長安城中，火光熊熊，映紅了半邊天。
野利遇乞見此情形，強壓著心底的澎湃，一聲大吼：“李泌，三百人質已然入城，後續的錢糧，什麼時候給咱送來？”
說話間，他眼角餘光掃向身旁士卒，暗暗使了個眼色，眾士兵心領神會，紛紛握緊了手中兵刃，蓄勢待發。
“報——”一名傳令兵飛也似的奔上城樓，嘶聲喊道，“城西、城東出現大批西夏兵，皇城的東華門、西華門，全被攻破啦！”那傳令兵滿臉驚惶，聲音都帶著幾分顫抖。
李泌聞言，不禁一怔，隨即怒喝道：“城內的守軍呢？金吾衛和殿前司的人都跑哪兒去了？”
“殿下，一萬守軍已趕到皇城，正跟西夏軍拚死廝殺，隻是……”傳令兵話到嘴邊，卻又猶豫著咽了回去。
“隻是什麼？快說！”李泌沉下臉，目光如炬。
傳令兵咬了咬牙，大聲回道：“東華門那兒突然冒出五百來號不明身份的叛軍，占了城頭不說，現下都衝進大內了。老太君和大公主正領著人趕去平叛呢。”
李泌低頭沉思片刻，猛地抬起頭，下令道：“高樞密，你帶一萬人，去疏散、保護東西兩城的百姓。”
“李泌，你瘋啦！”二狗眼珠子都快瞪出來了，滿臉通紅，扯著嗓子吼道，“眼下這當口，你該分兵去守皇城才是！”
李泌仿若未聞，拱手一揖：“高樞密，百姓經不得再折騰了，這事兒就拜托你啦！”
高耿麵露難色，沉聲道：“殿下，我若領走這一萬人，城頭守軍可就不足三萬了。野利遇乞要是趁這時候攻城，可就大事不妙了。”
李泌微微搖頭，嘴角浮起一抹笑意：“放心，他入城才幾千人馬，還得跟我周旋一陣呢。你趕緊去，彆讓西夏兵再禍害百姓。”
見李泌這般篤定，高耿咬牙，沉聲道：“殿下千萬小心，我定護住百姓安全！”
言罷，再不耽擱，領兵匆匆而去。
二狗瞧著這一幕，眼中凶光畢露，陰鷙的眸子裡寒芒一閃，扯開嗓子大吼：“神策衛的，隨本皇子同老太君會合，擊退叛軍，保衛皇城！”
這一嗓子下去，原本被打散的神策衛，竟在軍官呼喊下，迅速重整隊列，也不等長安守備金杲下令，簇擁著二狗，如潮水般朝皇城奔去。
“豈有此理！豈有此理！”龍驤衛大將軍金杲，望著隻剩兩萬的守軍，氣得破口大罵。
李泌嘴角勾起一抹冷笑，心中暗道：這皇帝是真怕我死不透啊，就給留兩萬兵守南城，好狠的手段。
當下也不囉嗦，衝著城下喊道：“野利遇乞，你的人已經進入皇城，彆再拖拖拉拉，有什麼條件，痛痛快快說！”
野利遇乞仰頭大笑：“李泌，我敬你是條漢子，可你這號人，壓根就不適合當帝王，生在皇家，倒成了一種悲哀。”
李泌聞言，神色一黯，沉默不語。
野利遇乞見狀，也沒了繼續兜圈子的心思，高聲道：“李泌，咱明人不說暗話，用你一個齊王，換所有人的性命，到城門這兒來換！”
“殿下，萬萬不可！”金杲急得跳腳，“這野利遇乞擺明了想趁著交換人質，城門大開的當口入城，咱可不能上他的當！”
李泌又怎會不知其中凶險，當下應道：“野利遇乞，我答應你這條件，不過，你得再放三百幼兒，不然，休想我點頭！”
“李泌，我憑什麼答應你？我都沒要你的黃金，這已經……”
野利遇乞話還沒說完，李泌截口道：“少廢話，先放三百幼兒，隨後我出城換人！答應，咱立馬交易；不答應，就等著城內你那些兵丁被剿滅乾淨吧！”
野利遇乞恨得牙癢癢，他萬沒料到，自己如今也陷入這般兩難境地。可時不我待，他此刻必須攻入長安，否則，之前的種種謀劃，都得付諸東流。當下一咬牙，恨聲道：“兩百！這是我的底線！”
“成交！”李泌乾淨利落地應下。
眼瞅著兩百幼兒被緩緩驅趕入城，李泌壓低聲音，對金杲吩咐：“金杲，我去換剩下那五百人質，野利遇乞肯定會趁機攻城。我命令你，在城門後安排足夠的人手，一旦他攻城，彆管外頭還有多少人質，也彆管我，立刻關閉城門！”
金杲虎目含淚，顫聲道：“殿下，這值得嗎？”
“我這條命，本就所剩無幾，能換一個是一個，何況剩下那五百人，我信你至少能救下兩百，值了。”李泌神色平靜，嘴角還掛著一絲淺笑。
“殿下……”金杲堂堂七尺壯漢，淚水奪眶而出，怎麼也止不住。
李泌抬眼，望向遠方，像是陷入了往昔回憶。良久，他緩緩開口，似是在寬慰眾人，又似在喃喃自語：“記得從前，我與楊炯一道北上送親，路過真定府桃花村。那會兒，瞧見權貴欺壓百姓，魚肉鄉裡，我倆氣不過，想都沒想，拔刀就上了。其實心裡都明白，沒經公堂審訊，就這麼憑著一股熱血懲惡，於國法而言，可是犯了大忌，往後仕途指定得毀了，名聲也得臭了，少不了讓人在背後指指點點。
可當時，值不值的，我倆壓根沒琢磨。人生在世，人命哪能憑身份地位分貴賤？我如今大限將至，能用這殘軀換百姓安寧，也算沒辱沒這齊王封號。隻是，臨了臨了，沒機會再見楊炯一麵，終究有些遺憾。要是他在這兒，憑他的智謀，定能想出周全法子，護住城下百姓。”
言罷，李泌似是不願再瞧城頭眾人悲戚麵容，見兩百幼兒平安入城，目光輕輕一掃，再不遲疑，穩步邁下城頭。
李泌在緊閉的朱雀城門前站了許久，腦子裡亂糟糟的，像是想了千頭萬緒，又似一片空白。回頭望向火光衝天的皇城，深吸一口氣，大聲喊道：“開城門，我去接他們回家！”
周圍士兵強忍著悲痛，低著頭，使出全身力氣，緩緩推開城門。
李泌身姿挺拔，昂首闊步走出城門，聲若洪鐘：“野利遇乞，大華齊王李泌在此，想要我性命，儘管來！”
話音剛落，身後士兵呼喊著衝出門城：“快，快進城！”
他們全然不顧生死，飛奔至人質當中，一邊呼喊，一邊拉扯，隻想趁著這片刻工夫，多救幾個人出來。
“全軍衝鋒！”野利遇乞揮舞彎刀，怒吼出聲。
刹那間，數萬騎兵如洶湧潮水般撲來，箭矢遮天蔽日，馬蹄聲震得大地都跟著一起發顫，齊齊朝著朱雀城門奔湧而去。
“快，關城門！”金杲聲嘶力竭地嘶吼。
他心裡清楚，李泌已存了死誌，眼下城上守軍不足兩萬，絕不能讓這近三萬敵軍入城，否則，城中百姓再沒活路。
野利遇乞見城門就要關閉，愈發瘋狂：“放箭！一個不留！攻城錘，給老子破門！”
一切驟起，快如白駒過隙，可身處其中，每一刻都被無限放大，又似度日如年。
李泌轉過身，朝著城頭微微一笑，大吼道：“兄弟們！還傻站著乾什麼？要眼睜睜瞧著你們的齊王死在敵人手裡？”
金杲見狀，仿若癲狂，雙眼通紅，嘶聲怒吼：“放箭！”
“艸！都給老子住手！住手！！！”楊炯領著兵馬，一路晝夜兼程，狂奔而至，剛到朱雀門，就瞧見這一幕，眼眶欲裂，扯著嗓子怒吼。
可一切都遲了，雙方箭雨交織，密如飛蝗，數百長安百姓無一幸免，李泌更是身中數箭，倒在血泊之中。