＜特彆鳴謝：tij的大神認證！本章6千字，算是加更！＞
大雪山深處，積雪皚皚，寒風凜冽如刀割。
沈高陵率著一萬龍朔衛，已在這冰天雪地中艱難跋涉了十日有餘。他回首望去，看著身後那一張張堅毅且疲憊的麵龐，心中不禁泛起一陣波瀾，他深知此刻必須重新審視這既定的行動路線。
此大雪山呈東北西南走向，山勢陡峭，道路艱險異常，多年來鮮有人跡涉足，更未曾聽聞有人成功翻越。沈高陵聽取龍朔衛那些百戰老兵的意見，共同商討謀劃出了一條環繞半山草甸而行的計策。
他們計劃從大雪山南麓悄然潛入，借著黑夜隱匿行蹤，穿過山腳下那茂密的林帶，繼而持續攀登，直至雪線之下，再繞山尋覓，希望能尋得那翻越雪山的契機。
這計劃乃是龍朔衛軍官同沈高陵商議而定。龍朔衛，堪稱大華軍官培育的搖籃，其中將士個個文武雙全，身經百戰的他們對翻山越嶺之事經驗豐富，故而才依著往昔經驗擬定了此次方略。
然而，現實卻極為殘酷。
一路行來，雪山的氣候愈發低寒，坡度越發陡峭險峻。好不容易憑借太陽的方位辨明了自己已經攀登至了雪山東側，可入眼之處儘是懸崖峭壁，仿若絕境。
沈高陵此刻心急如焚，焦慮之情溢於言表。他們這一萬人與世隔絕，他不敢想象自己的兄弟楊炯如今是否已成功穿越了那茫茫沙漠，更不敢揣測中路軍的狀況以及自己父親沈槐的處境。此刻他心中唯一個念頭，便是儘快翻越這令人絕望的大雪山。
“將軍！前路又是懸崖！咱們恐怕隻得再向上攀登了！”龍朔衛虺（hui）營中郎將韋一翼低聲奏報，聲音中滿是凝重。
沈高陵聞言，沉默良久，隨後沉聲道：“令蛟、螭（chi）、虯、蜃1四營中郎將前來商議軍情！”
＜注1:龍朔衛九營分彆是虺：幼年龍。蛟：水龍。螭：無角龍，善攀爬。虯：喜歡盤在樹上。應：有翅膀的龍。蜃：吐氣製造海市蜃樓。夔：聲如雷鳴。角：成年龍。蟠：守衛龍。＞
韋一翼點頭應喏，不多時，此次行動的龍朔衛五營中郎將齊聚於沈高陵身前，皆是目光灼灼，靜候他言說軍情。
沈高陵緊了緊身上那龍朔衛大紅軍服，神色凝重道：“兄弟們！咱們現在不能再盲目登山了！此次行動總共才一萬人馬，一路走來，僅開路先鋒便折損了二十三名兄弟，此地這惡劣的氣候，大夥想必都已深切感受。我軍決不能在此長久滯留。”
眾人聽聞此言，皆是眉頭緊鎖，麵色凝重。
蛟營中郎將徐冠華率先打破沉默：“將軍！咱們攜帶的飲食僅夠維持三日，飲水更是每日嚴格配給，明日便將告罄。卑職看這高聳入雲的雪山，若繼續攀頂，即便最終成功翻越，恐也剩不下多少兄弟。如此一來，這翻越雪山的作戰計劃便全然失去了意義。”
虯營中郎將施客虔亦點頭附和：“老徐所言極是。除此之外，咱們的戰馬亦是每日皆有折損，不是被這嚴寒凍死，便是失足跌落山崖。今早卑職一盤算，心疼得險些落淚，足足有千匹戰馬喪生，這般情形絕非長久之計。”
“將軍！可是有良策？”虺營中郎將韋一翼沉默半晌，終是開口問道。
沈高陵亦不囉嗦，目光望向那逐漸暗淡的天色，徑直對螭營中郎將左丘道：“老左！你乃咱們龍朔衛的橋道兵翹楚！我方才一直在觀察咱們左側十丈處的懸崖，你且瞧瞧，咱們能否鑿崖，借繩索而下？”
螭營中郎將左丘，一臉濃密的絡腮胡子，聞得沈高陵之言，那胡子亦隨之微微顫抖。他沉默良久，才緩緩道：“將軍，那處崖壁卑職早有察覺！靠近咱們這一側確實相對平緩，中間可供歇腳之地也頗為寬敞。隻是下方霧氣彌漫，情形不明，卑職確實無十足的把握斷定
“嘿！我說老丘，你既有法子怎不早說啊？藏著掖著，莫不是懼怕擔責？”虯營中郎將施客虔性子最為急躁，聽左丘這般言語，當即夾槍帶棒地嘲諷出聲。
“你這魯莽匹夫懂個屁！你以為崖壁索降是孩童過家家嗎？稍有差池，死傷之慘重不堪設想，難道你想眼睜睜看著兄弟們送死不成？”左丘頓時怒目圓睜，破口大罵。
沈高陵見二人吹胡子瞪眼，互不相讓，趕忙擺擺手，冷聲道：“都住嘴！我知曉你們心中皆憋著一股怨氣！但此刻你們必須給我忍住，爾等皆是一營主將，若你們都沉不住氣，又如何帶領兄弟們脫離這困境？”
此言一出，五人皆是沉默。
“這樣！本將帶領五人索降至崖壁底端探查，此計劃是我所提，自當由我來擔當！”沈高陵言罷，見五人欲出言阻止，擺手起身，而後毅然走向那崖壁。
五人麵麵相覷，心中皆是明了，此刻已深陷絕境，當下唯有此一法可試。
沈高陵望下崖底那濃霧彌漫之處，僅能瞧清楚一處崖壁突出之地，心中也不再多想，見螭營士兵已為自己綁好繩索，微微點頭，雙手扒住崖壁，便開始緩緩攀降。
剛下崖壁，尋得落腳之處穩住身形後，抬眼卻見左丘竟替換了自己挑選的士兵，親自抓著繩索攀了下來，心中驚詫不已，大聲道：“老左！你下來乾什麼？”
“將軍！卑職必須下來，整個龍朔衛中，論橋道索降之術，當屬卑職最為精通！此崖壁情形究竟如何，卑職一眼便能瞧出個大概！”左丘自傲道。
“還有我！”一粗獷的聲音自沈高陵右側頭頂傳來。
沈高陵仰頭望去，不禁罵道：“楊朗！你下來乾嘛？你又不通橋道之術！”
天波府楊朗聞言，沉聲道：“我雖不通橋道，然這軍中論起武藝，當屬你我最高。此等險地，我若不下來，誰來護你周全？”
沈高陵無奈，既然二人皆已下來，他也覺多說無益，心中不得不承認二人所言皆有幾分道理。他原本所選五人，乃是自己外加兩名橋道好手與兩名武功高手，如今被左丘與楊朗這般一換，倒也確實更為妥帖。
想通此節，沈高陵也不囉嗦，大聲道：“都小心些！咱們先落至下方突出的崖坪再作計較！”
“遵令！”五道聲音自雲霧中依次傳來。
楊朗與沈高陵皆身負武功，在崖壁之上仿若靈猴攀岩，四肢交替，以繩索為支撐，不多時便已落入懸壁中間那突出的崖坪之上。
二人相視一眼，環顧這崖坪大小，沈高陵低聲道：“長五步！”
“寬七步半！”楊朗小心翼翼地在崖坪邊緣以腳丈量後，大聲回道。
說話間，左丘與另外兩人亦落至崖坪，聞得他二人言語，左丘道：“此處距離崖壁頂端約有五丈有餘，繩索至此已達極限，所幸這平台頗為結實，確實可充當中繼之處。”
沈高陵點頭，解下舊繩索，重新係上新繩索，將頂端遞給楊朗道：“我的性命便交托於你了！”
楊朗聞言一愣，繼而神色凝重道：“放心！有我楊朗在，定不會讓你有失！”
左丘也不拖遝，重新換上新繩索後，將一端拋給那兩名士兵，調笑道：“抓住了繩子！老子還未活夠哩！”
安排妥當，沈高陵和左丘對視一眼，緩緩走向崖坪邊緣，凜冽的山風呼嘯而過，吹得二人不禁打了個寒顫。二人抓著繩子，攀附而下，彼此相隔兩臂之距，既能相互瞧見，又互不乾擾，各自尋著突出岩石，緩緩下降。
楊朗身姿挺拔地立在崖坪之上，雙手如鐵鉗般死死抓住沈高陵的繩索，那兩名士兵雖麵色略顯緊張，然亦鼓足全力握住左丘的繩索。
隨著二人緩緩下降，四周那崖壁從最初的如刀削般冷峻，漸漸變得和緩，二人心中雖暗自欣喜，都知道這是好兆頭，然而卻都未開口，生怕擾了對方的心緒。
就在兩人降至半途之時，左丘眼角餘光瞥見其左側竟有數棵側生的樹木，那一抹生機令他心中湧起一陣狂喜，不禁脫口低呼：“將軍，快看！有樹，或許緩坡便在附近了！”
沈高陵聞聲望去，眼中亦滿是歡喜，腳下步伐也不自覺的加快了幾分。
然而，這份喜悅還未褪去，一聲尖銳的呼嘯陡然打破了這短暫的寧靜。一隻渾身漆黑的猿猴仿若鬼魅般自樹木中疾撲而出，目標直向左丘。那猿猴身形矯健無比，速度快若閃電，在空中劃過一道黑影，令人肉眼難辨。
左丘心中大驚，本能想要躲避，然身處半空，無處借力。那猿猴瞬間撲至，鋒利的爪子朝著左丘的臉抓來。左丘匆忙間隻得緊貼崖壁閃避，猿猴的爪子擦著他的臉頰劃過，一陣火辣辣的劇痛傳來，一道血痕瞬間浮現於他那本就粗糙的麵龐之上。
“孽畜！”沈高陵瞧見那猿猴逞凶，心中驚怒交加，右腳猛力一蹬，抽出匕首，蕩著繩索便朝那猿猴刺去。
猿猴動作極為靈活，在空中一個翻身，輕巧地避開了匕首的鋒芒，而後穩穩落於一旁的崖壁凸起處。它雙眼通紅，滿是野性與敵意，喉嚨中發出低沉的吼聲，似在警告二人莫要侵犯它的領地。