另一邊，得到消息的忠順親王在府中怒發衝冠，猶如狂獅咆哮般地大罵起來：“你們這群廢物，簡直就是毫無用處！當初你們信誓旦旦，言之鑿鑿地保證絕不會出任何差錯。可如今呢？讓你們去搞點錢，怎麼就變得這般艱難？”他的聲音幾近嘶啞，額頭上青筋暴起。
這時，一個謀士神色惶恐，聲音顫抖著說道：“王爺，此前，屬下就曾多次提及，科考之事意義非凡，乃是國家高度重視的關鍵所在，絕對不能在這上麵妄圖謀取錢財啊。”
忠順親王聽聞，怒目圓睜，惡狠狠地盯著他說道：“哼！你這是在教訓本王該如何行事嗎？”那凶狠的目光仿佛要將謀士生吞活剝。
謀士瞬間嚇得麵如土色，趕忙低下頭，哆哆嗦嗦地回應道：“不敢，不敢，屬下絕無此等膽量和心思。”
隨後，忠順親王依舊餘怒未消，又氣急敗壞地吼道：“本王不想聽你放馬後炮，你們倒是快給本王說說，眼下這種局麵究竟該如何應對？如今順天府那幾個沒用的家夥已經全部被抓了，嗯，你們說這幾個廢物會不會把本王給供出來？”他來回踱步，焦慮不安。
這時，一位滿臉陰鬱的謀士小心翼翼地湊上前，壓低聲音說道：“王爺，依屬下之見，不如我們乾脆將他們……”說著，做了一個狠辣的抹脖子的動作。
忠順親王聽完，雙眼噴火，怒瞪著他，高聲怒吼道：“還用得著你來提醒本王？你們一個個都是成事不足敗事有餘的廢物！哼！哎，趙謙，自從趙謙離奇失蹤以後，本王身邊就隻剩下你們這幫飯桶，真是要把本王活活氣死了！你們究竟能乾得了什麼？嗯，讓你們出謀劃策，你們毫無頭緒；哼，就連床笫之間那點事，你們也是一塌糊塗，簡直就是一群一無是處的廢物！”
原來自從賈瑀整頓鹽務之後，江南甄家以此為借口，送來的孝敬大幅減少，竟然少了將近三分之一。
忠順親王向來是一個貪圖享樂的人物，他的生活奢靡至極，毫無節製。光是養著的男寵就多達十幾個，還有什麼孌童戲子一大堆，再加上他自身各種鋪張的開銷，導致銀錢的耗費極為巨大。
就在如今銀錢不夠用的窘迫時刻，恰好有個富商家的孩子想要考取秀才，於是便托關係求到了忠順親王府門下。
這時，親王府門下的謀士給忠順親王出了個主意，說道：“這生員考試，向來都不怎麼被重視，很容易被忽視掉。然而，對於一些普通老百姓，尤其是那些商人而言，卻是相當重要的。所以，咱們可以在這上麵想辦法搞點錢來花花。”
後來，謀士精心設計出了分期銷售、分期收款的方式。粗略估算一下，這樣操作下來能夠進賬幾萬兩銀子。忠順親王對此非常滿意，毫不猶豫地就答應了。
可結果到現在，剛剛操作完縣試，就被揭發敗露了。如今皇帝要追查此事，忠順親王的心中又氣又急，猶如熱鍋上的螞蟻，焦躁不安。
忠順親王怒不可遏，口中不停地咒罵著：“你們這群沒用的廢物謀士，簡直一無是處！”
過了一會兒，他的怒火仍未平息，又開始罵起杳無音信的趙謙：“趙謙啊趙謙，你究竟跑到哪裡去了，連個影子都不見！”
緊接著，他又將矛頭指向忘恩負義的甄家：“甄家那些沒良心的東西，竟敢如此對待本王！”
隨後，他又把怨氣撒到了賈瑀身上，他的喉結上下滾動，咽了一下唾沫，惡狠狠地說道：“賈瑀這個小畜生，除了生得一副好皮囊，處處都跟本王作對！”
在忠順親王這一連串的怒罵聲中，眾人終於定下了應對的計策。
一方麵，派人去想儘辦法把相關線索徹底掐斷。
另一方麵，則派人去獄中神不知鬼不覺地把幾個知情人暗中殺掉。
深夜，當那柔和的月色傾灑大地，為世間帶來一片看似祥和寧靜的景象之時，罪惡卻在無邊無際的黑暗中悄然蔓延開來。
這對於眾多心懷憂慮之人來說，無疑又是一個輾轉反側的不眠之夜；對於好些命途多舛之人來說，更是一個足以改變一生走向的關鍵夜晚。