婆婆回問：“我在，門外哪位？”
茅屋的門被推開，有兩個腳步聲走了進來，其中一個說話了，聲音就是剛剛發問的人：“婆婆，我是來告訴你小寶的消息的。”
“小寶！小寶有消息啦！”婆婆一下子站起身，站得太快，人還晃了晃，險些摔倒，“麻煩這位差爺快些告訴我，小寶怎麼樣了？他究竟在哪？”
那個聲音道：“小寶已被從河中撈起來了，確實是落水時間過長，施救不及時溺斃的。唉，小寶身上還有摔傷，是以落水後更不便劃水自救。”
“啊……小寶，是我害了小寶啊！我不該要和他見麵的。他應該好好養傷。都是我讓他出來的，是我害了他的命啊。他日日為我送糧，我還……”婆婆哭嗆了一陣，忽然昏厥了過去。
另一個腳步聲這才開口說話，竟是一個女聲：“這老婆子暈了？哼，這樣也好，更方便動手了。屋裡太暗了，先點個燭火。”
那個男聲答應了聲，打亮火折子，點了一個自己帶來的蠟燭。茅屋內頓時亮堂起來。瑩瑩的燭火照在那個女聲的臉上，高鼻深目，竟是南芳！南芳也是近幾日剛剛進了尚食局裡做事。沒想到一進去就遇到了屠老爺來為少上繳鳥雀而求情，那是在街上，南芳看到屠老爺與易芊兒及權橄彥行在一處。立即就將屠老爺叫到一間屋內，問了他鳥雀的事宜，也問了他與易芊兒如何相識。這對南芳來說實是一個極好的機會。她了解黃嘯卿，也對易芊兒洞悉較深，若是今後黃嘯卿要成大事，這個易芊兒不會有所助益，更大的可能是她的性格會拖了黃嘯卿的後腿。更何況，在南芳心裡，能免有資格陪在黃嘯卿身邊的女人，隻有她南芳一人！
上回沒有將易芊兒困死在地道中，這回怎麼也要讓易芊兒對黃嘯卿心生嫌隙，最好他們兩人越行越遠，因為，南芳始終覺得易芊兒和黃嘯卿是無法有永久交點的兩人。
此時的茅屋內，與南芳同來的那個男子將屋子搜尋了好一番，抱怨道：“南芳姐，這屋子裡連個刀啊剪的都沒有，如何做成這老婆子自戕的樣子。”
南芳也皺起眉來，環視了一周屋子，視線落在栓於門板上的那根繩索上，她指著那繩索道：“去，把那繩子弄來。”
被南芳提醒，那男子也看到了繩索，嘻嘻一笑：“還是南芳姐聰明，這個東西極好。弄成她自己上吊的樣子，咱們還不臟手。”
南芳回以一笑，示意這男子快些動手：“動作麻利些。咱們可還有下一家呢？”
“得嘞。南芳姐你就放心吧。”那男子伸手拉了拉門板上的繩索，使了很大的勁，還是沒扯下來。他看了看那繩索的繩頭，不僅綁了死結，還有牛筋纏繞著，拉是拉不下來的，去解開這結也是不可行的。那男子輕哼一聲，從懷中摸出一柄極鋒利的小刀，一下就將那繩頭從門板上削了下來。他哼著不知名的小調，走回屋中，將繩索當中繞了一個活結，套上婆婆的脖頸，接著起身一躍，將繩帶人一起拎起，從茅屋當中的一根木梁上穿過繩頭，打了個死結。男子的動作一氣嗬成，完成後輕鬆地躍下，拍了拍手上的灰塵：“不錯吧，南芳姐。”
昏迷中的婆婆被他用繩索套了脖頸，懸吊在梁下，身體還在來回晃動著。南芳與男子對視著，她向男子投去讚賞的目光。