吸漸趨平穩，直起身子後，眼神複雜地望著楊炯。
“你到底咋了？可是有喘促（哮喘）？”楊炯眉頭皺得更緊。
“往後不許這般突然欺負我！”王修雖臉色泛紅，語氣卻無比鄭重。
楊炯愈發疑惑，沉聲道：“跟我說實話，到底怎麼回事？”
王修望著楊炯那不容置疑的眼睛，輕歎一聲：“可知毒女為何厲害？因她們是人造的殺人利器，專為一人打造。隻要你足夠了解敵手，便能用毒藥養出個獨具氣質和性格的毒女，引他上鉤，控製於他，最終取其性命。
你們都以為，毒女隻為毒死敵人，那可太不曉得倭人的齷齪了。與其直接毒死，用個女人控製他，奪其權柄，豈不更好？”
“你們就沒想過反抗？”楊炯皺眉。
“我能逃脫，隻因尚未被毒藥完全控製！毒女一旦長成，生不如死，敢違抗的，隻需斷了解藥，萬蟻噬心之苦，人不可受。我親眼見過，一毒女因愛上政敵，生生把自己皮膚抓破，血流如注，慘嚎三日而死。”王修神色淡淡，眸中滿是灰暗。
楊炯沉默良久，歎道：“你怕驚嚇？”
王修搖頭，淒然一笑：“我怕心動。”
“你能不能正經些？”
“不正經麼？”
楊炯白她一眼，認真道：“我要聽實話！”
“我說的便是實話！給我用的毒藥，比旁人重許多，種類也更是繁雜，要不怎會隻喂了四年，我就這般病弱，隨著長大，便落下了心速一旦過快，便會氣喘的毛病。”王修目光灼灼，認真回應。
楊炯微微點頭，心中大致明白，那人定是為將王修養出病弱的氣質模樣，自幼便給她用了大量毒藥，累得她身體不堪重負，估摸王修還有嚴重心臟疾患，要不怎會被這一嚇就成這般模樣。
想到此處，楊炯也不知該說些什麼，隻是將她的手握得更緊了些，又輕輕拭去她脖頸處的香汗，打算重新折回駕駛艙。
“哎呦！今個沒想到還能碰到個同道中人！老弟，你的兔子，給哥哥養幾天唄？”一陰鷙的聲音乍然響起，驚得兩人皆是一愣。