顧南行的目的地金城，也就是藍星華夏的甘肅省蘭州市。此地正處在黃河河穀之中，如今這黃河是穿蘭州城而過。但是漢代金城遠沒有這麼大規模，卻也是依山傍河稱得上是險要。
叛軍方起的時候，就已經攻占了這座城池。經過大半年的經營，此地算得上是守備森嚴。若是算上隨時可以遊擊的騎兵能夠破壞各類攻城工事和器械，這座城池如今是比黃巾軍大軍駐守的廣宗還要難以攻克。
所以，這壓製叛軍騎兵一直是攻城最關鍵的任務。原本有三千烏桓騎兵的時候，哪怕董卓西涼軍劃水，不願意支援這正麵進攻的部隊，攻城也算是順利。
但是如今沒了這支騎兵，打了月餘，就連城外叛軍設置的營寨也沒能清理乾淨。
孫堅的精銳和陶謙的丹陽兵都是優秀的攻城拔寨的戰士，但是讓他們一麵攻城，一麵應對遊騎騷擾，那也是做不到的。
所以，劉備一到就因為孫堅的舉薦，被大軍統帥車騎將軍張溫召見。
麵對張溫詢問可有信心擊退叛軍騎兵，掩護孫堅攻破叛軍營寨，劉備自然是一口答應下來。
“劉侍郎如此有信心真是太好了。隻是，丘居力當初每戰都是三千精騎全軍出動，而你隻有五百騎，一定要小心為上！”
張溫還是不放心，繼續叮囑劉備。
對此，推薦劉備的孫堅開口了：“將軍，我與劉司馬也曾並肩討賊。他手下血衣騎，堪稱天下精銳。這些叛軍遊騎，彈指可破！”
“如此最好，那我就等二位的好消息了！”
“諾！”
劉備和孫堅答應之後立馬就整軍備戰，準備第二天進攻這叛軍的營寨。
叛軍在金城的防禦體係，是城外的兩座前沿營壘，以及河邊山上的六座營壘構成的。
之所以會有河邊山上的營壘，這與金城地勢有關。黃河流經之處，形成了一個巨大的河穀，金城位於河穀之中，在河穀兩側就自然形成了相對於城池陡峭的高地。
若是攻取了這些營寨，居高臨下攻城，優勢自然是大得多。隻是這些地方地形崎嶇，派出大軍長期圍困太耗費糧草。小部隊又抵擋不住對方騎兵衝擊，以致於到現在對方六個營寨是一個都沒拿下來。
這一回，孫堅和劉備所要進攻的，也是正是這六座營寨的其中之一。
次日清晨，劉備軍隻休息了一天就拔營出征，掩護孫堅軍去攻打城寨。不得不說，這趟路孫堅軍走的輕車熟路，連隱蔽的小路都能輕鬆找到，顯然是已經研究了很久。
隻不過，這敵方騎兵一到，就難以攻城了。劉備自然就接下了應對騎兵的任務，在叛軍營壘之外的空地上等著叛軍前來。
正午時分，遠遠就見一片亂七八糟的旗幟。有韓，有邊，甚至還有漢軍旗幟。考慮到這些叛軍進攻三輔打的旗號就是誅宦官、清君側，也不能說他們打漢軍旗幟有什麼問題。
也從側麵反映出叛軍的成分之複雜，一支不過千餘人的騎兵隊，就有十幾支隊伍組成，這勢力得多麼錯綜複雜。
劉備此時帶傷上陣，卻依舊保持了敏銳，他很快發現了對方軍中最主要的三支。一支打著北宮的旗號，在眾軍之中位於中央號令各部，應該是北宮伯玉的親族，來指揮這支騎兵的。一支打著趙字旗號，顯然是韓遂手下的猛將趙穎。另一支則是打著範字旗號，顯然是邊章帳下的將領範倫。
這兩個將領都是涼州遊俠出身，在韓遂和邊章起事以後被委以重任，所以在戰鬥中那是極為勇猛，比一般羌族首領還要考慮自保的強多了。