“對！是三歲。那天也不知怎麼了，你哭鬨不休，定要食角子（餃子），還非要茴香餡的，也不知你一個三歲稚童，從何知曉茴香。娘那時還是蘭妃，在你外公與父皇之間備受煎熬，那日被你一鬨，一時惱怒，打了你一巴掌！你可怨恨娘親？”皇後眼眸低垂，不去瞧李漟眼睛，隻是不停揉麵。
“娘～！我早忘卻了！”李漟亦是低頭，聲音略帶沙啞。
“娘打你後不久，你父皇便發覺了你外公的謀劃。自那日後，娘便沒了爹！你亦再未慶賀過生辰！”皇後輕咳數聲，抬眸望向雙肩顫抖的女兒。
又道：“那日生辰，娘今日為你補上，好嗎？”
李漟哽咽難言，喉嚨數次滾動亦未發聲，終隻是不住點頭。
皇後長歎一聲：“素心，娘知你一直記掛此事！娘也時常夢及那日情景，今日是你的生辰，依舊隻有咱們娘倆兒。我記得那晚，驟降大雨，你於床上盼娘歸來。餓得肚腹咕咕作響，娘亦整日未進飲食，窗外雷聲陣陣，你抱著娘便這般硬捱了一晚上。”
李漟聞言，也想起那日情形。那晚，娘親滿心苦楚無人傾訴，隻能抱著自己不停講故事，所言內容繁雜無序，亦會前言不搭後語。李漟記憶力極佳，雖母親當時隻是提及這人那人，可待她長大後憶起當日母親言語，以她的聰慧和手段，很快就明白了當年母親所言何人，所說何事。
“娘！事情當真已至這般境地了麼？我們一家人就不能好好的嗎？若是承春在家，她肯定會傷心死！”
皇後輕輕搖頭，歎道：“你謝姨娘傳信，在揚州發現了那孩子！”
李漟瞳孔驟縮，驚惶抬首望向皇後。
皇後微笑著繼續醒麵，拿過李漟手中茴香，置於水盆中反複清洗後，操起菜刀切了起來。菜刀於木板上不停敲擊，令李漟仿若重歸三歲生辰那日。
“他被人救走了！”
“父皇？”李漟脫口而出。
皇後沉默不語，菜刀剁擊菜板，切割茴香之聲交織，於這狹小廚房中顯得格外凜冽刺耳。
“娘！即便如此，也不必這般行事呀！女兒與承春有的是手段，待楊炯歸來，承春嫁入相府，咱們難道還怕他一條泥鰍不成？”李漟恨恨道。
“傻姑娘！你可曾想過，為何你父皇一出事，遠在千裡之外的揚州便能第一時間獲訊，且有所動作？”皇後寒聲道。
“內衛？”
皇後搖頭：“不全對！其實我早已知曉此事，隻是多年來一直未能尋得那孩子罷了！你父皇既然當年便開始謀劃，這便表明他始終防備著咱們。”
言至此處，皇後自嘲一笑：“你外公說得沒錯！咱們身上流著前梁皇室血脈，他又怎會真心信咱？”
“娘！多年來，我們兄弟姐妹雖偶有齟齬，但皆乃真龍真鳳，他一條臭泥鰍也敢妄圖化龍？”李漟怒聲道。
皇後用力剁了幾下菜板，輕笑道：“你們並不了解你父皇！雖說我與他感情甚篤，但感情歸感情，君臣歸君臣。他欲擺脫咱們宗室，便隻能暗中育龍。
傻姑娘，你父皇雖疼愛你們，可你們手中權勢大多是為製衡瀧兒和宗室方才如此放權。料想不久之後，那孩子便會現身朝堂，屆時你與承春多年心血恐要為他作了嫁衣。
你們皆是娘的孩子，咱們天生貴胄，娘豈能眼睜睜看那泥鰍屠龍欺鳳？”
李漟望向皇後，久久無言。
皇後異常平靜，調好茴香餡，取出醒好的麵，將擀麵杖遞與李漟，淺笑道：“你是長姐，不可欺負弟弟。”
李漟迎上皇後那灼灼目光。良久，終是接過擀麵杖，擀起了麵皮。
皇後釋然一笑，拿起一張李漟擀好的麵皮，悠悠道：“你父皇呀！是父親，亦是皇帝，有些事身不由己，有些事卻著實傷人。我是你們母親，亦是皇後，更是宗室之主，要思慮頗多，要權衡萬千，你莫要惱娘！”
李漟默默點頭。
“唉～！生於皇家便是這般，你外公用全族性命才保全了咱們母子與瀧兒，我不能眼看著宗室被你父皇鏟除而無動於衷。”
言罷，見麵板上幾滴淚水氤濕成圓，心疼地撫了撫她的頭：“傻丫頭，你父皇無恙，後日便能蘇醒！”
李漟抬眸，淚眼汪汪的看向皇後。
皇後淺笑，轉身將包好的角子下鍋，悠然道：“你娘豈會那般愚笨？弑君之名可不能扣於瀧兒頭上，他要走正途，立大義！不然你以為趙國公為何幫助咱們？”
“可他掌控了監門衛！如今王家四處散播父皇欲禪讓的消息！娘，如此逼宮是否太過草率？”李漟滿臉疑惑。
皇後靜望升騰而起的水汽，眼神晦暗難明：“大華十二位國公，娘皆相識，相熟者有七位，世交者三位，可托孤者一位。”
“這七位之中，唯有韓國公、定國公與隋國公態度不明，其餘諸人娘皆可遊說。”
“娘！梁國公也應允了？”
皇後輕笑：“你終究小覷了我與你謝姨娘的情誼！可知為何左相僅發相令，人卻遲遲未歸？”
李漟聞言一驚，旋即道：“相府也讚同母後的謀劃？”
皇後搖頭：“你謝姨娘隨消息送來一枚水波青雲佩，意為相府隻幫瀧兒行雲布水七日，七日之內能否化龍入海，全憑咱們自家本事。”
李漟眸光閃爍，低聲道：“今日已是第五日了！”
皇後揭開鍋蓋，撈出兩碗餃子，將一碗遞與李漟，自己亦端起一碗，拉著她坐於門口，輕笑道：“莫急，蛟龍欲入海，無水可不行！”
言罷，抬眸望天，烏雲蔽空，風起雲湧，正是暴雨將至之兆。
李漟撥弄碗中角子，默默無語。
皇後寵溺地摟抱住李漟，恰似那日風雨交加的夜晚，無比鄭重道：“小茴香，祝生，無憂！”
賀畢，風興雲蒸，驅雷掣電，沱若傾盆。