與劉備西征同時，袁術進攻淮北的戰鬥也已經打響。
這是一場三十萬大軍進攻七萬守軍的戰鬥，而守軍又被分割在了兩個戰場，一個是由賈詡和徐晃主導的任城方向，另一個則是黃忠和諸葛兄弟主導的徐州防線。
沒錯，賈詡把諸葛亮帶走以後，悄悄問諸葛亮願意在自己身邊輔助他做後勤工作，還是去自己好兄弟黃敘父親那裡做參謀，真的輔助大軍作戰。
這種問題加上賈詡的忽悠，諸葛亮幾乎沒有任何疑問的，就中了賈詡的計謀。當然，對於少年諸葛亮來說，他這也算是自願中計。誰不想有一個自己建功立業的機會，更何況是一個十五歲的少年？
隻不過，顧南行對此是頗為不滿，讓一個十五歲的少年參謀一軍，也就賈詡這種瘋漢才想得出來，寫信痛罵了賈詡一通，但是也是無可奈何。
如今木已成舟，諸葛亮已經到了郯縣，所以他也隻能囑咐黃忠將軍多多看護諸葛亮了。不過，畢竟郯縣不算是主戰場，也就讓他曆練曆練吧。
劉備軍在兩個戰場上側重確實區彆很大，賈詡手下以徐晃為主，還有陳王劉寵指揮的當地兵馬，加上各地應征來得隊伍，足足包括了十五營劉備軍的常備軍，四十營應征來得士兵，以及陳王近衛一營以及一些義軍，合計六萬多人。但是，他們幾乎都是用來防守的，賈詡自己都沒想過要戰勝孫堅和紀靈統帥的接近十多萬大軍。
在數量和質量上都處於劣勢的時候，謹守城池就是最合理的戰法。是以劉備軍放棄了前沿的據點，把部隊集中在了任城和魯縣，同時徐晃的精銳部隊駐紮在了瑕丘，以保證可以隨時支援任何一個被攻擊的縣城。
等於主動把防線退到了泗水河畔，放棄了外圍的幾個縣城，以保證自身在實力不如對方的時候能夠穩穩取勝。
而袁術的大軍自然是不會放過這個機會，到四月初三，紀靈率領的大軍就已經占據南平陽，一舉奪回了當初袁軍在五路伐劉備時候失去的全部領土。
而孫堅率領的大軍，更是已經進軍到任城城下，開始對任城進行圍攻了。
隻可惜，任城方向劉備軍早就進行了充分的準備，在劉寵和駱駿的治理下，任城如今固若金湯。加上陳王劉寵和袁術仇深似海，這抵抗意誌那叫一個堅決，自然是讓孫堅的幾次嘗試進攻都無功而返。
此時，按照原本計劃，紀靈要率領大軍進攻魯縣，然後切斷劉備軍對任城進行補給的泗水水道。
可是，紀靈剛剛催軍行動，那邊鄄城陷落，劉備軍兵鋒直指濮陽的消息傳來。
孫堅所部三萬餘人就被調回昌邑定陶方向，防止劉備軍南下了。
剩下來這接近十萬大軍就被劃歸了紀靈麾下，並且袁術親自密令，奪取任城是此戰主要目標，同時他要做的是儘可能消化支持孫堅的部隊。
聽了這條密令，紀靈不再猶豫，掉頭是率領大軍南下，以主力大軍把任城圍了個裡三層外三層。反正他手下人多，也不怕麻煩。
其實，這也是紀靈自己想出來的戰術，他在南平陽和騶縣各駐兵一萬，後方高平還要駐兵一萬防備後路。這樣，他在任城的大軍就剩下九萬人了。
他很清楚，自己軍隊遠不如劉備軍的實力，如果劉備軍調集起大軍裡應外合，那自己肯定擋不住。所以乾脆先把工事修好，用三萬人困住城裡的三萬劉備軍，自己到時候無論如何也不會被劉備軍抓到機會。